LE MYTHE DE CTHULHU [+15]

Par-delà le mur du sommeil

Par-delà le mur du sommeil (titre original : Beyond the Wall of Sleep) est une nouvelle fantastique, écrite au printemps 1919 puis publiée en octobre 1919 dans la revue Pines Copes avant d'être rééditée en octobre 1934 dans le fanzine Fantasy Fan, puis en mars 1938 dans le pulp Weird Tales.

La nouvelle est traduite en français par Jacques Papy et Simone Lamblin en 1956 dans le recueil éponyme aux éditions Denoël.

Inspirations

D'après Lovecraft, cette nouvelle lui fut inspirée par un article du New-York Tribune concernant les populations des Montagnes Catskill dans l'état de New York.

Résumé

Joe Slater, un «White trash» originaire des Catskill, est interné dans un hôpital psychiatrique à la suite d'un meurtre. Les médecins constatent que Slater est atteint de violentes crises de démences matinales. Lors de l'une de ces crises, il décrit une entité flamboyante vivant aux confins de l'espace et de qui il désire se venger. Slater a de nombreuses crises successives, toujours plus violentes, jusqu'en février 1901 lorsqu'une entité supérieure semble prendre possession de son corps. Cette dernière révèle au narrateur qu'ils sont tous deux des «frères de lumière», prisonniers de corps humains le jour, et reprenant leur forme astrale durant le sommeil de leur hôte. Elle ajoute que Slater va bientôt mourir et qu'elle partira pour affronter à nouveau celui qu'elle nomme l'oppresseur, Algol, l'étoile du Démon.

Slater meurt en effet dans la nuit, et le narrateur apprend que le 22 février 1901, une nouvelle étoile a été découverte à proximité d'Algol, a brillé de façon très intense pendant deux semaines, puis semble avoir pratiquement disparu.

Source : Wikipédia