Qin por la mañana, Chu por la noche.

Capítulo 1

Las escasas sombras se balanceaban mientras la clara luz de la luna flotaba brillantemente como el agua, cayendo sobre la tierra envuelta por el crepúsculo.

Una fragancia sutil flotaba en el aire de un sendero de un remoto jardín, atravesando las flores iluminadas por la luna y perturbando su sueño. En el silencio, solo se oía el sonido de pasos apresurados y el crujir de telas caras.

Luego, en el momento siguiente, alguien se apresuró a salir desde el final del pasillo al aire libre.

La brillante luna no se podía comparar con la belleza de su rostro; el cielo lleno de estrellas se quedaba corto comparado al brillo de sus ojos; y el mar de flores no estaba a la altura del asombroso esplendor de los hoyuelos de esa persona. Las mangas que revoloteaban llevaban el ligero aroma de las orquídeas mientras caminaba rápidamente, los colgantes de jade en su cintura tintineaban y los delicados patrones de su túnica bordada Shu [1] brillaban bajo la luz de la luna. Una mirada más cercana, revelaba rasgos exquisitos que parecían tallados en jade, su piel como florecientes flores de ciruelo en la nieve, un rostro comparable a los crisantemos otoñales envueltos en escarcha, un cuerpo como un pino alto parado en un valle vacío, y una tez como nubes rosadas reflejadas en un claro estanque.

Su cabello negro azabache seguía su movimiento, y llevando un toque de orquídea, la oscuridad de la noche lo hacía parecer aún más asombrosamente encantador. Sin duda alguna, esta persona debería haber sido una etérea e indistinguible hada inmortal, sin embargo, en ese momento todo su cuerpo estaba tan frío como el hielo, los ojos y sus cejas se fruncieron y sus finos labios se apretaron con un toque de preocupación.

Poco después, Chu Yu llegó a la Villa Qiongxiang, abrió la puerta y entró.

Dejando a un lado la cortina de monedas de jade, Chu Yu se quitó su lujosa túnica exterior que estaba manchada con el rocío de finales de otoño antes de apresurarse a entrar en la cámara interior. Acababa de caminar a través de unas puertas corredizas que tenían la imagen de un martín pescador, un pez rojo y una flor de loto cuando escuchó un movimiento proveniente de la cama.

"¡Zhen-er!" Chu Yu soltó con voz suave, abriendo los brazos por reflejo para atrapar con cuidado la pequeña bola de masa que acababa de salir de la cama y se arrojó con impaciencia a su abrazo.

"Papá..." La encantadora niña en sus brazos tenía solo cuatro años, su voz era suave y tierna, pero en ese momento parecía extremadamente débil debido a la fiebre.

Chu Yu miró a su hija, cuyo rostro estaba sonrojado por el frío, le dolía el corazón: "Zhen-er, ¿Dónde te duele?"

Zhen-er se aferró al cuello de Chu Yu con sus pequeños brazos y presionó su carita contra el pecho de su papá, sin decir una palabra.

La nodriza, las doncellas y los sirvientes que estaban a un lado se arrodillaron apresuradamente en una fila ordenada. La jefa de limpieza Bi Yu confesó apresuradamente: "Segundo Maestro, después de terminar su almuerzo al mediodía, la niña dijo que se sentía un poco cansada, así que la metimos en la cama, pero quién hubiera pensado que al anochecer comenzaría a sentirse enferma. Hace poco, enviamos un mensajero con su tablilla [2] y trajimos a un médico imperial para que la revisara. Dijo que debido a la repentina ola de frío, ella accidentalmente cogió un leve resfriado, por lo que ahora tenía fiebre. Pero ahora, la niña se niega a tomar su medicina, por eso le pedimos al mayordomo que mandara llamar al Segundo Maestro para que regrese y ayude a persuadirla. Este sirviente está dispuesto a aceptar un castigo por perturbar la apretada agenda del Segundo Maestro".

Desde que Chu Yu se casó con un miembro de la casa del Marqués, lo único que había recibido era su hija, así que, naturalmente, la apreciaba como si fuera una preciosa perla o fino jade. Pero a pesar de que estaba angustiado por la apariencia enfermiza de su hija, no era el tipo de maestro que desahogaba descuidadamente su ira con cualquiera.