Wild Phenix [Sous Contrat d'édition]

Chapitre 5

Rain

Comme dans un état second, je laisse Porter me guider jusqu'à la sortie. Nul besoin de tourner la tête, je sais qu'Ilya me fixe du regard. Même à distance, je sens sa colère. J'aurais dû me douter qu'il serait dans les parages. Il connaît tout le monde et rien ne se passe dans cette fichue ville sans qu'il n'en soit informé. D'autant plus lorsqu'il s'agit de sa future « acquisition » ! Mais entre l'imaginer débouler en plein rendez-vous et être confrontée à son rictus suffisant, il y a un monde, que je ne suis pas prête à affronter. Par chance, en quelques secondes, les trois hommes de mon oncle ont retourné la situation. De proie facile, je suis devenue une marchandise précieuse, que le jeune monsieur Coleman s'est fait un devoir de protéger.

J'ai été abasourdie de le voir tenir tête à Ilya. Toutefois, là où ma mâchoire a failli se décrocher, c'est lorsqu'il lui a répondu en russe. C'était inattendu. Et oui, presque jouissif de voir ce monstre impuissant. Mais si je ne devais retenir qu'un souvenir de cet instant, c'est celui où Porter a noué ses doigts tatoués aux miens. Son geste n'était ni affectueux, ni même déplacé. Je crois que, de toute manière, il n'a pas réfléchi. Il a marqué son territoire.

J'aurais peut-être dû refuser, dégager ma main ou au moins, manifester un minimum de mécontentement de me voir ainsi revendiquée par un type que je ne connais depuis moins d'une heure. J'aurais dû prouver à Ilya que je ne suis plus cette enfant fragile et apeurée. Sauf que, sur l'instant, agripper la paume de Porter m'a semblé être la meilleure option possible.

Est-ce dû au phénix cousu sur le dos de son cuir ? À son lien évident avec mon oncle ou, justement, au fait qu'il se la joue homme des cavernes prêt à mordre le premier russe qui oserait poser ne serait-ce que les yeux sur moi ? J'entends déjà la voix de Malinda me réprimander. Ne fais pas confiance à un biker, mi vida. Pendant dix-huit ans, je l'ai entendue me rabâcher que je ne devais pas attendre d'un homme qu'il vienne me sauver. Et je crois que pour ma mère de cœur, les bikers sont presque aussi diaboliques que les russes. Mais ces derniers, elle se garde bien de les critiquer. Je ne peux pas l'en blâmer. Elle est sans conteste la personne la mieux placée pour savoir qu'il y a des choses à ne pas dire, des sujets à ne pas aborder. Dans notre maisonnette, on ne parle pas de Miroslav ou de son fils Ilya. Jamais. Parmi les sujets tabous, celui-ci est, de toute évidence, le plus délicat.

Aussi, en trottinant derrière Porter pour quitter l'office notarial, je me sens coupable. Parce que je connais le prix de l'insubordination. Je sais ce qui se cache derrière le regard froid d'Ilya. Si nos chemins ne se sont que peu croisés ces dernières années, j'ai pourtant retenu chacune des leçons qui m'ont été inculquées. On ne désobéit pas aux Isaev. Cette phrase se met à tourner en boucle dans ma tête, comme une litanie menaçante. Je n'aurais pas dû le laisser tenir tête à Ilya. Soudain, la chaleur que je trouvais salvatrice il y a encore quelques secondes me semble presque insupportable. Il va lui arriver malheur. Par ma faute.

Ma gorge se noue, ma vue se brouille et c'est à peine si je distingue les motos près desquelles nous nous arrêtons. Autour de moi, les bikers débattent, s'interpellent. Bien trop concentrée sur la boule d'angoisse qui s'est formée dans ma poitrine, je n'entends pas leurs paroles. Les chants des oiseaux, les bruits de la ville qui, peu à peu, s'anime, je n'y prête aucune attention. Tout ce que mon cerveau parvient à faire, c'est à se mettre en mode panique. Est-ce qu'Ilya va venir m'arracher aux bikers, risquant un scandale en pleine rue ? Va-t-il attendre que je sois revenue sur le domaine ? Je sursaute quand une grande main à la peau sombre effleure mon avant-bras avant de se poser sur mon épaule.

— Ça va, gamine ? Quelqu'un doit venir te chercher, ou... ?

Ramenée à l'instant présent par la voix de baryton du plus grand d'entre eux, je tente de faire bonne figure. Peine perdue. Porter grogne en fusillant son camarade du regard avant d'aboyer :