Шлейф падающих звёзд (новелла)

Глава 1. Люди не любят тех, кто отличается

Глава 1. Люди не любят тех, кто отличается

Пустыня. Он ее терпеть не мог: отчего-то в висках здесь неистово стучало, а грудь пронзала боль. Почему ему здесь так плохо? Дело точно не в том, что порывы ветра бросают в лицо песок, от которого жжёт глаза, а солнце палит так, словно пытается поджечь, — безусловно, все это казалось ему неприятным, но болезненные ощущения возникали по совершенно иной причине. Разобраться в этом не получалось. Он был сбит с толку и растерян, не знал, как сюда попал, но главное — кто он сам.

Силы были уже на исходе. Ноги заплетались, и он запинался, иногда падал, но поднимался и продолжал идти.

— Надо найти безопасное место, — слабо проговорил он себе под нос и устремил взгляд серебристых глаз на горизонт.

Барханы стелились, как шелковое одеяло, а между ними виднелись проплешины растрескавшийся земли и уродливые скалы.

Куда тут идти?

Куда он вообще направляется и что для него станет безопасным местом?

Такие мысли вогнали его в отчаяние. С вымученным вздохом он упал на колени в песок и закрыл глаза, не зная, как дальше быть. Он ничего не понимал, и от этого хотелось рыдать.

Стоило одной слезинке скатиться по его щеке и исчезнуть в не видавшем влаги песке, как из-за бархана с ужасным ревом выскочила толпа людей в чёрных одеждах. В их руках были мечи, угрожающие поблёскивающие в лучах солнца. Похоже, банда разбойников.

Наверное, все это время он бежал от них.

Он сразу забыл о своих горестях, вскочил и побежал вдоль склона бархана. Длинные черные подолы закручивались вокруг его голеней, а песок утягивал ноги, поэтому он не смог пробежать и пары шагов, как рухнул на живот и только чудом кубарем не покатился вниз.

Опираясь на руки, он поднялся. Банда была уже близко. Кто-то запустил меч, и клинок острием летел прямо на него. Он не успел среагировать, только зажмурился и инстинктивно вскинул руку, будто защищаясь. Вслед за движением пронеслась волна тёмной энергии, которая сбила оружие и тем самым спасла от смертельного удара. Он сразу почувствовал, что произошло что-то странное, поэтому открыл глаза. Меч вонзился в песок в нескольких шагах в стороне.

Что я только что сделал? — подумал он и недоуменно посмотрел на свои руки. Между пальцев змеились нити черноты, которые растворялись в воздухе, подобно туману.