InstaGroom Series 1 Rich COMPLETED

Unexpected Date

CHAPTER TWO

"SUMAMA ka na, please?" Naglalambitin pa si Iris sa isang braso ni Rich habang pinipilit na sumama sa kanila ni Tita Olivia sa pagpunta sa Lake Palakpakin. May naka-schedule uling harvest sa tatlong fish cages na hindi pa naanihan noong nakaraan. Si Rich kaagad ang naisip ni Iris nang sabihin sa kanya ni Tita Olivia na isasama siya.
Dalawang linggo nang nagbabakasyon si Iris sa San Pablo. Natuto na rin siyang magbisikleta pagkaraan ng limang araw na pagtuturo ni Rich. Ang totoo, sa ikalawang araw pa lang ng kanilang pagtuturuan ay natuto na siya. Gusto lang niyang magkaroon ng dahilan para matagal pa silang magkasama.
Parang nakakahalata na ang binata sa ikaapat na araw. Kaya sa ikalimang araw ay napilitan siyang ipakitang marunong na siya.
"Hindi nga puwede," sagot ni Rich sa pangungulit ni Iris. "Darating 'yong mga bisita ko ngayon."
"Ite-text naman sa iyo ni Tito Crisanto kung nandito na sila. Saka maaga pa. Hindi pa kaagad makakarating dito ang mga iyon."
Natatawang ginusot ni Rich ang buhok ni Iris. "Ang kulit mo talaga."
Mabilis niyang inayos ang nagusot na buhok. Inirapan niya ang binata. "Sige na nga. Tinatawag mo na akong makulit." Tumalikod na siya at lumabas ng bakuran ng mga dela Cuesta.
"Iris! 'Oy, huwag kang magtampo!"
Parang natatawa ang boses ng binata. Nainis na naman tuloy siya sa sarili. Pinipilit niyang magpaka-mature. Pero lumalabas talaga sa kanya ang asal ng isang dalagita kahit ano ang pigil niya.
Malungkot na sumampa si Iris sa Strada pickup. Nakaupo na sa driver seat si Tita Olivia at hinihintay siya. Mabuti na lang at mapagpasensiya ang tiyahin. Hindi pa niya naranasang sungitan nito kahit minsan, kahit sinusumpong siya at nagmamaktol.
"O, nasaan na si Rich?" tanong nito. "Akala ko ba isasama natin siya sa lawa?"
"Hindi raw po siya puwede. May mga bisita raw na darating."
"Kaya pala sambakol ang mukha mo."
Sinulyapan ni Iris ang tiyahin. Nanunukso ang mga mata nito at napapangiti. Kinabahan tuloy siya.
Pinausad na nito ang sasakyan. "Gano'n talaga, kahit crush mo siya, hindi puwede na lagi mo siyang makasama. May sariling buhay din 'yong tao."
Napanguso siya, nag-init ang mukha at biglang pinawisan. Bistado na pala ng tiyahin ang secret crush niya kay Rich. At kung nahulaan iyon ni Tita Olivia, hindi malayo na mabisto rin siya ni Rich! Tumingin siya sa tiyahin. Nakangiti pa rin ito.
At least hindi siya pinagalitan ng tita niya. Kaya hindi siya dapat mahiya. Nauunawaan marahil nito na sa edad niyang iyon ay normal lang ang makaramdam ng labis na paghanga para sa isang guwapong gaya ni Rich. Maunawain ang tiyahin at maaari niyang pagsabihan ng nasasaloob. "Eh, Tita, sa tingin mo alam na ni Kuya Rich...?"
"Hindi ko rin alam. Pero kahit paano, kilala ko na si Rich, kahit alam niya, hindi ka naman siguro aasarin o tutuksuhin." Sumulyap ito sa kanya. "Hindi kita masisisi kung magka-crush ka sa kanya."
Napangisi na si Iris. "Ang guwapo niya po, 'di ba?"
"At magalang pa. Matulungin. Mabait. Pero bata ka pa."
"Alam ko naman po 'yon, Tita. Crush ko lang naman." Pero crush nga lang ba niya si Rich? Ang sabi doon sa slum book ng kaibigan at kaklase niyang si Mikay, paghanga lang daw ang crush. Alam niya sa sarili na hindi na siya humahanga lang sa binata. Kasi si Rich lagi ang laman ng kanyang isip kapag bago siya matulog, kapag kagigising niya o may ginagawa siyang kahit na ano lalo na kung nag-iisa. Madalas mamasyal ang kanyang isip kay Rich. Madalas niyang makita ang guwapo nitong mukha sa kanyang imahinasyon. Malinaw niyang nakikita sa balintataw ang ngiti ni Rich, ang pagtawa nito, pati na ang kilos, at ang boses kapag nagde-daydream siya. Kung minsan, iniisip niyang parang puputok na ang kanyang dibdib kapag naiisip na walang katugon ang feelings niya. At natitiyak niya na pareho rin ang magiging epekto sa kanya kung malalaman niyang crush din siya ng binata.
"Basta mag-concentrate ka lang muna sa pag-aaral. Kapag nakatapos ka na ng college course in the future, puwede ka nang magpaligaw kay Rich..."
Lumuwang ang pagkakangiti ni Iris sa binanggit ng tiyahin.
"O puwede mo na siyang ligawan."
"Tita!"
Tumawa lang ito.
"Tita, nagka-crush na po ba kayo noon?" naisip niyang itanong mayamaya.
"Siyempre naman."
"Sa... lalaki?"
Tumawa na naman ang tiyahin. "Oo, sa lalaki. Hindi naman kasi ako lesbian, taliwas sa iniisip ng iba."
Natuwa si Iris sa nalaman. Tama nga ang kanyang palagay. Babae talaga pati puso ni Tita Olivia. "Ano'ng nangyari, Tita?"
"Crush lang kaya siyempre noong pagtagal-tagal, nawala rin."
"Eh, 'yong love? Hindi ka po ba na-in love?"
Tumuon lang ang tingin ni Tita Olivia sa unahan, na parang doon nito makikita ang isasagot sa tanong. Sigurado si Iris na biglang nagbalik-tanaw ang tiyahin sa nakaraan. Lumamlam ang mga mata nito, lumitaw ang lungkot. "Na-in love din."
"Niligawan ka ba niya, Tita? Naging kayo ba?"
"Oo."
"Bakit hindi kayo nagkatuluyan?"
"Namatay kasi siya."
Nagulat si Iris. No wonder na tumandang dalaga ang tiyahin. Brokenhearted pala ito. "At hindi ka na po nagmahal ng iba?"
"Hindi na."
"Sayang naman. Siguro po, Tita, kung nagkaanak ka, maganda at mabait din na tulad mo. May pinsang-buo sana ako ngayon na puwede kong maging chummy at pagsasabihan ng tungkol sa crush ko."
Nilinga siya nito at sandaling pinagmasdan bago tumango. Hindi na nagsalita si Tita Olivia hanggang sa makarating sila sa Lake Palakpakin.