Irrefutável Sentimento

Capítulo XXIX

O salão cheirava a lírios e todas as mais diversas fragrâncias de perfumes. Eu nunca havia visto um baile tão cheio em toda a minha vida. Ainda assim, quando entrei, não consegui ser imune aos olhares, que pareciam tão encantados pelo vestido quanto eu havia ficado. A máscara se mostrou ser uma grande aliada.

Um pé após o outro, adentrei em meio aos nobres, observando as mais diversas princesas com as mais distintas vestimentas elegantes.

Poppy era a mais serena, com uma beleza tão angelical que superava o vestido laranja vívido que usava. Ella parecia extremamente desconfortável em seus saltos, e Grace estava protegida pelos primos, que formavam uma redoma para que os cavalheiros não a incomodassem.

Parei de olhar na direção delas quando percebi que buscava as minhas irmãs. Uma sensação estranha me envolveu ao pensar na possibilidade de que eu nunca mais as veria. Um grande quadro, no centro do salão, tomou toda a minha atenção antes que eu pensasse mais profundamente sobre o assunto.

Era o quadro de Russel. O velho senhor da vila que havia pintado Christian com toda alegria e simplicidade. Estava pendurado em um local de honra, ao lado das mais diversas pinturas de artistas famosos do reino. Meus lábios formigaram, como uma indicação de que eu havia sorrido sem perceber.

— Carneiro, galinha, porco ou coelho. Eu não consigo me decidir. — era a voz de Max, que apareceu inteiramente arrumado com um traje digno de um nobre, a não ser pela fiel boina. — Eu posso comer tudo. São muitas opções. Nós sempre comemos galinha ou carneiro, coelho ou porco, nunca as quatro opções juntas. Estou empenhado a provar tudo.

— Não se esqueça das sobremesas. Tiana fez, pelo menos, nove tipos.

— Estou no céu. — ele sorriu entrelaçando as mãos às de Laurel, que estava com as bochechas vermelhas ao seu lado vestindo um belo vestido rosa e uma máscara vermelha. — Vamos dançar, até mais Vick.

— Estou feliz por ele, Max merece isso. — reconheci a voz de Andy, parando em minha frente com um lindo vestido azul claro, máscara dourada e os cabelos soltos, adornados com uma fita. — Porque não entrou pela porta da frente, Vi? Jamais a reconheceria se madame Quinn não tivesse me mostrado seu vestido antes.

— Não queria chamar atenção.

— Somos convidados hoje, realizei meu sonho de entrar como uma princesa. — ela suspirou.
— Só senti falta de ser anunciada, mas entendo que isso faria com que perdesse toda a graça das máscaras. Você conseguiu encontrar o livro?

— Não tive tempo de ir à biblioteca. Posso ir agora, seria uma boa ideia já que todos estão ocupados no salão...

— Por favor, não faça isso. — ela tocou em meu braço. — Se divirta ao menos uma noite, minha amiga. Sei que eu farei isso.

— Isso envolve um certo soldado de barba grande e porte alto?

— Não mais. — Andy sorriu fraco. — Baker é rude por fora, mas doce por dentro. O cortejo já estava nos levando à flor da pele até que percebi que não consigo me imaginar casada agora. Não acho que estou pronta e não quero ter filhos até entender os poderes que carrego. Por isso, tive de deixá-lo. Talvez eu deva permanecer sozinha no momento.

— Não desperte o amor até que o queira. — a voz de Tiana apareceu, nos dando um susto. Ela estava com um vestido simples, de veludo verde, e luvas grossas para viagem. Usava uma máscara do mesmo tom do vestido. — Eu disse que passaria para me despedir. Já era hora de parar de partir o coração dos homens, Andy.

— Eu sei. — a loira soltou os ombros. — Falhei nisso com o Max quando o deixei pensar que um dia poderíamos ter algo mais que a amizade, e agora, falhei com o soldado Baker. Corri atrás dele como uma verdadeira dama jamais faria, e agora que o fiz ter sentimentos, o deixei. Me deixei levar pela boa sensação de ser desejada. Não cometerei o mesmo erro novamente.