Love Was Made for Us [PHR]

Four: Melting into You

NAKAKABINGI ang sigawan sa park nang ianunsiyo ng EMCEE na Southern Fever na ang susunod na tutugtog. Naroon siya sa isa sa mga mesang nakalaan para sa mga customers. Kapag kasi ganitong may okasyon ay nagkalat din sa paligid ang ministalls na nagbibenta ng mga inumin at bar-B-Q.

Isinama siya ni Ruben sa GeneralSantosCity dahil sa imbitasyon ng pamahalaan doon na mag-peform para sa culmination night ng Tuna Festival ang Southern Fever.

Lihim siyang napangiti nang lalo pang lumakas ang hiyawan ng mga tao paglabas ng mga miyembro ng banda. Tila nahihiya pang kumaway si Ruben sa mga audience. The tattoo on his right arm looked good on him. Sa kanilang lahat, ito lang ang nagpalagay ng tattoo sa katawan. Nagpatattoo daw ito noong nasa Dubai pa siya. Napailing na lang siya. Bagamat ayaw niya sa lalaki na nagpapa-tattoo ay hindi naman niya maikakailang bumagay rito ang tattoo nito.

Ilang sandali pa at naririnig na ang tugtuging rock sa ere. Ruben and Bryan performed an acoustic tandem bilang intro. Maging siya ay natutuwa sa performance ng mga ito.

"Rish?" bumaling siya sa lalaking biglang nagsalita sa kanyang tagiliran. Nanlaki ang mga mata niya nang makilala ito.

"B-Blair! Kailan ka dumating?" nakangiting bati niya rito. Medyo nilakasan niya ang boses niya upang marinig siya nito sa kabila ng maingay na tugtugin sa paligid. Dati niya itong kasamahan sa Dubai. Madalas pa nga silang nagdu-duet noon sa hotel.

"Noong isang linggo lang. Kinuha agad ako ng isang banda dito dahil biglang nag-quit ang vocalist nila," sagot nito at naupo sa tapat niya.

"That's good!" natutuwa niyang sambit. "Ngayon ko lang naalala, taga-rito ka pala, ano?"

Tumango ito. "May banda ka rin?" tanong nito. Marahil ganoon ang iniisip nito dahil karamihan sa mga dumalo nang gabing iyon ay may kinabibilangang banda.

"Wala. Pero may kasabay akong banda papunta rito," sagot niya.

"Pwede ka pa bang kumanta?" tanong pa nito.

"Oo naman. Bakit?" nagtatakang tanong niya.

Bumuntunghininga ito. He looked desperate. "Familiar ka ba sa Love Story? Yung kay—"

"Taylor Swift? Oo, bakit?" putol niya rito. Tumango ito na tila nabuhayan ng loob.

"Hindi kasi makakarating ang babaeng vocalist ng banda namin. Pwede bang ikaw ang pumalit sa kanya just for tonight? Will you sing with me again? Yung duet ang gagawin natin," hopeful nitong tanong.

"Are you sure?" nakangiting tanong niya rito.

"I'm desperate," anito. "Please? Dati pa naman tayong kumakanta sa hotel diba?"

"Hindi ba dapat may rehearsal muna?"

"We can rehearse backstage. Panghuli pa naman kaming magpi-perform. Payag ka na ba?" nakangiting tanong nito.

Natagpuan na lamang niya ang sariling tumango. Wala naman sigurong masama. Dati pa naman siyang kumakanta kasabay nito. Singing with him would be nothing like ordinary. At nami-miss na rin niya ang pagkanta. Mula nang dumating siya mula Dubai ay sa shower lang siya palaging kumakanta.

"Blair!" sabay silang napalingon sa sigaw ng isang babae. Iyon ang isa sa mga ushers base sa nakasulat sa nameplate nito. Lumapit ito sa kanila.

"Nandito ka pala. Dumating na ba si Jhoy?" tanong nito.

Nakangiti ito sa kanila. Gaganti na sana siya ng ngiti rito nang mapansin niya ang lalaking hawak ng kamay nito. It was none other than Ruben. Tapos na pala ang performance ng mga ito. And as usual, nakabingwit agad ito ng babae.