Tamme Ratten

Het gedrag

Als ze tevreden, bang of boos zijn of als ze pijn hebben, knarsen ratten met hun tanden. Als je wil weten waarom jouw rat knarst met zijn tanden, kan je bedenken wat de rat het moment ervoor heeft meegemaakt. Meestal knarst je rat met zijn tanden als hij gelukkig en tevreden is. Als een rat heel hard een het knarsen is, kan het zijn dat zijn oog naar buiten en weer terug naar binnen plopt. Onder het oog van elke rat zit namelijk een spier die bij het hele harde knarsen het oog van de rat uit de kas duwt en weer terug. Het is niet erg of schadelijk als de ogen van een rat ploppen, maar je kan er wel van schrikken.

Ratten wassen zich heel vaak, en zijn heel veel schoner dan wat sommige mensen van hun denken. Ratten wassen zich zo vaak dat ze zich vaker in een uur wassen dan mensen zich per dag wassen. En ze wassen ook nog eens elkaar. Ze wassen ook in een speciale volgorde. Eerst wassen ze hun voorpoten, ze likken die heel nauwkeurig en doen ook nog eens de nageltjes. Daarna wassen ze hun snuit door hun handjes heel goed tegen hun snuitje te wrijven. Daarna wassen ze natuurlijk hun handen weer opnieuw. Zo doen ze dan ook nog bij hun voorhoofd en hun oren. Dan draait de rat zijn rug om het uiteinde van zijn lijf te kunnen wassen. Ze doen daarna hetzelfde op hun buik, daarvoor moet de rat zich wel dubbelvouwen. Ook de geslachtsdelen maken de ratten schoon. Als ratten klaar zijn met het wassen met de voorpootjes, doen ze de rest met hun achterpootjes. Met hun achterpootjes wassen de ratten de bovenkant van hun lichaam, en daarna likken ze hun pootjes weer schoon. Ratten wassen hun oren ook nog een keer met hun achterpoten, maar dan maken ze ook de binnenkant van hun oren schoon. En als laatste maken ze hun achterpoten weer schoon.

Soms sabbelen of knagen ratjes op de vacht van zichzelf of op die van een andere rat. Dit heet barberen. Als een rat dat doet op zijn eigen vacht, doet hij het op zijn pootjes, en bij een andere rat doet hij het in de nek of op de kop. Ratten barberen als ze stress hebben. Bij het barberen ontstaan er kale plekken. Het is niet ernstig, maar het ziet er soms niet prettig uit.

Bij het vechten zetten ratten soms hun hare overeind om groter te lijken dan ze eigenlijk zijn. Ratten zijn niet de enige dieren die dat doen, want honden en katten bijvoorbeeld doen dat ook. Het is de bedoeling dat de andere rat dan bang wordt en weggaat. Je moet een egelende rat niet oppakken, de rat is dan heel boos, zo boos dat hij niet weet wat hij moet doen, en dan bijt hij maar.

Vooral jonge ratten spelen, dit doen ze om te leren hoe de rangorde werkt en het is dus heel belangrijk. Bij het spelen rennen, hoppen en rollen ze door de kooi, ze springen op elkaar en gooien elkaar op de rug. Tijdens het spelen krijsen en piepen de ratten heel veel, maar dat is ongeveer hetzelfde als het lachen van mensen. De meeste mensen verwarren spelen met vechten, maar spelen veroorzaakt geen gewonde ratten en ratten vinden het zelfs leuk.

Om de vijf dagen zijn vrouwtjes ratten vruchtbaar. Als ze vruchtbaar zijn, flapperen ze met hun oren. Daar komt de naam flapperig vandaan. Flapperige vrouwtjesratten steken hun kont in de lucht als je ze aanraakt en ze worden dan bereden door de andere ratten in de kooi.

Ratten met rode ogen zekeren heel vaak, omdat ze slechter kunnen zien. Om goed te weten waar ze zijn en hoe de omgeving eruit ziet, bewegen zulke ratten hun hoofd van links naar rechts. Zekerende ratten kunnen heel erg schrikken als er iets plotseling beweegt.