- Ну что, Джеймс, мои поздравления, - улыбнулся своему пятиборцу Лоурейс. Сообщать хорошие новости всегда приятно, особенно, когда видишь, какие старания прикладывает твой ученик, насколько он выкладывается и как серьезно относится к полученным знаниям. – Я считаю, что курс ментальных практик пора завершать. Остальное – дело шлифовки. Чем бы ты хотел заняться дальше?
- Ритуальной магией? – полувопросительно предложил Джеймс. – Я уже сталкивался с ней пару раз…
- Только пару?
- Именно. Так, капли в море, но хотелось бы быть более подкованным в теории.
- Почему бы и нет? – пожал плечами вампир. – Ритуалы, так ритуалы.
***
- Йес!!! – выдохнул Джеймс, стоило ему закрыться в туалетной кабинке и наложить на нее чары от прослушки. – Да!!! Я чертов везунчик! А Лоурейс – наш человек. Побольше бы таких понимающих наставников.
- Куда уж больше-то? – проворчал Риддл. – Ну что, я так понимаю, что сегодня мучить дракона мы не пойдем? Раз уж все так удачно с ритуалами решилось. Отдохнем пару деньков, а то ведь уже вторую неделю каждый день упахиваешься так, что смотреть больно.
- Акценты не там ставишь, - вздохнул Джеймс. – Хуже всего не то, что я упахиваюсь две недели, а то, что третья неделя пошла, а результата, хоть бы и мизерного, нет. Что-то я не понимаю, что-то делаю не так.
- И все-таки ты, Поттер, с жиру бесишься. Подумаешь, дракон? Пускай знают и боятся.
- Ага. Особенно родители. Сначала про дракона узнают, потом о том, какие я ритуалы напроводил, потом про гоблинских родственников… Пошли уже, делом займемся.
Выручай-комната приняла ставшую привычной форму огромной пещеры, в центре которой вскоре умостил свою тушу дракон. Устроившись, он замер в неподвижности, погрузившись в себя. Призрак, безмолвно паривший над ним, устал ждать уже через полчаса. Сначала он прошелся от головы до хвоста гигантской рептилии, рассчитав в шагах ее длину, а потом улегся прямо на спину дракону, заложил руки за голову и уставился в потолок. В общем, оказывал посильную помощь.
- Оп! – какое-то время спустя выдал он, чем нарушил концентрацию ящера. – Поттер, что-то было!
- Я с-с-слыш-шал. Не глух-хой, - проворчал Джеймс.
- Да нет же. Было, в смысле туша твоя дернулась. Такие прикольные мурашки забегали, как на автоматическом массажном кресле*.
- На щем? – наверное, впервые в истории этого мира свидетели могли наблюдать ошарашенную морду дракона. – Ты? На магглофс-ском масс-с-сашном кресс-сле?
- Откуда такие снобистские замашки, Поттер? – фыркнул Риддл. – Магглы, чтоб ты знал, далеко не дураки, как бы нам ни хотелось обратного.
- Мне удифительно, што ты это приз-снаеш-ш-шь.
- Я вообще-то полукровка, так что могу при желании вписаться в любое общество. Для пользы дела. Кофе у магглов, кстати, тоже на порядок лучше, чем в наших домах домовые подают. Какие-то технические заморочки.
Тяжело вздохнув, дракон потряс головой, отгоняя от себя образ Тома Риддла в джинсе за столиком маггловской кофейни в центре Лондона, и вернулся к попыткам “ужать” магию. Вечность (по субъективной оценке) спустя, сдавшись, он согнал нагло дремлющего на нем призрака и с видимым усилием вернул себе человеческий облик.
- Знаешь, - задумчиво глядя на руки, проронил он в воздух. – Чем дальше, тем отчетливее мне кажется, что я постоянно нахожусь в обороте. Похоже, начал понимать мистера Лектера. Это… выматывает. Заставляет чувствовать себя раздраженным и нервным.
- В обороте? Поясни.
- Ты же анимагией не занимался?
- А после того, как на твои мучения насмотрелся, и не горю желанием, - кивнул Риддл.
- К новому телу привыкнуть непросто: зрение, слух, нюх, центр тяжести, длина конечностей, а нередко и их количество, манера передвижения, способ питания и диета… перечислять можно долго, - поморщившись, продолжил свой ликбез Поттер. – Возвращение к привычной форме всегда происходит легче, чем оборот, и приносит облегчение. Аниформа же всегда ощущается, как… ну, скажем, новые кожаные перчатки. Тесноватые такие и скрипят, когда пытаешься кисть в кулак собрать.
- Ну?
- А у меня сейчас вот такой перчаткой как раз этот облик и получился. Зато знал бы ты, как комфортно драконом быть! Ничего не выпирает, не пережимает, как будто в стареньком, любимом халате и разношенных тапочках.
- И? – с подозрением спросил Риддл. – Странных мыслей, вроде как удалиться от мира и стать драконом пока не появилось?
- Да куда я от вас денусь? – вздохнул Поттер. – Единственное, уже пару раз ловил себя на мысли, что хочу обрычать Фламеля. Старая закалка старой закалкой, но надо же и меру знать! Северус-то не железный! Ладно… Темпус. Ого, сегодня на рекорд идем.
- А ты еще трижды вибрировал, - поделился наблюдениями Риддл. – Мне кажется, что дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки.
- Или одному захребетнику массажный режим по вкусу пришелся.
- Одно другое не исключает: раньше-то вообще никаких результатов не было, так что это – явный прорыв.
