Di awal Preve Avenue, berdiri departemen Angkatan Laut, sebuah bangunan megah di jantung kota, diapit oleh Sungai Prater yang megah dan bangunan katedral dan kantor pemerintah yang mengesankan. Odette menatap bangunan megah itu, mengagumi puncak menara emas yang membentang ke langit, dimahkotai dengan lambang trisula, simbol kekuatan dewa laut yang menakjubkan.
Meskipun dia telah melintasi tempat ini berkali-kali sebelumnya, baru hari ini matanya benar-benar terbuka untuk keajaibannya. Dengan napas terukur, dia berjalan menuju air mancur marmer yang menghiasi bagian depan pintu masuk utama Admiralty. Menjulang di atas permukaan air mancur adalah patung-patung dewa laut yang perkasa, bentuknya merupakan perpaduan antara manusia dan ikan, yang dari tubuhnya yang mengesankan menyemburkan semburan air yang kuat.
Pinggiran air mancur, merangkap sebagai tempat duduk, ramai dengan orang-orang yang menunggu waktu mereka atau mencari istirahat. Di tengah kerumunan orang, Odette menemukan tempat yang terjepit di antara seorang pria tua yang asyik dengan korannya dan sekelompok siswi berseragam serasi. Diposisikan menghadap pintu masuk Admiralty, dia meluruskan pakaiannya dan melirik jam tangannya, mencatat bahwa dia masih memiliki setengah jam sampai pertemuan yang dijadwalkan.
Tidak yakin apakah ada cukup waktu untuk melakukan pengejaran lain, dia memilih untuk memperpanjang penantiannya di tempat sekarang. Mengambil buku paperback dari tasnya, Odette membuka halaman-halamannya, meskipun pikirannya terlalu kacau untuk benar-benar terlibat dengan teks tersebut. Meskipun demikian, dia berusaha untuk tidak terlihat gelisah dan tidak sabar di depan pria yang ditemuinya. Menit demi menit berlalu, dengan dua puluh telah berlalu.
Odette sebentar-sebentar membuka-buka halaman, mempertimbangkan skor musik mana yang akan diperoleh. Saat dia membaca dengan teliti pilihannya, rasa ragu yang mengganggu merayapi pikirannya, menyebabkan dia mempertanyakan apakah kemampuannya telah menurun secara signifikan. Akibatnya, dia memutuskan untuk fokus pada mengasah keterampilannya melalui potongan latihan untuk sementara. Menit terus berlalu, lima belas menit telah berlalu sejauh ini.
Muncul dari balik jembatan tarik yang ditinggikan, sebuah kapal perang yang perkasa mulai terlihat, menarik perhatian para penonton yang bergegas menuju tepi sungai. Saat kerumunan orang bubar, keheningan menyelimuti air mancur yang dulunya ramai. Melemparkan pandangan bingung ke sekelilingnya, Odette segera memfokuskan kembali perhatiannya pada paperback di tangannya. Saat itulah suara yang tidak diinginkan terdengar, menghancurkan kedamaian.
“Halo, Odette.”
Mendengar suara Sandrine yang sakarin dan ramah, Odette mengangkat kepalanya untuk menemui wajah yang dinantikan. Mengakhiri pembacaan bukunya, Odette menutupnya dan bangkit berdiri.
“Salam, Countess Lenart. Sudah lama, ”jawabnya dengan datar dan sopan, bertemu dengan tatapan tajam Sandrine dengan tenang.
“Tampaknya kamu sedang menunggu seseorang di Admiralty,” kata Sandrine, tatapannya mengikuti arah tatapan Odette.
"Ya, aku punya janji makan siang,"
“Ah, kebetulan sekali. Saya juga ditakdirkan untuk Angkatan Laut untuk bertemu seseorang. Haruskah kita melanjutkan bersama? Sandrine mengusulkan
“Tidak, aku akan menunggu di sini. Ini adalah lokasi yang ditunjuk untuk janji temu. Perpisahan, Countess Lenart,” Odette menolak dengan nada tegas namun sopan. Setelah penolakannya, dia kembali ke tempat duduknya di dekat air mancur.
“Sungguh menyedihkan mengetahui bahwa seorang wanita dengan garis keturunan kekaisaran dari keluarga Berg, yang terkenal karena perilakunya yang sempurna, dapat menunjukkan perilaku tidak sopan seperti itu.” Sandrine mencibir.
