Le village d'Archelène n'est qu'un patelin parmi tant d'autres. Un lieu de traditions paysannes, une communauté conviviale et rustique à échelle humaine. Son plus grand mystère réside dans le sang étranger d'une jeune femme, Leta. Adoptée par la cha...
Tic. Tac. Un oiseau de fer traversa le ciel, reflétant la lumière inquiétante d'une lune naissante. Il agita ses ailes en direction des étrangers dissimulés par les ténèbres. Son ombre grandissante tapissa le sol d'Archelène d'un terrible secret. La terre froide, et encore vierge de péché, se teinta alors d'une noirceur mortelle qui bientôt nourrirait ses racines. Ainsi le volatile immuable, voyageur du temps et de l'espace, déposa son ultime message dans la main gantée de son maître, avant de plonger dans un sommeil artificiel.
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Lily surplombait le paysage, rivale des ombres. La silhouette imposante des montagnes lui faisant face cerclait la clairière tel un spectre prodromique. Elle quitta son point d'observation avec prudence et atterrit lestement sur ses deux pieds. La jeune guerrière jeta un dernier coup d'œil autour d'elle, avant de rejoindre hâtivement les enfants. Ils étaient seuls, blottis les uns contre les autres, au centre d'une plaine zébrée de faisceaux lumineux. Il n'y avait aucun signe de leurs agresseurs. Parmi eux, une petite fille au teint opalin l'observait. Elle prêtait sa physionomie parfaite aux plus belles poupées de porcelaine ; elle était une de ses enfants à la beauté pure que l'on associait facilement aux anges. Ses grands yeux turquoise rehaussés de longs cils bruns étaient humides. Ses lèvres fines tremblaient et froissaient sa peau délicate de légers plis. La petite fille porta sa main laiteuse à son pendentif et le serra fort contre sa poitrine. Le vent balaya ses boucles brunes dissimulant sa terreur pendant quelques instants. Il caressa sa peau de son souffle glacial et provoqua une brutale secousse de tous ses membres. Lorsqu'elle dégagea son visage d'un geste simple, une larme coula le long de sa joue rose et terreuse. Elle disparut sous son menton, laissant une ligne argentée qui illumina son sourire timide ; car elle souriait bien. Des fossettes étaient apparues sur sa figure enfantine et retenaient dans le creux de sa joue les perles d'eau s'écoulant une à une de ses yeux rougis. La petite fille tendit la main vers elle, mais Lily se retourna, brusquement alertée par son instinct infaillible.
Une dizaine de soldats mécaniques s'avançaient au bord d'une falaise, leurs ombres démesurées dominant la clairière. Les rayons du soleil mourant se reflétaient sur leurs armures métalliques, éblouissant Lily. Néanmoins, le bref regard qu'elle leur porta fut amplement suffisant pour la figer de stupeur. Elle avait été informée de la nature insolite de ses ennemis, mais n'avait pas pu y croire.
Les créatures de fer sautèrent comme un seul être et provoquèrent une onde de choc qui la fit tomber à genoux. Leurs cuirasses d'acier grinçaient à chacun de leurs mouvements. Ce bruit infernal faisait vibrer d'horreur son corps. Ils apportèrent avec eux l'odeur de la rouille qui rappelait celle du sang. Lily se releva et dégaina son arme. Les soldats atteindraient bientôt la clairière, elle devait agir vite. Lorsqu'elle regarda à nouveau les enfants, ils couraient sans se retourner dans la direction opposée, comme si les anges eux-mêmes fuyaient ces monstres sortis des entrailles de la Terre. La petite fille trébucha, mais se releva aussitôt. Sa robe bleue fut rapidement avalée par la sombre forêt, laissant Lily seule face à la horde d'ennemis.
