Rafael se despierta. Las señales mixtas que obtienes de él te hacen preguntarte si estás leyendo demasiado sobre las cosas.
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Tu espalda estaba adolorida y la fatiga amenazaba a tu vista mientras vigilas a la tortuga. Desde que drenaba la bañera, habías tenido tiempo de lavar y secar sus pantalones cortos y envolturas, ponerte ropa abrigada, instalar el calentador cerca del lavabo del baño y cubrir a tu compañero, de sueño, con casi todas las toallas y mantas que puedas usar. Aún así, han pasado cuatro horas y lo más cerca que ha estado de recuperar la conciencia es un murmullo incoherente que podría haber sido una disculpa.
Te arrodillabas en el nido que hiciste usando las mantas y almohadas que te sobraron después de acurrucarte en Rafael, le acaricias la cabeza con un intento de calmarlo.
-- No tienes nada por lo que lamentarte, Red. Está bien. Estarás bien -- dices en susurros. Te alivia sentir que se ha calentado pero te mantienes preocupada por su cutis recién ceniciento y la congestión siempre presente en su tos.
Cuando se calla de nuevo, te recuestas con un suspiro. Por ahora, la tranquilidad es buena. Cuanto menos habla, menos tose. Y les haría bien a los dos descansar un poco.
Aunque tu cuerpo te suplica que duermas, sabes que tu trabajo no está hecho todavía. Sacas una toalla de mano limpia de los hombros de Raphael para pasarla bajo el agua caliente del fregadero y enciendes el poder del calentador. Ahora, esperas , puede mantener la temperatura confortable sin secar demasiado el aire. Llevando el primero a la bañera, le ofreces humedad a la piel de reptil de Rafael.
A pesar de que es un dolor literal en tu trasero pasar tanto tiempo sentado en el piso de baldosas, no puedes soportar dejar el lado del chico. El no dejó el tuyo en ningún momento. No cuando estaba delirando con dolor e hipotermia. Todavía te siguió hasta la puerta para asegurarse de que estabas a salvo. Es cierto, de lo único que habría tenido que defenderte fue de Lori Abma, desde la cocina, pero estaba listo para enfrentarse al mundo por ti, un total desconocido, incluso en su más débil momento.
Pudo haberse escondido. Debería haberse escondido. Pero no lo hizo.
Recordar el momento de hace unas horas de esta noche trae una nueva ola de afecto por la tortuga. Tomas su mano mientras cuelga sobre el costado de la bañera. Aunque tu intención era devolverlo a su cofre debajo de las mantas, descubres que no puedes renunciar tan rápido. Te maravillas de lo cómodo que se siente el peso de su mano sobre la tuya. Deslizas las yemas de los dedos sobre su palma y miras cómo las curvas de tus manos se complementan, especialmente con su mano mucho más grande que la tuya.
Después de una serie de pequeñas sacudidas, los dedos de Rafael lentamente se cierran alrededor de tu mano. Aunque te dices a ti mismo que es un reflejo, aunque te recuerdas a ti mismo que solo sabes un poco más sobre él que cualquier otro paciente que hayas tenido en la clínica sin cita previa, no puedes ignorar la forma en que tus manos se han unido, un perfecto ajuste.
