Клятва на обломках

Часть 6 - Встречи и лишения. Глава 1

Магдалена жёстко приземлилась на колени, оцарапав руки о пол землянки, мне же повезло больше — на ногах удержался. Пахло сыростью и травами, разглядеть ничего вокруг себя я пока не мог — слишком темно. Недалеко от меня скудно поблёскивал очаг. Где-то в сумраке едва слышно журчала капель. «Как в гробу», — мрачно подумал я, помогая Магде подняться: хоть лекари подлатали девушку, пару дней после сотрясения ей будет тяжеловато. Тьма пришла в движение — кажется, около вертела стояла фигура в плаще. Тишину разрезал металлический лязг — моя спутница выхватила меч.

— Карга! — воинственно воскликнула она.

Я покрепче прихватил посох — стоило подумать о нападении, и фигура вскинула руку и подняла меня в воздух, как котёнка. Нечеловеческая сила сжала мне горло, и я почувствовал, как кровь прилила к голове.

Воительница кинулась на каргу, но я видел, как движения девушки замедлились, будто у мухи в варенье. Я хрипел, и жизнь гасла в моих глазах.

Принцесса яростно рвалась вперёд, несмотря на сдерживающие заклятия твари и тянущуюся от неё псионическую энергию — карга пыталась забраться в разум девушки. Магда чувствовала обрывки мыслей ведьмы, но старалась отмахиваться от них. «Да послушай же!» — прорвался клич. Карга говорила голосом Линнеи! Девушка замерла, и в тот же момент сила, удерживающая её, ослабла. Глаза привыкали к темноте, и около верстака Магда смогла рассмотреть украшенную золотой вышивкой сумку.

— Линнея?.. — принцесса прищурилась и шагнула навстречу фигуре. Только сейчас она услышала хрипы старика. — Отпусти его немедленно!

«Кто это? И какого дьявола вы тут забыли?!» — шипел голос Линнеи в голове Магдалены, такой, каким она его помнила: звонкий и чистый. Она твёрдым шагом направилась к сестре.

— Он умирает! Отцепись от него! Это мой друг.

Карга не без колебаний опустила Лира на землю. Он не смог подняться и зашёлся в приступе кашля.

«Из-за вас мы все можем погибнуть! Балда, зачем ты сюда полезла?» — карга взмахнула руками, и принцесса с содроганием заметила, что кожа на кистях Линнеи была чёрной, с гноящимися язвами. Она тихо ахнула и прижала руки ко рту.

— Линнея... Что ты наделала?

— Линнея? — прохрипел старик, всё ещё восстанавливая дыхание. — Это за ней ты гналась? Тёплый... кхэ... приём...