summer '86

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El grupo estaba en silencio a medida que avanzaba el día. La comida para llevar había terminado rápidamente, y algunas rebanadas de pizza se pasaban en cajas en su mayoría vacías mientras todos conversaban en voz baja. Steve podía sentir el estado de ánimo sombrío como una capa pesada. Estas fueron las últimas horas.

El sol se estaba poniendo, el fuego y el océano eran los únicos sonidos que los rodeaban, y Steve bebió su cerveza. Robin, Nancy y Max estaban acurrucados juntos sobre una manta. Sus murmullos fueron tragados por el fuego. Will y Dustin estaban viendo a Mike y Lucas jugar un feroz juego de bofetadas que no aumentó de volumen a pesar de las caras de frustración de los chicos. Era como si nadie quisiera romper el silencio.

—Abajo son un caso de melancolía —Eddie comentó mientras se dejaba caer junto a Steve en los escalones del porche. Hizo rodar su lata de cerveza entre sus manos mientras miraba a los demás.

-Todos lo somos -Steve jugueteó con la lengüeta que tenía debajo del pulgar. Sabía que volver no era algo malo, que tenían cosas buenas en Hawkins; planes para su futuro.

Nancy se iría a la universidad a más de una hora de distancia. Robin había aplazado un año y estaría trabajando a tiempo completo junto a Steve, sus ideas para viajar y ser joven durante un año estaban en el aire.

Todos los niños estaban entrando en su segundo año de secundaria. Estudiantes de segundo año. Era bastante increíble lo rápido que estaban creciendo.

Se dio cuenta de que no sabía cuáles eran los planes de Eddie. Egoístamente, esperaba que el tipo planteará quedarse, al menos por un tiempo.

-Fue agradable fingir -Eddie le dijo, con los ojos aún al frente.- Que somos normales, que no hemos visto la mierda que hemos visto. Supongo que no puedes huir de la realidad para siempre, ¿verdad?

-La realidad no es tan mala -Steve chocó sus hombros.- Incluso allá atrás, nos tenemos el uno al otro. Me tienes.

Recibió una mirada considerada del otro hombre.- ¿Lo hago?

-Sí, claro -Steve sonrió. No estaba seguro de qué más decir, qué transmitiría el mensaje. Todas sus habilidades para hablar se habían agotado y no había otra forma de expresarlo.

Podrías besarlo, pensó.

Eddie se veía tan bonito a la luz del fuego. No era algo que Steve pensara a menudo sobre los hombres, que fueran bonitos o hermosos. Eddie lo era. Tenía esa dulzura en él, la forma en que sonreía, los hoyuelos en sus mejillas, sus ojos muy abiertos y abiertos, como si tuviera toda esta inocencia y alegría a pesar de lo que la vida le había arrojado.

Algo le hizo el fuego. Iluminó su rostro y el marrón de sus ojos y cabello resplandeció.

Steve sabía que estaba mirando. Era algo que se permitía ahora. Ahora que lo que había entre ellos estaba a la vista, no era algo que le aterrorizara que lo vieran. Sin embargo, besarlo frente a los demás podría haber sido un paso demasiado lejos.

-¿Ves algo que te gusta? -La boca de Eddie se inclinó en una sonrisa. Una pequeña cosa privada. Steve sintió envidia de cualquiera que lo hubiera visto antes que él, queriendo quedárselo para él.

-Algo -Steve tarareó. Se inclinó ligeramente, los antebrazos descansaban sobre sus rodillas.- Tú.

-Tú coqueteas -Eddie golpeó sus cervezas juntas.- ¿Vas a ser así todo el tiempo? No estoy seguro de poder manejar al coqueto Steve Harrington.

-He estado coqueteando contigo todo hace tiempo, Eddie. Simplemente no te diste cuenta.

-Del mismo modo -Eddie sonrió. Se miraron el uno al otro por un momento, mareados, antes de que Robin se pusiera de pie de un salto y se aclarara la garganta en voz alta para llamar la atención del grupo.