[END]✓Kesepakatan Kerajaan

Bab 21

*****

"Alec, kita perlu mengklarifikasi ketentuan kontrak." Saat Amethyst hendak membahas poin-poin yang ingin dia klarifikasi dalam kontrak, gerbong itu terhenti. Duke segera turun dan menawarkan tangannya ke Amethyst dengan cara yang sangat sopan.

Mengambilnya, dia melangkah turun dan menatap gedung besar di depannya, matanya membelalak kaget, begitu dia menyadari di mana mereka berada.

“Tapi ini adalah istana kerajaan. Mengapa kita disini?"

“Kamu bukan satu-satunya yang memiliki keluarga. Apa kau melupakan kakakku? Kami diundang untuk minum teh.”

Hampir di ambang kepanikan, dia berbalik untuk memberinya tatapan menuduh, "Kenapa kamu tidak memberitahuku tentang itu, lebih awal?" Amethyst bersumpah untuk menambahkan klausul memberikan informasi sebelumnya dari semua komitmen sosial untuk kontrak nanti, jika dan kapan dia berhasil kembali ke mansion hari ini.

Yang mengejutkannya, minum teh di Istana Kerajaan itu sederhana.

Satu-satunya peserta pesta teh, yang berlangsung di rumah kaca kuno, adalah Permaisuri sendiri, sang duke, Amethyst, tiga pelayan yang menyajikan teh dan Sir Karune, sekretaris pertama istana Kekaisaran.

Rumah kaca itu berbentuk seperti sangkar burung besar, dengan dekorasi yang rumit dan indah. Seperti yang diharapkan dari Permaisuri yang menyukai bunga, ada bunga yang tidak pernah layu dan mekar penuh, sementara di luar rumah kaca pohon ek hijau tua mengelilingi rumah kaca, membuat tempat itu terasa seperti ruang rahasia di dalam hutan.

Namun, Amethyst merasa gugup saat dia duduk berhadapan dengan orang yang menentukan keindahan tempat itu dan membuat semua bunga tampak seperti pengiring pengantin.

Dia benar-benar dipersonifikasikan sebagai kecantikan. Duduk bersama dengan sang duke, si kembar tampak… ha, pasangan yang memiliki segalanya!

Dia hanya melihatnya sekali dari jauh selama pesta peringatan. Amethyst kagum melihat Belice dan sang duke duduk di depannya.

Belice-lah yang memulai percakapan. “Ya ampun, Lady Lohikin. Aku sangat senang akhirnya bertemu denganmu. Selamat untuk kalian berdua atas pertunangan kalian.”

“Terima kasih atas kebaikan Anda, Yang Mulia. Silakan merujuk saya dengan nyaman sebagai Amethyst.”

Meskipun dia akan menjadi saudara iparnya, dia adalah kaisar sebuah kerajaan. Itu setara dengan bertemu dengan presiden suatu negara.

Dia ketakutan tetapi mendapati dirinya sedikit rileks ketika dia menyadari bahwa Belice berusaha sungguh-sungguh untuk membuatnya nyaman. Dia berbicara dengan Amethyst secara informal.

“Oh, kalau begitu? Harus kuakui, aku penasaran dengan kalian berdua. Bagaimana kamu jatuh cinta?” Belice bertanya, penasaran sekaligus menggoda.

Amethyst, yang mengharapkan pertanyaan seperti itu, menjawab tanpa ragu. “Saya malu mengatakan ini kepada Anda, Yang Mulia. Tapi saya bertemu Duke Skad untuk pertama kalinya di pesta peringatan dan jatuh cinta padanya pada pandangan pertama.”

"Pesta? Itu pertama kalinya?”

"Ya. Saya tidak dapat mengalihkan pandangan dari Duke Skad saat dia mengambil setiap langkah ke arah saya… dan jantung saya berdebar kencang."

Amethyst mengingat novel roman yang pernah dia baca sebelumnya dan melafalkan apa pun yang dia ingat tentang deskripsi sembrono tentang perasaan pemeran utama wanita pada pertemuan pertamanya dengan sang Pahlawan.

Belice mendengarkan Amethyst dengan senyum di wajahnya, tidak mengkhianati apakah dia percaya atau tidak.

Tiba-tiba merasa kering, Duke Skad membawa cangkir tehnya ke bibirnya saat dia mengingat pertemuan pertama mereka, ketika Amethyst yang mulutnya penuh dengan makanan bahkan tidak peduli untuk melihatnya saat dia menjawab pertanyaannya.

“Kalau begitu, saudara. Katakan pada saya. Bagaimana itu untuk Anda. Bagaimana kamu jatuh cinta?” Belice bertanya dengan wajah tersenyum yang sepertinya tidak tersenyum sama sekali.

Duke Skad tampak sedikit terkejut ketika sinar perhatiannya yang menyilaukan tiba-tiba beralih kepadanya, tetapi dengan pikiran yang kuat, dia mengadopsi sikap tenang dan menghindari krisis.

“Yang Mulia, ketika saya melihat wanita muda yang berpakaian rendah hati, tentu saja tidak cocok untuk pesta kerajaan, yang kedua pipinya penuh dengan makanan, saya menemukan dia sangat menggemaskan. Dia memiliki pesona yang tak terlukiskan yang belum pernah saya temui pada wanita lain mana pun. Hati saya telah dicuri tanpa bisa ditarik kembali.”

Bibir Amethyst sedikit berkedut. Dia menyadari sepenuhnya bahwa kata-katanya secara tidak langsung mengejeknya.

'Jika dia mencoba memprovokasi saya, dia akan kecewa. Saya tidak akan terpancing.'

Sebaliknya, Amethyst tertawa, “Saya sering mendengar bahwa saya makan dengan sangat baik. Tetua sering memuji saya untuk itu.”

"Betapa menggemaskannya sampai kamu tidak bisa membedakan antara lelucon dan pujian." Alexcent mengangkat alis dan dengan halus mengejeknya.

“Mereka bilang mereka yang sama datang bersamaan, Alec, kamu juga cukup menggemaskan dalam hal itu.”

"Apa? Aku tidak pernah bertingkah seperti itu?”

"Di mataku, kamu melakukannya."

"Aku meragukan itu."

"Aku yakin aku benar."

"Tidak."

"Ya."

Amethyst memelototi sang duke, sambil tetap tersenyum dingin, tetapi dia hanya mengangkat bahu, tidak terganggu.

*****