Hurt Feelings // L.S

פרק 6

10/10/2000

״אני לא מאמין שאני פה שוב.. ובאותו התפקיד״ גלגל את עניו בעייפות מהעמידה המתמשכת לכמעט שלוש שעות ״אתה תמיד מתנדב לזה, אתה לא רגיל?״ נייל שהחליט לעמוד לצידו לתמיכה לא הבין ״אני לא רגיל לעמוד פעם בשנה למשך חמש שעות רצופות בתחפושת של מלך, שדרך אגב עם מליון ואחת שכבות- ואני עייף, וחם לי!״ לואי הסיט את ראשו אל נייל בעצבים.

ידיו של נייל הורמו למעלה כמו פושע ״מצטער. עכשיו, רוצה אני אקנה לך אוכל?״ גבתו של לואי הורמה ״לפי מילותיו של ג׳יימס ׳אסור לאכול בתפקיד כל כך חשוב ומשמעותי׳ והוא אמר את זה ברצינות״ עניו של לואי הביטו באנשים שהולכים ובאים ולפעמים מחייך לכך שילד או ילדה בא להצטלם איתו.

היריד השנתי החל כמו כל יום בשנה ובאותו התאריך, לרוב היריד מתחיל בשעות הבוקר המאוחרות עד לקראת הערב. באותו היריד מוכרים מאכלים כלי בית וספרים, הנערים היו לרוב אלה שמכרו הכל והמבוגרים היו אחראים על הבאת המוצרים.

כל שנה מאז שהיריד התחיל ושלואי בן שש הוא היה עומד בתחילת היריד לובש תחפושת של מלך כדי לבדר את הילדים הקטנים, משנה לשנה היו תופרים את התחפושת מחדש או עושים תיקונים, ומאז שהתחפש בפעם הראשונה אף אחד לא החליף אותו ואף אחד לא היה בתפקיד לחצי שנייה במקומו.

מה שכן לא משנה כמה לואי היה אומר לג׳יימס שלא יכול או שעסוק, ג׳יימס היה מברבר וגורם ללואי רגשות אשמה על כמה הילדים יהיו עצובים שלא יהיה מלך ביריד.

וכמו כל שנה לואי נופל לפח ולובש את התחפושת, וכמו כל שנה נייל עומד או יושב לידו וסופג את כל התלונות שלו.

״כמה זמן נשאר?״ נייל נגס בכריך שלקח מאחד השולחנות ״לא יודע, אבל אני חושב ששעתיים. אני נשבע לך שאם יום אחד אני אהיה בבית חולים גם לשם ג׳יימס יגיע וגם שם הוא יעשה לי רגשות אשמה על זה שאני לא אתחפש״ נייל הרים גבה ״לא הבנתי את החיבור של המשפט..״ פיו של לואי נפער, אך כאשר ילד בא להצטלם איתו ישר חיבק אותו והצטלם.

העייפות בעניו הייתה ברורה ופיהוק ברח מפיו היה ברור שעייף אך הוא המשיך בעמידה ״אולי כדאי שתנוח קצת? תחזור עוד מעט״ הנדת ראש קטנה שלח לו והמשיך בלנעוץ עניים בחנות שמולו.

שהסיט את מבטו אל כניסת היריד ראה את ליאם ואת הארי לצידו, ככל שהתקרבו ככה לואי רצה לברוח משם אך ידע שג׳יימס ישלם לו על זה עם הרבה רגשות אשמה.

״נייל תסתיר אותי! עכשיו!״ דרש לואי וגרם לנייל להסתיר אותו ולהסתכל לצדדיו ושניה אחרי לפעור את עניו ״גאד לואי תתנמך״ לואי עשה כדבריו עם מעט בלבול למילה שהמציא ״אני מנסה נייל״ לואי נתן לו מכה על כתפו וגרם לנייל לצווחה קטנה.