По ту сторону света: Другая история Призрака оперы

Глава 3. The golden boy

- Будильник-убийца! Ненавижу! – проговорила Кристина, и треснула ладонью по кнопке стоявших на прикроватной тумбочке часов.
Ужасная мелодия, напоминающая ламбаду, прекратилась.
Крис открыла глаза.
Раскладушка стояла пустая, одеяло аккуратно сложено, подушка взбита. Будто на ней никто и не спал.
Эрик долго упирался, порывался лечь все на том же диване. Они с Мэг едва смогли уговорить его перебраться в Кристинину комнату. И то, лишь под предлогом – что это ненадолго.

Девушка свесила ноги на пол, почесала плечо и отправилась в ванную.
По пути, как обычно, заглянула в комнату Мэг, к Ноэлю.
Мэг, накрывшись с головой, еще спала. И лишь белые пряди, разметавшиеся на подушке, выглядывали из-под одеяла.
А вот кроватка Ноэля пустовала.
Одиноко лежал резиновый вертолетик на пеленальном столике.
Сердце Кристины беспокойно ухнуло вниз.
- Ноэль? – прошептала она, и огляделась.
Подошла к кровати, заглянула под одеяло.
Мэг иногда брала его к себе.
Но Ноэля там не было.

Сию же секунду позабыв о ванной, Кристина побежала вниз, быстро спустилась по лестнице в гостиную.
И обмерла.
Ее встретили в ряд аккуратно разложенные подушки на диване, непривычный порядок на журнальном столике, да и вообще, что-то в комнате изменилось. Вот только так сразу и не понять – что именно.
Похоже, все.
Оно предстало каким-то чужим, незнакомым.
- ...Нет, он не был дурным человеком, - доносилось из кухни. - Он просто хотел найти и любить ту единственную, определенную ему небом. Он не был скреплен условностями, был красив, он нравился женщинам. Но жестоко поплатился за свои грехи и любовную жажду. Что такое, тебе не нравится история дон Жуана? Хорошо, тогда слушай следующую.
- Что за черт? – возмутилась Кристина.
И бесшумно начала красться к кухонной двери.
А наполненный чувством голос продолжал вещать:
- Это были те славные времена, когда благородные рыцари отменно ездили верхом, владели оружием, были мужественны, щедры и благоразумны. У каждого рыцаря обязательно должна быть дама сердца. Ты ведь хочешь, чтобы у тебя была дама сердца, когда вырастишь, Ноэль? Да? Значит, надо хорошо есть. Каша – это первая и самая главная пища рыцарей!
Крис остановилась в дверях и ахнула.

Ноэль сидел на своем стульчике и будто птенец послушно разевал рот навстречу ложке, заворожено глядя на рассказчика.
Эрик сидел напротив него с тарелкой в одной руке и ложкой – в другой.
И как только он замолкал, Ноэль начинал ерзать и тоненько пищать, требуя продолжения рассказа, а так же, новой порции каши.
Это была удивительно гармоничная пара.
Ничего более необыкновенного Кристина давно не видела.
Но у нее почему-то неприятно заныло под ложечкой.
- Как ты это делаешь? – вдруг холодно спросила она.
Эрик поднял на нее глаза, порозовел.
- Что?
- Он не капризничает!
- Да, он ведет себя хорошо.
- Как такое возможно? По утрам приходилось отмывать всю кухню после каши.
- Ну, он же мужчина. Мы с ним договорились, - улыбнулся Эрик.
- Ах, вот как? – Крис одернула майку и прошла на кухню. – Вижу, ты быстро освоился.
- Я стараюсь.
- Да и кормление ребенка тебе удается на ура. Наврал, что никогда не имел дела с детьми? Ты просто прирожденная мать!