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La coronación de Gemini tuvo lugar dos días después.

Fue una ceremonia muy pública a la que ni Fourth ni su madre fueron invitados a participar.

Su madre estaba enojada por el desaire público, pero también alegre, porque su ausencia durante la coronación hizo crecer el descontento con Gemini entre la gente común y la corte. El desaire se veía particularmente mal, considerando que Dalatteya había organizado un baile en honor de Gemini y no había sido más que cortés y amable en público. Hacía que el nuevo rey pareciera un asno real.

—Debe ser el rey menos popular que nuestro Gran Clan haya visto jamás—dijo Dalatteya, dejando su dispositivo múltiple y sonriendo. —¿Has visto sus calificaciones? Ya hay protestas en todo el país. Está a un paso en falso de una revuelta abierta.

Fourth no estaba tan contento con la perspectiva como su madre. Una guerra civil no era algo que hubiera querido para su Gran Clan. Conduciría al derramamiento de sangre y sanciones de los otros Grandes Clanes, y eso destruiría su economía.

—No me mires de esa manera, —dijo Dalatteya, levantando las cejas. —Es culpa suya. Por una vez, no hice nada. Bueno, casi nada, además de algunos comentarios lanzados estratégicamente sobre ciertos señores vasallos.

—Madre, —dijo Fourth exasperado.

—No es mi culpa que sea demasiado terco para jugar a la política. El estado actual de las cosas es enteramente obra suya—Parecía muy complacida. —No esperaba que fuera tan fácil. Emyr nunca fue tan miope como su hijo. Ni siquiera tendremos que hacer nada. Todo lo que tenemos que hacer ahora es esperar.

Fourth solo negó con la cabeza, pero no era como si su madre estuviera equivocada. La posición política inestable de Gemini fue principalmente obra suya. En el lado positivo, no tendría que seducirlo si las cosas salían como su madre esperaba.

Ahora comenzaba el juego de la espera.

***

Nunca sabrían si la posición política de Gemini se habría deteriorado lo suficiente como para conducir a una revuelta abierta, porque unos días después, trajo a casa a su hermano menor, que resultó estar vivo.

Y eso cambió todo.

Aparentemente, el príncipe Nanonduard, o Nanon, como se hacía llamar ahora, no murió en el ataque hace tantos años. Y ahora era el heredero de Gemini si algo le sucediera.

Probablemente no hace falta decir que la madre de Fourth estaba furiosa. Ahora, sacar a Gemini de la imagen no lograría nada. Además, Nanon se parecía asombrosamente a la difunta reina consorte, que había sido amada por la gente común, y su gente parecía estar ablandándose hacia Gemini por poder. La revuelta que parecía casi inevitable hace unos días ahora era solo una posibilidad lejana. Todos estaban demasiado ocupados discutiendo el milagroso regreso del hermoso príncipe perdido hace mucho tiempo que había sido criado por los monjes del Alto Hronthar, y la feliz reunión entre los hermanos. Era la buena prensa que Gemini tanto necesitaba, por lo que el regreso de Nanon arruinó por completo los planes de Dalatteya.

Y, sin embargo, la madre de Fourth parecía bastante aficionada a Nanon, lo cual no tenía sentido.

—Algo anda mal—dijo, frotándose las sienes con una mirada frustrada en su rostro. —Me agrada Nanon. Debería despreciarlo tanto como desprecio al otro engendro de Emyr. Y sin embargo, me agrada. Es inexplicable.

Frunciendo el ceño, Fourth se enderezó—¿Crees que alguien se ha metido con tu mente?

Los labios de su madre se afinaron. Ella no dijo nada, pero su silencio fue suficiente respuesta: claramente tenía sospechas similares.

—¿Quién? —Dijo Fourth. —¿Crees que tiene algo que ver con las trampas mentales en tu mente que mencionó Gemini?

—Creo... —dijo ella, mirando hacia otro lado. —Creo que es el Alto Hronthar. Los adeptos de la mente no son tan inofensivos y apolíticos como pretenden ser.

—¿Qué? —Fourth la miró fijamente. —¿Qué te hace pensar eso?

La expresión de Dalatteya se quedó en blanco.

—Emyr me lo ha dicho. Me dijo que nunca me quedara a solas con ellos o que los mirara a los ojos si podía evitarlo.

Reprimiendo el impulso de decirle que era extraño de su parte confiar en las palabras de un hombre al que había odiado y al que había matado, Fourth lo consideró por un momento.

—¿Pero por qué? ¿Por qué alguien del Alto Hronthar se metería con tu mente para que te gustara Nanon?

—Esa es la cuestión, ¿no es así? —Murmuró Dalatteya, con el rostro pensativo. —La revelación de que han estado escondiendo a Nanon todos estos años prueba casi con certeza que tienen su propio interés. No me sorprendería si prepararan a Nanon como su títere con la intención de colocarlo en el trono cuando sea el momento adecuado.

Fourth todavía tenía problemas para creer eso. Pero supuso que eso explicaría por qué los adeptos de la mente del Alto Hronthar se entrometerían con la mente de su madre. Dalatteya ni siquiera estaba segura de por qué había estado tan segura de que Nanon estaba muerto cuando nunca se encontró el cuerpo. Esa convicción, así como su disposición positiva hacia el joven, podría haber sido plantada en su mente. No era imposible.

De cualquier manera, el resultado fue el mismo: con el regreso de Nanon, ya no tenía sentido intentar sacar a Gemini del trono.

A decir verdad, Fourth se sintió aliviado. Todas las opciones que habían tenido -seducción, revolución o asesinato- iban de malas a horribles. Quería ser el rey, sí, pero quería ser más una persona decente. Tal vez realmente era suave, como decía su madre, pero él estaba bien con eso.

Así que les dio a Gemini y a su hermano un gran rodeo, aliviado de no tener que lidiar con la mirada dura y desdeñosa de Gemini sobre él. No es como si el hombre no lo viera en absoluto. Fourth todavía lo sorprendía mirándolo a veces, antes de apartar rápidamente la mirada.

Le hizo preguntarse.

Fourth también se preguntó por qué Gemini parecía más infeliz y estresado a medida que los días se convertían en meses. A menudo lo veía acechando en los rincones más oscuros de los salones de baile, claramente sin querer la atención que su condición de rey justificaba. Nanon parecía ser el que socializaba más, pero Fourth notó que incluso las brillantes sonrisas de Nanon comenzaban a volverse tensas con cada día que pasaba.

Por eso Fourth no se sorprendió mucho cuando una mañana se despertó con la noticia de que Nanon abandonaba el palacio y regresaba al monasterio.

Chismes de la Sociedad Calluviana:

PRÍNCIPE NANON: EXTRAÑO MI CASA

En un giro inesperado de los acontecimientos, el Príncipe Nanon del Quinto Gran Clan no desea ser príncipe. Criado por los adeptos de la mente del Alto Hronthar, el príncipe se siente más a gusto en el austero monasterio que en el lujoso palacio de su hermano.

—Quiero mucho a Gemini y estoy muy agradecido de que nos hayamos encontrado de nuevo, —dijo el Príncipe Nanon.— Pero la Orden ha sido mi hogar desde que tenía tres años y estoy muy agradecido con mi hermano por permitirme volver a la vida a la que estoy acostumbrado. Mi mayor ambición es convertirme en un adepto mental certificado de la Orden, pero eso no significa que dejaré de ser el hermano de Gemini. Lo apoyo en todo.

Fourth cerró el artículo y pensó en las ramificaciones del mismo.

Una cosa era segura: su madre iba a estar encantada.