Утром настроение было хмурым и похмельным. Проснувшись в незнакомой комнате, первые несколько минут Джеймс только осовело хлопал глазами: так плохо и муторно ему не было даже после выхода из затяжного запоя на Гриммо, которым закончилась затяжная же депрессия после победы над Волдемортом. Пробормотав формулу бодрящих чар и почувствовав слабо булькнувший и словно бы втянувшийся в трясину тошнотной хмари отклик, он медленно, как гусеница, подполз вместе со спеленавшим его одеялом к краю постели и опустил ноги вниз. Это подействовало лучше, чем заклинание. Вместе с толчками крови в голову начали возвращаться воспоминания. Он в Гринготтсе, в гостевых покоях, новоявленный гоблин – «Что? Да вы издеваетесь!» – вчера сам согласился на сомнительный ритуал с далеко идущими последствиями. Затошнило сильнее. Взгляд сам собой сместился на левую руку, до локтя покрытую затейливой татуировкой. «Так… все потом, у меня сейчас встреча в Поттер-мэноре. А папу ставить в известность буду только когда решу, что иного выхода нет. Но это же надо так попасть!»
Аргнар Глюкшриттер перехватил его у тележек.
- Уже отбываешь?
- Семейные дела. Я не предполагал, что визит в банк так затянется. Кстати, очень хорошо, что нам удалось увидеться, у меня появились вопросы. Так бы задал их нашему поверенному, но…
- Грейпхаунду? – нахмурившись, уточнил гоблин. – Совершенно зря: он не из нашего клана и наша внутренняя кухня его никоим образом не касается. Действительно удачно, Джеймс, что мы сразу проясним этот вопрос. Как ты смотришь на смену поверенного? Потому что счета цо-хедра клана не может вести посторонний, это совершенно недопустимо.
- Вот как раз о правилах я и хотел бы поговорить. Мне бы не помешали сведения по нашим законам, обычаям и самоучитель гобблидука. Потому что незнание законов не освобождает от ответственности.
- Правильный подход. В клан тебя принял я, так что со всеми вопросами идешь сразу ко мне. Еще не был бы ты цо-хедром… Ладно. Книги пришлю уже сегодня же.
- А если вкратце? Необходимый минимум, без которого не обойтись, чтобы не вызвать недовольное ворчание?
- Ну, начал ты уже неплохо: ознакомишься с законами, выучишь гобблидук, закрепишься на земле, соберешь личную гвардию…
- Эм? Что я соберу, простите?
- Охрану, Джеймс. Цо-хедр не может быть без охраны.
- Та-а-ак, - «Вот она, приписка мелким шрифтом в брачном контракте». – Допустим. Минимальное количество людей?
Про себя Джеймс уже прикидывал, как будет объяснять своим ребятам, что им придется временами изображать его почетный эскорт на встречах с гоблинами, но тут его планы накрылись медным тазом:
- Гоблинов, Джеймс. Непременно гоблинов, причем клановых.
Чтобы подавить почти непреодолимый порыв взорваться и наговорить гадостей вроде «официальных шпионов, приставленных пройдошистым торгашом», Поттер сделал несколько глубоких вдохов и пробормотал:
- Потом, все потом.
Когда кровавая пелена перед глазами рассеялась, он продолжил выпытывать детали кабалы. Но все оказалось не так плохо. Пять человек (ладно, гоблинов) охраны и в течение года найти и выкупить место, где он будет в фигуральном плане «вить родовое гнездо». Да-да, Аргнар так и выразился, причем сохраняя при этом на лице самое серьезное выражение. «А я, получается, там главным гнездуном буду, - с чувством усталого смирения признал Джеймс. – Каким-нибудь дятлом. Или нет, удод. После того, что я вчера наворотил, определенно, удод». Теперь ему предстояло определиться с тем, как из удодов хотя бы в дятлы эволюционировать. Но это все потом, а сейчас Поттер-мэнор.
- Да, еще одно, - спохватился он. – Не подскажете, Аргнар, нельзя ли как-нибудь скрыть нашу клановую метку? Потому что уже опробовал все известные мне маскировочные и гламурные чары, но они неизменно соскальзывают.
- Ха! – гордо выпятив грудь, выдал гоблин. – Фигни не делаем! Но в чем-то ты прав: не стоит так явно эпатировать твоим новым статусом. Маги они все с прибабахом – не обижайся, Джеймс – еще не так поймут, вони не оберемся. Отцу говорить будешь?
- Не сейчас, - дипломатично ответил Поттер. – У него на данный момент и так слишком много того, о чем голова болит.
- Выбор твой. Но вопрос с поверенным можно считать решенным?
- Только если отец даст согласие: глава рода Поттер – он.
- От этого он только выиграет. В плане чуйки на прибыль любой из Глюкшриттеров остальным сто очков форы даст. И своих мы не обманываем никогда.
Вспомнив о позорных пятидесяти процентах, Джеймс тяжело вздохнул, но синхронный тяжкий вздох Аргнара заставил подозрительно на него покоситься. «С упущенными возможностями прощается, - злорадно решил Джеймс. – Хрен он теперь такой подвиг повторит: кодекс не позволит. Кстати, кодекс надо учить. Срочно».
