ALL-TIME FAVORITE: Regina & Luke

CHAPTER EIGHT

TULAD sa isang commercial ay nagising siya sa aroma ng kape na nasisinghot ng ilong niya. Nakangiting mukha ni Luke ang namulatan niya. Sa kanang kamay ay may hawak na umuusok na kape.

"Good morning." Inilapag nito ang tasa ng kape sa night table. "It's almost eight."

"Morning, Tita," si Charlyn na pumanhik sa kama at hinagkan siya sa pisngi.

"Hello, pet," masuyong bati niya kasabay ng
pagtaas sa dibdib ng kumot.

"Ang sabi ng Tito Luke ay magsu-swimming kami ngayong umaga," patuloy ni Charlyn na tiningala ang binata at pagkuwa'y muling bumaba ng kama at humawak sa kamay ng lalaki.

Noon lang napansin ng dalagang hindi na maong ang suot nito kundi swimming trunks. Mabilis niyang iniiwas ang mga mata rito.

"Hihintayin ka namin sa ibaba, sa pool. Come on, sweetheart." Inakay na nito palabas si Charlyn.

Ilang sandali nang nakalabas ang dalawa'y nakatitig pa rin sa pinagdaanan ng mga ito si Regina. Gusto niyang pagtakhan ang pagiging malapit ni Charlyn kay Luke subalit agad ding pinangatwiranan iyon na kahit sa kanya'y hindi nangilala si Charlyn sa unang pagkakataon. Likas na friendly ang bata. Kakaiba sa mga batang nasanay na caretaker ang kasama.

Mabilis siyang bumangon at nagtuloy sa banyo at naghilamos. Wala siyang balak mag-swimming. Kailangang pag-isipan niyang mabuti kung ano ang gagawin nila ni Charlyn. Tatawagan niya ang ama sa resort na tinutuluyan nito. Maligamgam na ang kape niya nang balikan niya. Inubos pa rin niya sa pagitan ng pagbibihis.

Bihis na siya nang lapitan ang telepono. Hawak na niya ito nang mag-ring ang phone. Nagulat pa siya nang bahagya. Hindi malaman kung sasagutin o hindi. Baka personal call ni Luke iyon. Pero agad din namang naisip na baka si Luke iyon at tumatawag mula sa ibaba upang madaliin siya.

"Hello," sagot niya.

"Yes, good morning." Tumikhim ang nasa kabilang linya. Lalaki pero hindi boses ni Luke. Naramdaman niya ang bahagyang pag-alangan nito. Marahil ay hindi inaasahang siya ang sasagot. "I'd like to speak to Mr. Chan, please..."

"M-Mr. Chan?" Agad ang pagbundol ng kaba sa dibdib ni Regina. Sinong Mr. Chan ang hinahanap nito? "It-think you've got the wrong number, Mister." Akma niyang ibaba ito nang mabilis na nagsalita ang lalaki.

"I'm sure I've dialed the number right. I'm calling from Hong Kong and this is his manager, Mr. Sean. And it's important that I must talk to him," giit ng caller.

"And I'm sure you've dialed the wrong number, Mr. Sean. This unit belongs to Luke Daniels and-"

"That's right. Luke Daniels Chan. May I speak to him, please..."

Sa nanginginig na mga tuhod ay napaupong bigla ang dalaga sa sofa. Kinausap niya ang caller sa nanginginig na tinig. May itinanong at pagkatapos ay ibinaba na ang telepono..

Pinanginginigan siya ng laman. Gusto niyang
sumigaw sa matinding galit at panlulumo at takot. Ganoon siya ka-istupida? And to think she even thought herself smart and witty. All the way from Hong Kong, ang taong iniiwasan niya ay ang mismong taong kasa-kasama na niya!

At sino ang taong lagi nang kasu-kasunod nila? Bakit ang sabi ni Lolita ay iyon si Angelo Chan? Tiniyak nito.

At ang walanghiyang Luke, niloko siya! Marahil
sa buong panahong magkasama sila'y pinagtatawanan siya nito!

Lucas Angelo Daniels Chan!

At isiping hinayaan niyang hagkan siya nito...yakapin...damhin! And to top it all, nag-enjoy siya sa mga halik nito. And subconsciously longing for more.