Ο Γραμματέας του Προέδρου

60. Η πρόταση

    Καθόμουν στη μπάρα του μπαρ «Σφυρί» και έπινα μπίρα χωρίς αλκοόλ. Δίπλα μου καθόταν ο Ντέρεκ, ο οποίος όπως συνήθως έπινε βαρελίσια μπίρα. Το μπαρ ήταν σχεδόν άδειο, μόνο με τον μπάρμαν να σκουπίζει μερικά ποτήρια λίγο παραπέρα.

Πήγαινε καιρός από την τελευταία μας συνάντηση καθώς τον τελευταίο ενάμιση χρόνο ήμασταν τρομερά απασχολημένοι και οι δύο, για να μην πω καλύτερα και οι τέσσερις.

Μέχρι και την προηγούμενη εβδομάδα, παραιτήθηκε και ο τελευταίος διεφθαρμένος πολιτικός, ο οποίος με ζόρισε κάπως αλλά τελικά υπέκυψε. Επρόκειτο για μια πραγματική αλεπού και τον εγκέφαλο πίσω τόσο από το κύκλωμα μαστροπείας όσο και ένα σωρό άλλες διαπλοκές του κόμματος. Λόγος για τον υπουργό οικονομικών Κόριγκμαν.

-«Τέσσερα χρόνια πέρασαν σχεδόν σαν καπνός. Μένουν μόλις τρεις μήνες μέχρι τις επόμενες εκλογές.» αποκρίθηκε ο Ντέρεκ και είχε δίκιο.

Οι προεκλογικές καμπάνιες είχαν ήδη ξεκινήσει ενώ ο Ρέιμοντ είχε εντοπίσει κάποια αρκετά ικανά άτομα να επανδρώσει το κόμμα. Ο ίδιος είχε επίσης ξεκινήσει τις προετοιμασίες για την δική του καμπάνια, άλλωστε δεν ήταν δεδομένο ότι ο αμερικανικός λαός θα τον ψήφιζε ξανά.

Η Ελίζα Ντίνκεσον είχε αναλάβει την οργάνωση της προεκλογικής καμπάνιας με τη βοήθεια του Πωλ με την Τζούντιθ ενώ οι φιλανθρωπικές και κοινωνικές καμπάνιες της Πρώτης Κυρίας ήταν ένα επιπλέον εύσημο και στήριγμα για την επανεκλογή του.

Αποφάσισα να απέχω από αυτήν την προσπάθεια, άλλωστε δεν θα ήμουν μαζί του στη νέα του θητεία, αν εκλεγόταν το κόμμα μας.

-«Σε τρεις μήνες θα είσαι ελεύθερος από κάθε ευθύνη και θα μπορείς να χαρείς τον έρωτά σου, με την δημοσιογράφο σύντροφό σου.» αποκρίθηκε πονηρά ο Ντέρεκ.

Φυσικά, η δουλειά μου δεν έμπαινε εμπόδιο σε αυτή τη σχέση, όμως είχε δίκιο ότι θα ήμουν πιο ελεύθερος από πριν. Είχα σκοπό να μετακομίσω στο εξοχικό στην Βιρτζίνια μόνιμα. Το γεγονός ότι είχα τοποθετήσει βηματοδότη στην καρδιά μου δεν με απάλλασσε από τον κίνδυνο που διέτρεχα.

Στο διάστημα αυτού του ενάμιση χρόνου, είχα μικρότερης βαθμίδας οράματα και παρόλο που τα ξεπερνούσα με λίγη αδιαθεσία και πονοκέφαλο, ο Δρ. Όστιν με είχε προειδοποιήσει ότι ο βηματοδότης ήταν απλά μια βοηθητική γεννήτρια. Δεν έκανε θαύματα. Τον είχα τοποθετήσει για να παρατείνει τη ζωή μου και όχι να επιβαρύνω την καρδιά μου.