Nagparaya (NagpaSeries #2)

Ngprya 05

Ngprya 05 // Tight Hold

Kinabukasan, dumating si Eddard Vane Yboa sa classroom nang malapit na mag-break. Gulo-gulo ang buhok niya pati ang uniform na suot niya. Lahat kaming nasa classroom, nakatingin sa kanya. Rinig ko ang mahinang tili ni Mao.

"Eddard!" bati ni Ma'am Socorro kay Eddard. "Mabuti at nandito ka na. Welcome sa Section 1. Tara rito at magpakilala ka sa mga anak ko."

Walang sali-salitang pumasok sa loob si Eddard Vane sa classroom mula sa likod na pinto. Walang extra upuan kaya nilagay niya ang bag niya sa may devan at nagtungo sa platform gamit ang aisle.

May kung ano pang sinabi si Ma'am Socorro. Tumango si Eddard.

"Eddard Vane Yboa."

Mas lumakas ang tili ni Mao na sinabayan ng ilang babae naming kaklase. Umiling ako. Masyadong papansin talaga lalo na ang grupo nila Reena na walang kahit anong pakundangan.

Nakita ko ang pagngisi ni Eddard, mukhang natutuwa talaga siya sa atensyong nakukuha niya.

"Itong si Eddard ay galing sa Section 3 last year dahil transfer student siya. He's from. . . America, right?"

"New York."

"Ah, ayun," sabi ni Ma'am. "He's here in section 1 dahil umabot nang sobrang taas ang grades niya last year. Sana ay maging mabait kayo sa kanya. Any questions for him bago tayo magsimula ulit?"

Agad nagtaas ng kamay si Mao na nasa tabi ko. Tinitigan ko si Mao at pinipilit ibaba ang kamay niya pero ayaw talaga niya magpaawat.

"Yes Mauricio?" tawag sa kanya ni Ma'am.

Pagbalik ko ng tingin sa harap, halos tumalon ang puso ko dahil nadagdagan ang kaba ko mula kanina. Nakapamulsa na si Eddard Vane, ang mga mata niya ay nakatitig sa aki—amin. Sa lugar namin sa pagtayo ni Mao.

"Just call me Mao, Eddy," kinikilig na sabi ni Mao. "Straight ka?"

Nagtawanan ang mga tao sa tinanong ni Mao. Nilingon ko siya nang nanlalaki ang mata pero nakatitig lang talaga siya sa nasa harap.

"Oo."

Kinikilig na umupo si Mao. "Okay lang, mahilig ako sa straight!"

Gusto ko na pumasok at magtago sa backpack ko lalo na nang makitang tumawa kaunti si Eddard, at nakatingin lang siya sa amin.

"May girlfriend ka na?"

Nilingon naming lahat si Reena na nagtanong. Ngunit mas naloloka ako dahil sumagot si Eddard Vane nang nakatitig pa rin sa akin habang nakangisi.

"Wala."

Legal pa ba ang klaseng tingin na ginagawa ni Eddard Vane? Hindi nawala ang kakaibang titig niya hanggang sa naglakad siya sa aisle papunta sa likuran, sa may devan, at doon naupo dahil wala pa siyang upuan.

Pumikit ako at huminga nang malalim. Nanghihina ako sa kaba. Tumingin ako sa back door ng room, saka unti-unting tumingin sa kanya sa likuran. Mabilis kong inwas ang tingin ko dahil nakita ko kaagad ang ngisi niya sa labi.

Isa sa mga gusto kong lugar ay ang classroom namin dahil dito lang ako nakakaramdam ng pagkakumportable – kung hindi lang dumating si Vane.

Pagkarating ng recess, dumiretso ako palabas na sinundan ni Maureen habang nagbabasa nang tahimik. Seryoso ang mukha niya kaya hindi na ako umimik pa, mukhang may nangyayaring kakaiba sa binabasa niya kasi.

Last time na ginulo siya ni Marie sa pagbabasa habang nakakunot ang noo, hindi niya tinantanan ng sapak si Marie. I've learned a lesson.

Pagkabili namin ni Maureen ng pagkain, umakyat na kami at natigilan ako dahil ang daming nakapalibot kay Eddard Vane sa pwesto niya sa devan. Pinaghalong lalaki, grupo ni Reena at si Mao. Tinanong nila ng kung anu-ano si Eddard.