Never let her go

Capitolo 4

Lucy POV
Sono tornato in cucina con un'espressione confusa sul viso.

Chi sono quei ragazzi? Perché sembrano così familiari? Perché hanno reagito così quando mi hanno visto?

Mike mi stava aspettando in cucina con le braccia incrociate sul petto.

"Che diavolo era quello?" Ha chiesto appena sono entrato in cucina. "Chi sono? Li conosci?"

Ho scosso la testa. "No. Ma dicono che sembro qualcuno che conoscono."

"Probabilmente un parente." Mike ha detto. "Sembri loro".

Mi sono solcato le sopracciglia. "Cosa vuoi dire?"

"Hai gli stessi capelli." Mike ha scrollato le spalle. "E gli occhi. Potevo vedere i loro occhi verdi da qui."

"Forse." Ho sospirato mentre versava il caffè in quattro tazze. "Prendi la cottura. Porterò loro il loro caffè."

"Va bene." Mike annuì. "Chiamami se ti senti a disagio. Mi hanno dato un'atmosfera strana."

Ho sorriso a Mike e sono uscito dalla cucina. I ragazzi si appoggiavano l'uno verso l'altro e sussurravano. Non volevo accidentalmente ascoltare la loro conversazione, quindi ho volutamente messo un po' più di peso nei miei passi. Mi hanno sentito venire e mi hanno guardato.

"Ecco il vostro caffè." Ho detto con un piccolo sorriso mentre mettevo il vassoio sul tavolo. "Posso farvi qualcos'altro? Acqua? Succo d'arancia?"

"Va tutto bene, signorina", ha detto il ragazzo che mi ha parlato prima. "Spero che non ti dispiaccia che te lo chieda, ma quanti anni hai? Sembri un po' giovane per lavorare."

Ho ripreso il vassoio e l'ho guardato con un piccolo sorriso. Non lo biasimo per averlo chiesto. Non sembro avere davvero 16 anni.

"Ho 16 anni, signore." Ho detto educatamente. "Sono un po' basso. Credo di avere la genetica da ringraziare per questo."

Sono abbastanza sicuro che non sia colpa della genetica. Mia madre era alta. La mia cattiva alimentazione e il mio abuso mi hanno portato ad essere basso. Ma non hanno bisogno di saperlo. Nessuno ha bisogno di saperlo.

Il ragazzo alla mia destra strinse i pugni e il ragazzo accanto a lui gli afferrò di nuovo il braccio. Ho inghiottito nervosamente. Cosa c'è di sbagliato in lui?

"Ho sentito il tuo amico chiamarti per nome". Il ragazzo ha continuato a parlarmi e l'ho guardato di nuovo. "Ti chiami Lucy, giusto?"

"Sì, signore." Ho detto con un piccolo sorriso.

"Per favore, chiamami Ezra", disse, sorridendomi.

Il suo nome suonava familiare. Conosco qualcuno di nome Ezra?

"C'è un hotel nelle vicinanze, Lucy?" Ezra ha continuato. "Io e i miei fratelli siamo venuti qui per fare un'escursione, quindi resteremo per un po'".

"C'è un hotel nelle vicinanze." Ho detto. "E ce n'è un altro a circa 45 minuti di distanza."

Non sono rimasto sorpreso quando ha chiesto dell'hotel. Molte persone vengono qui per fare escursioni. La maggior parte di loro soggiorna presso l'hotel più vicino alla città. È molto più grande e molto più elegante di quello che abbiamo qui. Non volevo dire loro niente del genere, perché non volevo offenderli. Sembra che abbiano i soldi, ma l'aspetto potrebbe essere ingannevole.

"Oh, quello qui sarà perfetto." Ezra sorrise. "Possiamo venire qui anche per pranzo e cena?"

"Certo." Ho sorriso. "Sono sicuro che amerai tutto ciò che Mike fa per te".

"Lulu!" Ho sentito Mike chiamarmi con il suo soprannome per me. "L'ordine è pronto."

Ho sorriso educatamente. "Andrò a prendere il tuo cibo."

Ezra annuì con un piccolo sorriso. Gli altri mi stavano solo fissando. Mi chiedo cosa stia succedendo con loro.

Sono entrato in cucina e Mike aveva già un paio di piatti tra le mani.

"Ti aiuterò", disse, chiedendomi di prendere il resto dei piatti.

Ho annuito. "Grazie."

Io e Mike siamo tornati al tavolo. Non ho potuto fare a meno di notare i bagliori che i ragazzi hanno dato a Mike. Se gli sguardi potessero uccidere, se ne sarebbe andato da tempo. Mi sono solcato le sopracciglia nella confusione. Di cosa si tratta?

Io e Mike abbiamo finito di servirli e ho fatto loro un piccolo sorriso.

"Buon appetito." Ho detto. "Se avete bisogno di qualcosa, sentitevi liberi di chiamarmi".

Mike ha preso la mai mano nella sua, allontanandomi dal tavolo. Ezra mi fece un piccolo sorriso e il resto dei ragazzi guardò la mano in quella di Mike. Le loro mascelle si stringevano e sembravano incazzati come l'inferno.

Cosa c'è che non va? Vorrei poterglielo chiedere.

Mike mi ha riportato in cucina. Potevo sentire i loro occhi su di me tutto il tempo.

"Sto finendo di servirli". Mike ha detto non appena siamo entrati in cucina. "Non mi fido di loro. Ti stanno guardando in modo strano."

"Va tutto bene, Mike". Ho sorriso. "Sono sicuro che sono solo assonnati e affamati".

Ho notato anche io i loro strani sguardi, ma non mi è piaciuto il modo in cui guardavano Mike. Se sono pericolosi, e in qualche modo penso che non lo siano, credo che Mike sia più in pericolo di me.

"Lucy..." Mike ha iniziato a parlare, ma è stato interrotto quando si sono aperte le porte del ristorante.

Ho guardato fuori e ho gemito.

Jack.

Perché è qui a quest'ora? Dovrebbe essere a casa svenuto. Vedo che ha i postumi di una sbornia.

"Lucy!" L'ho sentito chiamarmi.

"È Jack?" Mike mi ha chiesto mentre si girava per finire di fare un lotto fresco di pancake.

"Sì." Ho sospirato.

"Stai bene?" Mike me l'ha chiesto.

Non sa dell'abuso, ma non ci vuole davvero una persona intelligente per sapere che Jack non è una persona piacevole. A Mike non piace e non posso davvero biasimarlo.

"Lucy Smith!" Jack ha chiamato di nuovo.

Ho lasciato la cucina in fretta. Non volevo che facesse una scena. Non sarebbe la prima volta.

"Sì, papà?" Ho detto non appena sono andato al bancone dove era seduto.

Quando siamo fuori, devo chiamarlo "papà". A casa, è "Signore".

"Caffè", disse, fissandomi. "Ora."

Ho annuito, ho preso una tazza e gli ho versato del caffè. L'ho messo davanti a lui e lui ha continuato a fissarmi.

"Perché diavolo sei qui?" Mi ha chiesto in silenzio. "Da quando lavori al mattino?"

"La scuola è finita, papà." Ho detto. "Ho preso anche il turno mattutino per guadagnare qualche soldo in più".

Jack sorrideva. Immagino che lo prenderà solo per sé. Come fa sempre.

"Non hai pensato di informare tuo padre?" Ha chiesto.

"Te l'ho detto, papà." Ho detto con quanta più calma possibile.

Non voglio che dica che sono stato scortese. Mi punirebbe sicuramente per questo.

Jack alzò gli occhi e bevve il suo caffè in un sorso. Ha rimesso la tazza sul bancone e mi ha guardato di nuovo.

"Ti vedrò a casa". disse freddamente.

Potevo sentire la minaccia dietro la sua frase, e mi ha fatto rabbrividire. Dopo tutto, non sfuggirò alla sua punizione. L'unica speranza che ho è che sia troppo ubriaco per notare che sono tornato a casa.