A not so meet cute (01. Meghan Quinn)

Capitulo 2

Lottie

Con las manos en el volante, miro fijamente la casa de mi infancia y también mi actual lugar de residencia, un pequeño bungalow que lleva años en la familia. Quiero decir... años. La abuela Pru lo compró en los años cincuenta y se lo pasó a mi madre, que nos crió a mí y a mi hermana, Kelsey, ella sola.
El estuco blanco se ha desvanecido con el paso de los años y parece más crema que otra cosa, y el techo de tejas rojas necesita más reparaciones de las que mamá puede permitirse, a pesar de que su novio de trece años, Jeff, quiere reemplazarlo por ella.
Hablando de Jeff, está en el patio delantero con sus pantalones cortos vaqueros de gran tamaño y su clásica camiseta blanca, empujando su cortacésped. Jeff siempre tiene un cigarrillo sin encender colgando de la boca, porque aunque no fuma, nunca, le reconforta saber que podría hacerlo si quisiera. No me preguntes por la psicología que hay detrás de esto; es muy bueno con mi madre y ha sido una maravillosa caja de resonancia durante los últimos diez años para mí y para mi hermana. Así que, si un cigarrillo cuelga de su boca, que así sea. Podría ser peor.
Pero el hecho de que Jeff esté en el patio delantero crea un fallo en mi capacidad de llevar mi caja de cosas de la oficina a mi habitación sin preguntas. Y no quiero preguntas de Jeff o de mi madre. No pueden enterarse de que Angela me ha despedido. Eso sería un desastre debilitante.
No, no pueden enterarse NUNCA. ¿Por qué?

  Bueno, porque ellos fueron los que me rogaron y suplicaron que encontrara otro trabajo que no me incluyera trabajando para alguien con quien he compartido una relación tóxica durante años.
Pero ya sabes cómo va esto. Los padres no saben nada, nosotros lo sabemos todo, y luego tenemos que comernos nuestras malditas palabras cuando nos damos cuenta de que... deberíamos haber escuchado a dichos padres.
Ughhh.
Como no quiero que Jeff sospeche, salgo de mi destartalado VW Bug, dejando la caja en la parte de atrás, me cuelgo el bolso al hombro y esbozo una hermosa sonrisa que sé que alegrará el día de Jeff.
―Hola, Lottie Bug, ―dice, usando el apodo que me puso mamá hace años. ―Hola, Jeff. ―lo saludo mientras apaga el cortacésped y se ajusta las gafas
de sol en el puente de la nariz―. El jardín tiene un aspecto estupendo.
―Gracias. Creo que el comité de embellecimiento tendrá que fijarse en
nosotros este año.
Oh, Jeff, siempre tan esperanzado.
Verás, vivimos en la frontera, y quiero decir, a una calle de distancia, de The Flats en Beverly Hills. Y cada verano, hay un comité que camina de casa en casa, eligiendo los mejores patios del barrio y premiándolos. Siempre hemos paseado por The Flats, contemplando los fabulosos y cuidados céspedes que han sido curados por paisajistas profesionales, no por los propios propietarios. Es un baño de sangre la semana anterior al paseo de los jueces, incluso aquí en nuestra casa, porque la última casa del recorrido está al otro lado de la calle, y para ver la casa, se ve la nuestra, justo después de los arbustos, y Jeff está decidido a hacerse notar.
―Tendrás que conseguir que mamá arregle el tejado si quieres tener alguna oportunidad.

  No hay ninguna posibilidad de que nuestro patio sea notado. El comité de embellecimiento está formado por un grupo de ricos snobs que nunca mirarían al otro lado de la calle. Pero es bueno darle esperanzas a Jeff, sobre todo porque trabaja mucho.
Sus hombros se desploman en señal de derrota―. Se lo dije. Necesito que el tejado esté impecable. Esas tejas rotas no van a ganar nunca. Creo que voy a llamar a los chicos un día de estos para que lo arreglen mientras ella está en el trabajo. Actuar primero, pedir perdón después.
―Un enfoque muy inteligente.
―¿Qué tal el trabajo?
Hago una pausa en mi persecución de la puerta principal. Manteniendo mi sonrisa al máximo, digo―: Genial. Un día típico. ―sí, un día típico de deambular por las calles de Los Ángeles, matando el tiempo antes de poder volver a casa, sabiendo perfectamente que mi madre y Jeff están al tanto de mi horario y que si llegara a casa más temprano de lo normal, sospecharían. Y por suerte para mí, durante mi vagabundeo, un entrañable vagabundo me dijo que fuera a comprar unas medias y frunció el ceño ante mis piernas desnudas. Compré un helado de menta de consolación, que fue víctima del sol veraniego de California y acabó goteando por la parte delantera de mi blusa blanca, y, para colmo, tropecé con una rejilla de la calle y me rompí un tacón de mis zapatos Jimmy Choo de hace dos temporadas, por lo que estoy entrando descalza en casa.
Ha sido uno de esos días.
―La promoción es en una semana, ¿verdad? ―pregunta Jeff―. ¿Estás emocionada? Por fin podrás encontrar un lugar propio.
Inserta un profundo suspiro aquí.
Le doy un pulgar hacia arriba―. Súper emocionada.