The Key ( livro I)

08

CAPÍTULO OITO

Xiao Zhan  não queria apressar Yibo.  Ele não queria expô-lo aos perigos que estavam por vir mais do que o necessário.  Com cada fibra do seu ser, ele queria protegê-lo, salvá-lo.  Mas tudo estava acontecendo muito rápido.
Eiji e Jodis partiram para explorar informações, juntar as peças e os rumores para ver se havia uma imagem mais clara do que os egípcios e os ilírios estavam fazendo e, esperançosamente, por associação, descobrir qual poderia ser a chave.  Fosse o que fosse, qualquer que fosse o grande plano, Xiao Zhan  sabia que não poderia ser bom.  Mas sem qualquer evidência, especulação e imaginação eram tudo o que ele tinha para se basear.
A reunião do coven que aconteceria mais tarde naquela noite era fundamental, e representantes vampiros de outros covens de todo o país e até mesmo do Canadá estariam lá.  Xiao Zhan  não podia perder isso, mas não queria deixar Yibo desprotegido por muito tempo.  Ele certamente não queria trazê-lo para a reunião – o único humano entre algumas centenas de vampiros – mas temia não ter escolha.  Ele simplesmente não podia deixá-lo.
“Tudo bem”, disse Yibo.  “Então você tem o endereço e só precisa pensar em ‘corredor’ ou ‘cozinha’ e é para lá que iremos?”
Xiao Zhan  deu um aceno de cabeça.  “Sim.”
Yibo apertou o botão de chamada e colocou o telefone no ouvido.  Era um simples telefone pré-pago, impossível de rastrear, para ser usado apenas uma vez e depois substituído.  Isso também significava que o pai de Yibo não reconheceria o número de telefone que ligava para ele.
A chamada foi atendida no quarto toque e Xiao Zhan  pôde ouvir cada palavra.  “Olá?”  A voz era rouca, mais velha e, como esperado, sotaque.  Isso fez Xiao Zhan  sorrir.
“Pai, sou eu.”
“Ah, Yibo.  Onde diabos você está?  Você está bem?”  Ele falava tão rápido que suas palavras se misturavam.  “Eles estão procurando por você, filho.  A polícia.  Eles provavelmente estão...
Yibo o interrompeu.  “Pai, preciso que você ouça.  Dê a volta e feche todas as cortinas.  Todas elas.”
Houve uma pausa.  “OK.  Você acha que eles estão assistindo?
“Apenas faça isso por mim, por favor”, disse Yibo.  “Eu vou explicar mais tarde.”
Ouviam-se sons abafados vindos do telefone, que Xiao Zhan  deduziu ser o homem fechando as persianas das janelas de sua casa.  “Tudo bem”, disse seu pai.  “Eu fechei todas elas.”
“Você está aí sozinho?”
“Sim.”
“Faça-me um favor”, disse Yibo.  “Vá olhar pela porta da frente e me diga quantos carros estão estacionados na frente.”
Yibo não esperou por uma resposta.  Ele encerrou a ligação, jogou o telefone no sofá e colocou os braços em volta da cintura de Xiao Zhan .  “Certo.  Ele está na porta da frente, então se você puder nos levar para o corredor.  Achei que provavelmente seria melhor não causar um enfarto nele.
Com o endereço que Yibo lhe deu em mente, Xiao Zhan  pressionou a mão nas costas de Yibo, todo o seu corpo vivo com energia ao sentir o corpo de Yibo contra ele.  Isso lhe tirou o fôlego.  E eles pularam.
Assim que chegaram, Xiao Zhan  soube por que Yibo lhe dissera para saltar para o corredor: não havia janelas.  Na fração de segundo do salto, Xiao Zhan  observou os arredores.  O apartamento era pequeno e velho, os tapetes e os móveis eram amarelos e marrons, e o ar cheirava a uma mistura de comida humana e um leve desinfetante de limão.

Então Yibo flexionou-se e recuou contra ele.  Xiao Zhan  podia sentir a tensão vibrar em seu corpo quando Yibo gemeu baixinho por entre os dentes cerrados enquanto os efeitos do salto o atingiam.  Sim, o salto afetou Yibo, mas surpreendeu Xiao Zhan  o quão bem ele suportou.  Ele havia tomado humanos inúmeras vezes – jantares, como Yibo os chamava – e a maioria gritou e tremeu violentamente, alguns perderam a consciência, mas Yibo conteve a dor sem muito esforço.  Foi um sinal claro de sua força e determinação, características que Xiao Zhan  admirava muito.
Yibo se afastou e se orientou quase imediatamente.  Ele se virou e correu pelo corredor.  “Pai?”
Xiao Zhan  o seguiu, mas o braço de Yibo o impediu de entrar na pequena sala.  Ali estava um homem, facilmente identificável como o pai de Yibo;  apesar da diferença de idade, eles eram parecidos.  Seu pai era um pouco menor, e enquanto o cabelo de Yibo era castanho, o de seu pai era grisalho.  Seus olhos eram de um tom idêntico de avelã.
Seu pai se assustou, o telefone em sua mão agora esquecido.  “Yibo?” “Sim, pai, sou eu.”
“Como você chegou aqui?”  ele perguntou, olhando para Xiao Zhan , que Yibo estava protegendo atrás dele.
Yibo não respondeu.  Ele apenas caminhou até seu pai e o abraçou.  “Você está bem?”  ele perguntou, se afastando.
“Sim, sim”, disse seu pai, olhando ao redor de Yibo para Xiao Zhan .  “Estou bem.  Você me assustou, só isso.
Yibo deu um tapinha no ombro do pai e foi até a janela, olhou para os dois lados da rua e puxou as cortinas o melhor que pôde.  Seu pai havia fechado as cortinas, mas faixas de luz solar ainda emolduravam as janelas.
Foi por isso que Yibo o impediu de entrar na sala, Xiao Zhan  percebeu.  Ele o estava protegendo da luz do dia.
Yibo puxou as cortinas com mais cuidado e quando elas foram fechadas da melhor maneira que o material permitia e a sala estava sem luz solar, Xiao Zhan  entrou na sala.
“Pai”, disse Yibo, “gostaria de apresentar você a alguém.”
Seu pai ainda olhava para Xiao Zhan  e, eventualmente, ele assentiu.  “Eu sei quem você é.”
Xiao Zhan  devolveu o olhar do homem, sem saber o que ele queria dizer.  Yibo também estava obviamente confuso, porque foi até o pai e perguntou: “O que você quer dizer?  Você o viu na filmagem que os outros policiais mostraram de mim desaparecendo?
O pai de Yibo assentiu.  “Sim.”  Ele não tirou os olhos de Xiao Zhan .  “Mas não é de onde eu conheço você.”  Ele estendeu a mão para Xiao Zhan  apertar.  “Meu nome é Wang Ziteng.  Estava me perguntando quando você iria aparecer.  Você é Xiao Zhan , certo?
Xiao Zhan  sentiu todos os pelos de seus braços e pescoço se arrepiarem.  Este homem, o pai de Yibo, sabia dele.  Ele apertou a mão do homem com cautela para não ser rude, embora a incerteza não fosse um sentimento de que ele gostasse.
“Sim, meu nome é Xiao Zhan ”, disse ele.  “Não pretendo ofender, mas se você quiser explicar como sabe de mim.”
“Sim, pai, por favor, explique”, disse Yibo.  Ele parecia pálido e seus olhos estavam arregalados.  “Porque tudo isso é novo para mim, então como diabos você pode saber quem ele é?”
Ziteng manteve os olhos em Xiao Zhan , mas falou com Yibo.  “Eu sei o que ele é,e que viria atrás de você.”  Ziteng sorriu, o mesmo sorriso unilateral que seu filho tinha.  “Eu sei o que ele é.  Eu sei que os vampiros são reais.  Eu já sei há muito tempo.”
Yibo puxou o cabelo e virou-se, visivelmente atordoado.  “Você o que?”