Coup Monté (terminé)

27- Auto-car

-Je suis désolée de ne pas pouvoir venir voir le match, s'excuse une nouvelle fois maman.

-Ce n'est pas ta faute si tu es seule ce soir.

Je lisse le devant de ma jupe sur mes cuisses, les yeux rivés sur la route.

-Tu prendras des photos ?

-Oui. Tu n'as pas oublié que je ne rentrais pas en bus ?

-Non, June. Tu as intérêt à vraiment travailler ta pyramide chez Hope.

Je hoche la tête, culpabilisant de lui mentir ouvertement. Après notre dispute d'il y a une semaine, je n'ai pas osé lui demander si je pouvais sortir en ville avec mes amis après le match. Surtout pour faire la fête. J'ai donc improvisé un entraînement dans la deuxième maison de Hope, à Nashville.

La vieille voiture s'immobilise sur le petit parking du lycée, situé plus bas dans la rue. Un bus jaune est garé, les soutes ouvertes. Les Eagles et les cheerleaders sont déjà là. Je fais parti des retardataires.

-Je suis en retard, à ce soir.

-À ce soir, ma fille.

J'embrasse la joue de ma mère dans un bruit sonore et saute hors de la voiture. J'attrape mon sac de sport orange, glisse la lanière sur mon épaule et rejoins à grands pas les adolescents.

Quelques garçons me lancent des regards curieux, détaillant ma tenue. Ce comportement ne me gêne plus autant qu'avant, je m'y suis habituée. Je ne leur adresse pas un regard et rejoins Hope devant la soute.

-Bonjour à toi ! S'exclame-t-elle en m'enlaçant.

-Bonjour à toi aussi, je répond en l'étreignait en retour.

Nous nous séparons, le sourire aux lèvres. Ses cheveux roux sont attachés dans une queue de cheval haute, des paillettes transparentes collées à ses paupières et ses pommettes, et sa bouche est peinte en rouge.

-C'est le grand jour, tu n'es pas stressée ? Me demande-t-elle alors que je pose mon sac dans la soute.

-Pas vraiment. Ça viendra plus tard, je suppose.

-T'a de la chance ! J'ai tellement stressée que j'ai pas fermé l'œil de la nuit. J'ai bu trois cafés depuis ce matin. Trois !

J'éclate de rire devant la mine paniquée de la capitaine.

-Pourquoi est-ce que tu stresses autant à propos de ce match ? C'est un match comme un autre, non ?

-L'année dernière, les gars ont perdus contre ces vantards de Tigers. Au final, ils se sont battus.

Je hausse les sourcils, surprise d'apprendre que les Eagles se sont battus contre l'équipe de Nashville, et que je n'étais même pas au courant.

-Tout se passera bien. Que les Eagles gagnent ou non, personne ne se battra.

-Comment peux-tu en être aussi sûre ?

-Ils ne sont pas assez bêtes pour commettre les mêmes erreurs deux fois de suite, si ?

Hope grimace, un sourire crispé aux lèvres et le nez retroussé. Visiblement, si.

-Les autres sont déjà dans le bus, monte. Je dois m'occuper de vérifier la liste des participants, le matériel nécessaire, les pompoms, les bouteilles d'eau.

-D'accord, bonne chance.

Elle me lance un sourire frustré, l'air soucieuse. Je grimpe les marches qui mènent à l'intérieur du bus, où un chauffeur de la cinquantaine est assit derrière le volant. L'adulte responsable de nous -et accessoirement notre coach- discute avec le chauffeur, une casquette jaune sur la tête. Je traverse les rangées, apercevant Olivia assise aux côtés de Cassie. Malgré son bras cassé, elle tient à assister au match. Les filles me saluent amicalement, tournant leurs têtes dans ma direction.