Gawa sa Rattan

Kabanata 33

"May isang chikading na dumapo sa sanga... dumating ang isa, dalawa na sila..."

"Naririndi na ko, Pei." Zuie sighed.

I chuckled. "Kayo kasi eh! Nilasing-lasing n'yo ko..."

Ngumiti lang si Zuie. Nagpatuloy naman ako sa pagkanta, hindi ko na inintindi kung naririndi na si Zuie.

Nakapasan kasi ako sa kanya kaya rinig na rinig niya ang paulit-ulit kong kanta. Favorite song ko kaya iyon. Best in singing nga ko no'ng kinder eh.

"You look cute, Captain."

I smiled. "Wala akong lima, Captain."

He just chuckled. Natatanaw ko na ang dorm namin kaya pumalakpak ako.

"Pei, huwag kang malikot, baka mahulog ka eh."

Naririndi, nabibigatan, at nalilikutan na sa 'kin si Zuie pero mahinahon pa rin siya. Hindi pagalit iyong mga saway niya.

"Sorry, Zuie." Pinatong ko ang noo ko sa balikat niya. "Thank you... for everything."

"Hindi mo ko kailangang pasalamatan. Kaibigan mo ko kaya gagawin ko ang lahat ng kaya ko para sa 'yo."

Napangiti ako. Tama ulit si Tita, I'm lucky for having Zuie.

"Hoy, pakboy, anong ginagawa mo rito?"

Napatunghay ako nang marinig ang boses ni Gale. Huminto kami sa tapat ng dorm.

Nagsquat si Zuie kaya bumaba na ko. Minasahe niya ang balikat niya kaya natawa ako.

"Gusto ko lang makita na safe kayong makaka-uwi," sagot ni Mijares kay Gale bago lumapit sa 'kin. Nagpeace sign siya sa harap ko. "Ilan ito, Master?"

"Dalawa. Anong akala mo sa 'kin, tanga?"

He gasped. "Isa lang ito, Master. Grabe, lasing na lasing ka ah."

Nagsalubong ang kilay ko tapos ay hinawakan ko ang daliri niya. Natawa siya kaya binatukan ko.

"Lolokohin mo pa ko."

Hinimas niya ang batok. "Tina-try ko lang naman kung gaano ka ka-lasing."

"Bakit? Balak mong pikutin?" tanong ni Gale.

"Hindi ako gano'n ah!" Ngumiti sa 'kin si Mijares. "Pasok na kayo, Master, para makapagpahinga ka na."

Napakagat ako ng ibabang labi tapos ay pinisil ang magkabila niyang pisngi. Nagulat siya sa ginawa ko.

"Bakit ba lagi mo kong nginingitian?"

Napakurap-kurap siya. "Bawal ba? Nagpapacute ako sa 'yo kasi nga gusto kita."

Sumimangot ako. "Pangit ng sagot mo. Ngumingiti ka rin kaya sa iba, ibig sabihin pati sa kanila nagpapacute ka?"

"Ha? Hindi ah!"

Inistretch ko lalo ang pisngi niya. Napapikit siya kaya napangiti ako. "Cute mo."

"Ha?!" sabay-sabay na tanong nina Zuie, Gale, at Captain.

Si Mijares naman ay muling napakurap-kurap. Binitawan ko na ang pisngi niya at nakitang namumula na iyon.

"Cute...?" Ngumiti ng malaki si Mijares sabay takip ng mukha. "Cute ko raw...pfft..."

Kinalabit siya ni Gale. "Hoy, huwag ka masyadong kiligin. Lasing si Pei."

Tinanggal ni Mijares ang takip sa mukha bago sumimangot. "Mas honest daw kapag lasing."

"Oo nga. Pero hindi lang ikaw iyong sinasabihan niya niyan. Tignan mo ah." Tumingin sa 'kin si Gale. "Cute ba ko, Pei?"

Tumango ako and hummed. Nginisian naman ni Gale si Mijares.