SCARLET 2: ALICE (Emerald Series)

6

CLYDE

"Is that a ship?"

Sinundan ko ang tingin ni Seth. "That's a pirate ship."

"Paano tayo makakapunta doon?!"

Huminga ako ng malalim at pumito ng malakas. I whistled three times nang marinig ko na siya. He landed in front of me, stretching out his large wings. Rinig ko ang pagkamangha ni Seth. "A griffin?!"

The griffin lowered his body for me to climb over. I held out my hand to Seth and pulled him up upang makasakay rin siya. The griffin lifted us up in the sky and I guided it patungo sa pirate ship.

"Thank you for doing this for us," sambit ni Seth sa likod ko. "Kanina mo lang kami nakilala pero tinutulungan mo kami. Hindi mo naman kailangan gawin ito pero ginagawa mo pa rin."

I scoffed. "I just told you kanina who I am. Prinsipe ako ng Middle Kingdom. This area is under the jurisdiction of our kingdom. It is my responsibility to help you."

"Gaya ba ng pagpatay mo sa mga manticore? Kaya ba inuubos mo sila?"

I just shrugged. I don't want to tell him the truth. I don't want him to know that the only reason why I am killing every single manticore is because this is my revenge. I'll kill every Dark Side I cross path with. They are the reason Scarlet is gone kaya dapat lang na mawala na rin sila.

Papalapit na kami sa ship. Mula sa malayo ay kita namin na may pagpupulong sa front deck. Teka, is that... may nakalatag na wooden plank and Alice is standing at the edge of the board.

"Jump! Jump! Jump!" the pirate crew shouted. When I looked at the water sa baba ng plank, may mga gumagalaw. Crocodiles! They're going to feed her to crocodiles?!

"Hoy!" Tumalon si Seth saktong nasa baba na namin ang ship. Agad na rin kaming lumapag ng griffin.

"Seth! Clyde!" rinig kong sigaw ni Alice.

A tall, buff person with a hat that has the skull sign on it approached us with crossed arms. "Sino kayo para pumunta dito nang di nagpapaalam sa akin?"

ALICE

I looked down. Nakaabang ang mga crocodiles sa pagbagsak ko.

Bakit ba ako napunta sa sitwasyon na'to? Ang daming naging pagkakataon na sana di ko ginawa para wala ako ngayon dito. Hindi sana ako sumama kay Tinkerbell. Hindi sana ako bumaba ng treehouse. Or hindi sana ako pumayag na tumakas kasama si Seth.

Wala sana ako dito. Hindi sana ako ipapakain sa blood-hungry, saltwater crocodiles.

"Hoy!" Napatingin ako sa taas. I saw Seth jumping down from a large flying creature. Sumunod naman sa paglapag si Clyde na nakasakay dito.

"Bakit naman ngayon lang kayo dumating!" I cried out ngunit mukhang 'di nila ako narinig dahil pinalibutan na sila ni Captain Hook at ng kanyang mga kasama. Nilibot ko agad ang tingin ko upang hanapin kung saan nila tinali si Peter at si Tinkerbell. I'm so thankful na nakatakas ang mga bata. All we need to do is makatakas rin kami.

"Hoy, anong binabalak mo? Akala mo walang nagbabantay sayo, 'no?" Napatingin ako sa lalaki na nasa kabilang dulo ng plank. He's wearing an eye patch at kulay dilaw ang kanyang mga ngipin. "Papatalunin kita diyan kahit 'di sila nakatingin. Talon!"

"No," inis kong sabi at dahan-dahan na lumapit sa side niya. Konting pagkakamali lang sa paghakbang ay mahuhulog ako.

Naglabas siya bigla ng isang itak. "Anong sabi mo?! Lumalaban ka na? Talon!"

Tumingin ako kanila Seth at nakitang naglalaban na rin sila. They're too occupied to save me. I only have myself.

"Huwag ka nang tumingin sa kanila! Walang makakapag-ligtas sayo. Pinatakas mo ang mga bata na ibebenta sana namin kapalit ang isang bulto ng ginto. Nararapat lang sayo 'to!" He jumped while stepping on the other side of the wooden plank, causing the whole plank to shake. Napaupo ako at napahawak sa kahoy. Patuloy pa rin siya sa pagtalon kaya't mas nahihirapan ako sa pagkapit.

"Help!" I shouted kahit alam kong hindi ako maririnig nila Seth. Nasaan ba sila Peter?! Tumingin ako sa taas at nakitang nakatali sila ni Tinkerbell sa flag pole. Wala talagang makakapag-ligtas sa akin! I'm going to die here!

"Huwag ka nang umasa pa. Bitaw!" One more jump from him at mahuhulog na talaga ako. I'm going to get eaten by crocodiles. I'm going to die this way. They won't even be able to retrieve my body para ilibing kasi for sure nasa tiyan na 'yon ng iba't ibang crocodile.

Huminga siya nang malalim at tumalon ulit. I felt my whole body slipping from the plank. "No! Seth! Clyde! Tulong!"

Before I can even process the fall, I am already in cold water. At first, I couldn't breathe. I was not ready. Then, when I opened my eyes, pairs of crocodile eyes are looking straight at me. How will I be able to save myself from the crocodile when I'm even struggling to save myself from drowning?

One crocodile lunged its head at me. I closed my eyes out of fear. When I closed my eyes, I saw a memory again.

It's Clyde. Namimilipit siya sa tabi ko. A force is hurting him and pushing him against a wall. Tumingin ako sa harap namin. An old woman is in front of us with her hands stretched out. Sumigaw si Clyde sa sakit. Nagdudugo na ang kanyang mga braso.

I looked at the old woman again. The next thing I knew ay hindi na makahinga 'yong matanda. Nakataas ang kamay ko at nakatutok sa leeg niya. Kahit ang layo niya sa akin ay naco-control ko siya. Tinaas ko pa lalo ang kamay ko at lumutang siya habang nasasakal.

"Scarlet?" tawag sa akin ni Clyde.

"Scarlet, anong ginagawa mo?!" a girl said.

"Scarlet, stop!"

I opened my eyes and as if on cue, I lifted my hands. Just like how Scarlet lifted her hands. Suddenly, I have this familiar anger welling up in me. I started tearing each crocodile into pieces, limb by limb, without even touching them. Nagkulay pula na ang tubig mula sa kanilang dugo.

With a few waves of my hands, I was able to resurface from the water. The crocodiles are all dead.

"Alice?" Seth called out from the ship. "Paanong... Paano mo nagawa 'yan?"