Irrefutável Sentimento

Capítulo XXVIII

Meu corpo se queixou de cansaço após ter limpado as milhares de janelas do palácio e ajudado Bentley a organizar todas inúmeras bandejas de comida para o baile. Meu vestido estava sujo, meu cabelo estava imundo e meus braços doloridos.

— Você é realmente forte, menina. É magrinha, mas aguenta o trabalho pesado. — disse Bentley, me dando um tapinha nas costas.

— Eu não sei se foi um elogio, mas obrigada. — respondi, tomando um copo inteiro de água.

— Todos os doces já foram postos no salão principal? — Tiana perguntou, enxugando o suor da testa com o dorso da mão.

— Sim Ti, você já nos perguntou isso meia hora atrás. Está tudo pronto.

— Os quartos estão limpos. — apareceu Andy, tentando apoiar o peso do próprio corpo sob a vassoura.

— Mais convidados acabaram de chegar. — disse Odella, entrando na cozinha. — São os primos da princesa Grace, eles irão ficar por duas semanas.

— Os duques de Irina? — uma das servas perguntou, parando de organizar os talheres da cozinha.

— Exatamente. — Odella ergueu o queixo. — Andy, verifique se há quartos suficientes para os duques...

— Não é necessário. — o príncipe entrou na cozinha, fazendo todos se calarem. O silêncio era tão fulcral que podia-se ouvir uma folha cair ao chão.

— Alteza. — disse Bentley. Todos fizemos a reverência.

— Os duques podem ficar em qualquer lugar, tenho certeza que os quartos já estão limpos o suficiente. Todos vocês já trabalharam demais por hoje e ganharão um aumento pelo serviço extra. Vim convidá-los pessoalmente para que compareçam ao baile esta noite.

— Como disse, senhor? — perguntou Bentley, abismado.

— Vocês não precisam assistir ao baile como servos. Essa noite serão meus convidados. Dancem, comam, fiquem à vontade para aproveitar à noite. O aniversário é meu. Essa é uma ordem.

— Mas alteza, quem servirá as bebidas...

— Os nobres podem aprender a se servir.

— Se a rainha souber disso...

— Ela não saberá, Odella. Será um baile de máscaras. — ele sorriu para a governanta. — Madame Quinn já preparou vestimentas para todos. Bom, estão dispensados. Espero a presença de todos vocês.

— Sim, alteza, muito obrigada. — todos responderam juntos, sorrindo de orelha a orelha.

Christian me olhou antes de sair.

Todos estavam, claramente, felizes. Nenhum governante jamais sonharia em convidar os servos para o baile. Isso ia contra toda e qualquer regra prática da realeza.

— Isso é incrível! — Andy gritou junto com as outras garotas. Max, que mordia uma pera ao fundo, andou a passos lentos e cautelosos até a minha direção.

— O que você acha disso, Vick? — ele retirou a fiel boina marrom da cabeça, passando a mão pelos cachos ruivos e olhando em direção às garotas. — Eu quero convidá-la para ir comigo.

— Andy?

— Não. — ele sorriu, me olhando com surpresa. — Laurel.

— Oh. — ergui as sobrancelhas. — Não sabia que as coisas haviam mudado.

— A gente tem que aprender a amar quem é capaz de retribuir o sentimento de volta, Vi. — ele disse, de forma madura. — Eu me surpreendi quando tentei.