Клятва на обломках

Часть 4 - Мутные воды. Глава 1

Магда едва могла поверить, что ей удалось улизнуть от стражников. Сейчас, в небольшой таверне, удачно расположившейся в укромном уголке, события прошлых недель казались принцессе почти призрачными. Попивая горячую медовуху и отогревая ноги у огня, она размышляла: о детстве, о жизни во дворце, о службе и боевых товарищах, о побеге... Последнее Магдалена уж точно не хотела вспоминать, но образы сами находили её. Она устало провела рукой по переносице — время шло, но яснее ничего на становилось. В конце концов, зачем она сбежала? Быть может, это решение было поспешным. Взбалмошным. Импульсивным. Вызванным страхом. Магдалена всегда ругала себя за излишнюю горячность, и сейчас недовольство только увеличилось. Деньги кончались, она не знала, что делать дальше, была замучена постоянной тревогой и по несколько раз на дню задумывалась о том, чтобы вернуться домой. И дать хорошего пинка Финну за бурную фантазию.

Ведь правда, не могла же стража не найти её за столь долгое время? Даже если отправлять на её поиски все резервы было недальновидно, то специально обученных людей они уж могли бы подрядить. Из-за этих мыслей Магда стала мнительной, и иногда не узнавала себя: она боялась лишний раз высунуть нос из убежища, перебиралась из точки в точку через леса, по ночам, а встретив путника, старалась быть как можно более незаметной — во время прошлых странствий принцесса иногда заговаривала с путешественниками, и сопровождала, если им было по пути. Это позволяло ей чувствовать некоторую близость с народом. Теперь она — затворница.

«Ещё и мерещится всякое», — подумала девушка, зябко пожав плечами. Даже сейчас, в полупустом зале, её не покидало чувство, будто за ней пристально следят. Какое-то время она боролась с желанием оглядеться, но тревога взяла верх. Ожидаемо, никого, кроме неё и парочки постояльцев у стойки. Краем глаза Магда заметила движение, но лишь устало вздохнула и поднялась. В последнее время ей стало казаться, будто тени движутся сами по себе. «Так недолго и с ума сойти. Надо хорошенько выспаться и назавтра решить с концами, куда я иду. Если Линнея в опасности, нужно поторапливаться. Линнея... Лишь бы не было слишком поздно».

Скоротать время принцесса решила за стойкой таверны — в обществе людей ей было спокойнее. Проверив, что шарф прикрывает лицо, она села на барный стул и прислушалась к диалогу. Ничего интересного — местные сплетни и обсуждение экономики. Про себя она подметила, что купец, активно рассуждавший о соотношении сил на рынке самоцветов, был не очень хорош в теории — как бы не выгорело его скромное дело. Такие разговоры часто вводили девушку в своеобразный транс: она слышала, но не слушала, и при этом ни о чём сама не размышляла — однако что-то, какое-то слово, быстро вывело её из спячки. Магда встрепенулась и вслушалась.