[SEVENTEEN] NOT JUST PREY

prologue

Thuở xa xưa, khi một người đến tuổi trưởng thành, trên vai trái sẽ xuất hiện một cái bớt. Dựa vào hình dáng của chúng, loài người được chia thành các chủng tộc khác nhau. Cuộc sống giữa các tộc diễn ra rất yên bình, trong đó có ba phân loại chính, bao gồm :

THE WARRIOR (Chiến Binh) : Hệt như tên gọi, đây là chủng tộc mạnh về kỹ năng chiến đấu lẫn sức mạnh thuần túy, được coi như người bảo hộ đáng tin cậy cho các chủng tộc còn lại. The Warrior có nhiệm vụ bảo vệ mọi người khỏi những con quái vật xổng ra từ phía khu rừng đến quấy phá dân cư. Nhưng bù lại, họ không cần, hoặc ít khi cần phải trả tiền cho một thứ gì đó, hơn hết là họ được tất cả mọi người quý trọng và ngưỡng mộ. Tương truyền rằng không đứa trẻ nào sinh ra lại không muốn mình trở thành một Warrior mạnh mẽ cả. Bớt của The Warrior có hình dáng của một cây kiếm.

THE MAGICIAN (Pháp Sư) : Không mạnh mẽ như The Warrior, nhưng lại có khả năng sử dụng và trấn yểm mọi thứ bằng ma pháp. Họ có thể dùng ma pháp để tạo và làm bất cứ thứ gì họ muốn, kể cả thứ hoang đường phi lí nhất, miễn là chúng không vượt qua giới hạn ma pháp. Đáng buồn là số lượng Magician được sinh ra rất ít, có một khoảng thời gian họ bị tuyệt chủng đâu đó trong tầm năm mươi năm, một Magician khác mới lại được sinh ra. Bớt của The Magician có hình một ngôi sao sáu cánh.

CHỦNG TỘC THỨ BA không có tên, không có ma pháp như The Magician, cũng không có sức mạnh như một Warrior, họ chính xác là người thường, chiếm phần trăm đông nhất trong dân số. Tuy nhiên, họ lại là lực lượng chính để xây dựng nên xã hội mà chúng ta thường thấy. Tìm kiếm tài nguyên, nuôi trồng, xây dựng, dạy học, buôn bán đều là những công việc của họ. Bớt của họ không biến hình, chỉ là một chấm tròn nhạt.

Ngoài ra, còn các chủng tộc phụ. Họ gần giống người thường, nhưng có một số năng lực vượt trội hơn, dù chưa đến mức xuất sắc như The Warrior hay The Magician để được công nhận là một chủng tộc chính.

THE HEALER : Thuộc dòng ma pháp như The Magician, nhưng chỉ có thể sử dụng để trị thương. Vết bớt có hình chữ thập.

THE INVENTOR : Có tài năng thiên phú và đôi tay vàng trong việc sáng chế, rèn giũa vũ khí phục vụ cho The Warrior. Vết bớt có hình cái búa.

THE ROYAL : Chỉ nghe qua trong truyền thuyết. Không có bất cứ thông tin nào về họ.

Tuy nhiên, yên bình được ba trăm năm, The Warrior bắt đầu thèm muốn quyền lực hơn thế nữa, và chúng chọn thực hiện nó bằng vũ lực. Chúng đổi tên tộc thành The Hunter, gọi những người bình thường là The Prey và tự cho mình quyền để giết họ. Xã hội loạn lạc, bạo lực lên ngôi, tiếng gào khóc thê thảm của những người bấy giờ được gọi là Con Mồi vang vọng khắp nơi. Họ buộc phải làm việc như nô lệ để thỏa mãn Thợ Săn, bằng cả của cải lẫn thể xác.

Không thể chứng kiến cảnh xã hội ngày càng thối nát suy tàn, tất cả Magician lúc ấy đã tập hợp lại với nhau, hiến dâng cả chủng tộc của họ để có thể dùng ma pháp xé đôi thế giới thành hai nửa, chia cắt The Hunter và The Prey bởi một khe vực sâu, từ phía dưới đâm lên những cây cổ thụ cao hàng ngàn mét. Từ đó The Hunter không thể làm gì The Prey, và nhờ ma pháp của The Magician, đứa trẻ được sinh ra ở vùng đất nào sẽ mặc định phân loài thành chủng tộc nơi đó, hoặc trở thành các chủng tộc phụ. Nước sông không phạm nước giếng, dù đôi lúc có một vài Hunter đã băng qua khu rừng, nhưng những Con Mồi vẫn có khả năng chống trả lại một tên thợ săn đã tả tơi không ít.

Xã hội coi như đã trở lại bình thường, chỉ khác là thế giới bị xé làm hai, và The Magician không bao giờ được sinh ra nữa, ít nhất là đến bây giờ.