Predatory Marriage

Babak 54 - Hadiah yang Dikembalikan (2)

Cerdina terdiam saat dia terus menatapnya dengan tercengang. Akhirnya, keheningan itu pecah setelah beberapa saat yang menegangkan.

"Tapi aku melakukan ini untukmu!" serunya, nadanya marah saat dia membicarakannya.

Blain memilih untuk tidak menjawab, bahkan ketika dia mendengar nada bicaranya yang tajam. Dia lebih memilih diam daripada menanggapi ibunya.

Dia menganggap bijaksana untuk tidak memberi tahu ibunya tentang pandangan dan pemikirannya dalam setiap keputusannya—apakah itu benar atau salah.

Cerdina mengangkat dadanya ke atas dan ke bawah saat dia menatapnya dengan bingung. Nafasnya yang kasar malah mengisi kesunyian saat dia menunggu bantahannya.

Setelah beberapa saat, dia akhirnya cukup tenang untuk mengubah postur tubuhnya sekali lagi menjadi Ratu yang agung. Mengabaikan kemarahannya yang tiba-tiba, dia memberinya senyuman anggun lagi, ekspresi palsu dan bukan apa yang sebenarnya dia rasakan.

Sebagai Ratu Estia, dia harus selalu menjadi gambaran sempurna dari keanggunan dan keindahan.

"Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu, Blain." dia bersikeras dengan lembut. Blain hanya menyipitkan matanya ke arahnya.

"Kalau begitu, aku akan mencoba mempercayaimu."

"Aku akan menjauh saat dia pulih, seperti yang kamu inginkan, tapi tolong," dia kemudian tersenyum cerah padanya yang tidak menenangkan sarafnya, "Aku memintamu untuk tidak melampiaskannya padaku lain kali." Dia menghela nafas sebelum dia menuju ke tempat duduknya sekali lagi, melemparkan rubah bulu itu dengan frustrasi ke lantai, kontras dengan kepentingan awal yang dia anggap penting.

Dia menginjak-injaknya seperti kain sederhana di lantai.

"Mungkin ini saatnya aku berbicara dengan... orang barbar itu." Cerdina meludahkannya seolah itu adalah sesuatu yang menjijikkan, sebelum dia menatap Blain sekali lagi sambil tersenyum, "Maukah kamu bergabung denganku untuk makan malam bersama mereka?" dia menggosokkan tumit sepatunya pada bulu itu, menyeka solnya dari kotoran.

Dia memperhatikan bulu yang berkerut di bawah kakinya dengan rasa geli, sebelum mengangkat pandangannya sekali lagi dengan senyuman penuh harap.

"Saya harap Anda bisa berburu rusa kali ini." dia berkomentar sambil menghela nafas sedih, "Aku muak dengan rubah. Lebih disukai rusa jantan yang baik dan agung."

Mata Blain semakin menyipit saat dia menatap Ratu. Pertengkaran mereka tidak pernah berlangsung lama—akhirnya, dia mendapati dirinya menyetujui makan malam itu, dan langsung mempermainkannya.

"Tentu saja, ibu." dia menyindir singkat.

Leah bisa istirahat selama beberapa hari setelah dia muntah darah dan pingsan. Dia merasa cemas setiap kali memikirkan banyaknya pekerjaan yang ditunda. Namun, di sisi lain, ia juga senang karena tidak perlu lagi menghadiri konferensi tersebut.

Jika ini adalah hari normal, dia akan kesulitan terseret ke dalam situasi tegang dengan Cerdina. Selain itu, terlepas dari muntah darahnya, Cerdina akan memerintahkannya untuk berdiri seperti boneka di ruang perjamuan untuk memenuhi tugasnya.

Meskipun demikian, hal itu akan terjadi jika bukan karena Blain yang melarang akses lebih jauh ke tempat tinggal sang putri saat dia sedang memulihkan diri.

Blain mengambil inisiatif untuk memberi tahu semua orang bahwa Leah tiba-tiba jatuh sakit. Ia juga memerintahkan agar tidak ada orang luar yang boleh memasuki istana. Untuk mencegah siapa pun menerobos masuk, dia bahkan menggandakan jumlah penjaga di sekitar istana kerajaan dan bahkan mengirim sopir untuk menjaga tempat tinggalnya.

Bahkan Cerdina yang terbiasa meremehkan perintah suaminya pun tak berani menentang Blain. Blain telah mengetahui fakta ini, jadi dia menekankan keunggulannya melawan Cerdina. Leah menganggap semuanya aneh, tapi dia tidak terlalu memikirkannya. Dia membiarkannya begitu saja, mengira itu hanyalah salah satu imajinasi Blain.

Saat dia beristirahat di istana selama beberapa hari, Byun Gyongbaek dari Oberde mengiriminya karangan bunga mawar dan perhiasan dalam jumlah besar setiap hari.

Hadiahnya hanya mencerminkan kepribadiannya yang menarik perhatian.

Tampaknya bagi dia, pria itu sedang mencoba untuk mendapatkan kembali kebaikannya, berharap dia akan melupakan dosanya terhadapnya. Leah merasa agak menawan bagaimana dia berusaha keras untuk membuatnya memaafkannya dengan banyaknya hadiah yang dia kirimkan padanya setiap hari.

Namun meski mengetahui hal ini, dia tidak pernah berhasil membuka satu pun pun—Countess Melissa akan kembali ke pengirimnya. Dia bahkan tidak pernah menerima satu pun untuk dilihat. Dia hanya diberitahu bahwa Byun Gyongbaek mengirimkan hadiah.

Ketika ditanya mengapa dia mengirimkannya kembali, Countess Melissa hanya mengangkat bahu.

"Buketnya terlalu besar. Aku bahkan berpikir lebih baik mengubahnya menjadi pupuk sebelum mengirimkannya kembali," jawabnya angkuh, dan Leah terkikik.

"Bagus. Silakan lakukan itu dengan hadiah lainnya." Leah memuji, dan Melissa mengangguk.

"Tentu saja! Dan untuk besok, tuan putri..." dia terdiam, matanya bergerak ke samping dengan gugup sebelum merendahkan suaranya, waspada terhadap kesibukan pelayan di sekitar mereka, "Ratu telah meminta kehadiranmu. Sepertinya dia akan makan siang bersama Raja Kurkan."

Continue