أرى تشارلز يخرج من المكتب. وعندما يراني يسير نحوي ويعانقني. أنا أيضا ألف ذراعي حوله. من فوق كتفه، أرى ألاريك يخرج من مكتبه ننظر إلى بعضنا البعض لا يبدي أي مشاعر على وجهه. حتى أنا لا أشعر بأي مشاعر تجاهه. ولا حتى العواطف مثل الغضب والكراهية.
قال تشارلز وهو يبتعد:
"من الجيد رؤيتك ماذا تفعلين هنا على أية حال؟"
نظرت إلى تشارلز ودانيال وأخبرتهما: "أنا هنا لأدعوكما إلى حفلة عيد ميلاد كريستينا السابع."
أعطي تشارلز بطاقة الدعوة.
"ماذا؟ هل بلغت السابعة بالفعل؟" يسأل بينما ينظر إلى البطاقة.
"نعم،" أجيب.
"إنها تكبر بسرعة كبيرة!" أضحك على كلمات تشارلز.
"أنا أعلم،" أقول له
"من فضلك، تعال لحضور حفل عيد ميلادها. إذا لم تفعل، فسوف تقتلني أولاً ثم ستقتلك،" قلت مازحة. يضحك تشارلز ودانيال.
"كما تعلمين، لن أفوّت حفلة عيد ميلادها لأي شيء في العالم،" تشارلز
يقول بابتسامة.
اليوم هو عيد ميلاد كريستينا. هي وأصدقاؤها في الفناء الخلفي مع الوالدين يستمتعون بحفلة عيد الميلاد بينما أنا ومات وداريوس وتشارلز ودانيال وآن في غرفة المعيشة ونتحدث لا يسعني إلا أن ألاحظ كيف ينظر مات إلى آن.
*أنت تتصرف مثل جرو مريض بالحب.* أخبرته برابطة. ينظر إلي ويرمي الخناجر في اتجاهي. ضحكت ضحكة مكتومة ورايته يهز رأسه ويكمل التحديق في رفيقته
أقول: "أتمنى أن نبقى أطفالاً طوال حياتنا دون قلق أو توتر".
يقول تشارلز: "أنا أتفق معك تماماًفي الحياة مراحل عديدة، والطفولة هي أفضلها".
نحن جميعا نهز رؤوسنا بالاتفاق. "كما تعلمون، عندما أنظر إلى كريستينا، لا أستطيع إلا أن أتخيل كريسيلدا وهي طفلة،" يتابع وهو ينظر إلي ويقول: "أنتما متشابهان جدًا".
قبل أن أتمكن من قول أي شيء لذلك، تأتي كريستينا مسرعة داخل غرفة المعيشة.
"تشارلي وكريس. ماذا تفعلان في داخل؟ دعونا نخرج ونرقص،" قالت وهي تبدأ بسحبي أنا وتشارلز إلى الخارج.
نحن في الفناء الخلفي الآن. هناك أطفال يرقصون على الموسيقى التي يتم تشغيلها عبر مكبرات الصوت بينما يشاهدهم الكبار بإعجاب. تبدأ كريستينا أيضًا بالرقص وتحثنا على الرقص معها. أمسك تشارلز بيدي وبدأ في تدويري ثم أقوم بتدويره كريستينا تضحك علينا. أنا لا ألومها. أنا وتشارلز راقصون فظيعون. نحن لا نتوافق حتى مع إيقاع الموسيقى. نحن فقط نهز أرجلنا، ويدينا والرأسنا
عندما أنظر إلى أصدقائي الواقفين على مسافة، أجدهم يضحكون علينا أيضًا. أنا وتشارلز نندفع نحوهم ونجعلهم يرقصون معنا
كانت حفلة عيد ميلاد كريستينا ناجحة. لقد عدنا أنا ومات وداريوس إلى المنزل بعد توديع تشارلز ودانيال وآن. قال لي مات:
YOU ARE READING
Criselda
Fantasyعندما تتعثر كريسيلدا على أرض الجليد الاسود لإنقاذ صديقتها، تصادف رفيقها ظنت أنه سوف يركض نحوها ويحملها بين ذراعيه ويقبلها بشغف . لكن لا شيء من هذه الأشياء يحدث رفيقها لا يركض نحوها ولا يحملها بين ذراعيه ولا يقبلها بشغف بدلاً من رفيق محب، تجد ألفا با...
