Fleeting Moments

Chapter 04: Baby Bump

#HHFM Chapter 04:

Baby Bump

* * *

"What about your love life? Do you have a boyfriend?"

Kusang napalayo ang mukha ko sa tapat ng laptop screen nang mabasa iyon. I could hear Natalie's laugh inside my head. Pati nga ang boses ng late night show host, naririnig ko. Hindi ko maibaba ang mga mata ko para ipagpatuloy ang pagbabasa. I shouldn't have read this. Cali shouldn't have sent this to me. Hindi pa nga ito nire-release dahil bukas pa ieere ang interview.

I scrolled down to read her answer. Tumaas ang kilay ko nang mabasa ang sagot niya, "Wala pa."

The article ended by leaving the readers with something to gossip about. Of course, inintriga lang nila lalo dahil "Wala pa" ang sagot. May word na pa, meaning na wala ngayon pero magkakaroon.

Hindi na ako magugulat kung nasa TV bukas ang pagmumukha ni Ryo. Sino pa ba'ng ibang ili-link kay Talie kundi siya?

Mabenta si Talie sa audience dahil fit sa eurocentric standards ang mukha niya. Hindi ako sure if half-British siya or what, because I really didn't care about her during our college days. Whenever Ryo was asked about his connection with Talie, he would always say that there's nothing going on between them and that was enough to keep me at peace.

Kaya hindi ko makuha kung bakit ngayong break na kami e saka pa ako nagkainteres kay Talie. Kasalanan talaga ni Cali kung bakit pati ako, nagiging tsismosa na. I was never interested in showbiz.

I sighed and stretched a bit. I've read that it's better for pregnant women to remain physically active.

Bahala na. I went back to my desk and did a quick Google search of her name on my laptop. Turns out, she's half-Spanish. Matunog naman na talaga ang pangalan niya noon pa dahil maganda talaga ang rehistro niya sa camera—isa sa mga dahilan kung bakit ayaw siyang palitan ng school bilang courtside reporter dati. I kept digging into the articles to know more about her, and my lips twisted when I saw Ryo's name beside hers in gossip headlines.

I checked her Instagram account, carefully scrolling through her profile; I didn't want to accidentally like any of her photos. Sandamakmak na brands na rin ang ini-sponsor-an siya. Surprisingly, there's no photo of her with Ryo, and a part of me felt relieved for some reason.

But, one of her latest photos bothered me. May hawak-hawak siyang cake, at hindi ko alam kung ano ang sine-celebrate niya pero nababahala ako sa caption niyang: Thank you, R.

Sino iyong R? Si Ryo? I checked the date and it was posted eight days ago. Hindi rin ako sigurado kung si Ryo ba iyon dahil wala naman akong alam sa pinaggagagawa n'on sa buhay. Like the usual, wala kaming pakialamanan. Si Raianne pa rin ang katabi ko sa hapag at hindi siya. Binibisita lang niya ako sa kuwarto kada uuwi siya galing sa gym. Tsine-check niya lang yata kung buhay pa ako o ano, tapos wala na ulit. I don't even get to see him at dinner sometimes.

I shut down my laptop. I didn't like the idea that I was stalking Talie. Naiinis lang ako. At bakit ko naman iinisin pa lalo ang sarili ko kung puwede ko namang itigil?

Tinawag na ako dahil kakain na raw sa ibaba. Lately, naging magugutumin na yata ako. I also noticed that I have been gaining some weight. Nga lang, kahit nagugutom yata ako ngayon e parang ayaw kong bumaba dahil narinig ko ang boses ni Ryo kanina kaya alam kong nakauwi na siya. I don't want to see him. Tama bang gamitin kong excuse na naiirita ako sa mukha niya para puwedeng hindi ako sa ibaba kumain?

I had to remind myself na nakikipisan lang ako. Ito ang isa sa mga dahilan kung bakit ayaw ko ng nakikitira sa ibang bahay. Kahit na alam kong hindi isusumbat ng pamilya niya sa akin na pitong buwan nila akong kukupkupin, hindi mawawala ang pakiramdam na may utang na loob ako sa kanila. Saka ang hirap din na hindi ko magawa ang gusto ko dahil nahihiya ako sa kanila.