Gemini'ngh'zaver sería el primero en admitir que odiaba estar equivocado. A nadie le gustaba estar equivocado, pero era particularmente irritante que Fourth tuviera razón: su equipo de publicidad no estaba tan contento con él por sus palabras a Lord Vahir.
—¡Esto es un desastre! —Su oficial de prensa, Ayda, dijo, paseándose por la oficina de Gemini, mirando el datapad en sus manos. —Tus índices de aprobación nunca han sido altos, pero han alcanzado un nuevo mínimo ahora que Lord Vahir tiene a su gente difundiendo el rumor de que el Príncipe Nanon se fue debido a tus inclinaciones antinaturales.
Gemini se puso rígido.
—¿Él hizo qué?
—Tiene gente difundiendo el rumor de que querías acostarte con tu propio hermano y por eso Nanon se escapó.
Gemini cerró los ojos y respiró, tratando de controlar su rabia.
—No lo mates, —interrumpió Milk desde el sofá, estudiando sus uñas —Sé que es tentador, pero eso no ayudaría en nada.
Gemini la miró con frustración. Ni siquiera estaba seguro de qué estaba haciendo Milk aquí. Ciertamente no la había invitado.
Nunca había tenido una relación fácil con ella. Ella era la prima lejana de Winny con la que básicamente había crecido. A veces, Gemini pensaba que eran casi amigos, excepto que nunca parecían estar de acuerdo en nada.
—¿El maldito enfermo está difundiendo el rumor de que quiero follarme a Non y se supone que no debo hacer nada?
—Matarlo solo te haría parecer más culpable —señaló Milk.
—Puedo hacer que no se pueda rastrear.
—¿Tú? Tienes tanta sutileza como un toro en una cacharrería. Déjalo en paz, Gem. Deja que los profesionales se encarguen—. Ella asintió hacia Ayda.
Gemini suspiró y se aflojó la corbata, recostándose en su silla.
—¿Qué estás sugiriendo, entonces?
—No podemos negar el rumor, solo empeoraría las cosas —dijo Ayda—Solo necesitas algo de buena prensa. Una muy buena prensa para ayudar a tus calificaciones.
—¿Qué tipo de prensa? —Dijo Gemini, pellizcándose el puente de la nariz. Ya le estaba dando dolor de cabeza.
—Tienes que presentarte en varios eventos de caridad con alguien de reputación impecable, alguien muy querido y popular entre la corte y la gente común...
—No —dijo Gemini, sintiendo hacia dónde se dirigía.
—Príncipe Fourth —terminó Ayda, como si no lo escuchara. — Fue un gobernante increíble para este país durante tu ausencia. La asociación con él arreglaría tus índices de aprobación.
Gemini frunció el ceño.
—Pensé que la regidora era quien gobernaba nuestro clan.
Ayda dijo—En absoluto, al menos no desde que el príncipe cumplió veinte años. Su Excelencia obviamente ocupaba el puesto en el Consejo de los Doce Grandes Clanes, pero no es un secreto que el Príncipe Fourth fue quien tomó las decisiones en los últimos cuatro años. Lady Dalatteya es probablemente la mejor política, pero el Príncipe es absolutamente el líder y estratega superior. Dicen que su comprensión de la macroeconomía no tiene rival en el planeta. Nuestro Gran Clan tiene la tasa de felicidad más alta del planeta por una razón, y esa razón es el Príncipe Fourth.
—Estás en mi equipo, no en el suyo —dijo Gemini, irritado.
Al menos su jefa de prensa tuvo la delicadeza de sonrojarse.
—Te digo esto porque necesitas entender por qué tiene que ser el Príncipe Fourth contigo en la gira.
—Dije que no —dijo Gemini.
—¿Por qué no? —Milk interrumpió. —Ayer parecía que te llevabas bastante bien, a juzgar por la forma en que no dejabas de mirar sus bonitos ojos azules y sus labios igualmente bonitos.
Gemini ni siquiera necesitó mirarla para saber que estaba sonriendo, con la esperanza de irritarlo. Se negó a darle la satisfacción.
—Él y yo no nos llevamos bien —dijo, ignorando a Milk y mirando a Ayda. —Él no querría ayudarme a mejorar mis calificaciones. Estoy seguro de que su madre está aliada con Vahir y participa en la difusión de esos repugnantes rumores. Fourth no haría nada para que su posición fuera menos fuerte.
—¿No eres el rey? —Milk dijo. —Hazlo.
Gemini se quedó inmóvil, su corazón latía más rápido mientras imaginaba usar su posición y obligar a Fourth a hacer lo que quisiera. Su polla tembló y apretó los dientes, disgustado consigo mismo. No. La caída de su padre probablemente había comenzado con pensamientos similares.
—Estoy de acuerdo —dijo Ayda. —Eres el jefe de la familia real y técnicamente puedes ordenarle al príncipe Fourth que te acompañe en una gira publicitaria...
—¿Es una gira publicitaria ahora? Pensé que eran solo unas pocas apariciones públicas.
—Cualquier cosa menos que una gira publicitaria por todo el país no cambiaría mucho. Las áreas rurales necesitan mucho convencimiento: son los partidarios más devotos del Príncipe Fourth debido a cuánto ha mejorado su calidad de vida e infraestructura. Si los ven juntos, siendo amables, los ayudará enormemente. Convertiremos la gira en un evento: el nuevo rey está viajando por todo el país para ver con sus propios ojos cómo está su pueblo y conocer sus necesidades. Viajarás en un vehículo terrestre...
—¿Hablas en serio? —Gemini dijo con un resoplido. —Tal vez deberíamos hacerlo aún más medieval y viajar en un carruaje tirado por zywerns.
Milk soltó una risita, pero Ayda la miró con severidad.
—Es tradicional que las visitas reales al campo se realicen utilizando un vehículo terrestre, Su Majestad. Seguro que eres consciente de lo anticuada que es la gente de las zonas rurales.
—Bien, —dijo Gemini con un suspiro. Parecía que no había discusión con ella. —¿Cuándo comenzará la gira?
Ayda sonrió.
Gemini salió de la habitación media hora más tarde y se dirigió al ala de Fourth. Necesitaba informarle que lo acompañaría en la gira. No esperaba que la conversación fuera bien, especialmente cuando lo encontró con su madre.
—Su Majestad el Rey, —anunció la IA cuando entró en el salón de Fourth.
Fourth se puso de pie mientras Dalatteya permanecía sentada en el sofá.
Gemini los inspeccionó, sofocando la oleada de odio al ver a Dalatteya. Era a la vez más fácil y más difícil mirar a su hijo.
Realmente era la copia masculina de Dalatteya, hasta sus labios carnosos y sus largas pestañas. Su mandíbula firme y su cuerpo masculino en forma eran los mayores diferenciadores, pero no fueron suficientes para que Gemini olvidara quién era su madre.
No es que impidiera que su cuerpo reaccionara ante él. No estaba muerto.
—Su Majestad —dijo Fourth, con una ligera pregunta en su tono.
Gemini no se perdió la forma en que Dalatteya frunció los labios. Claramente la forma de dirigirse a ella la molestó. Bien.
—Me acompañarás en una gira publicitaria por todo el país — dijo mirando a Fourth. —Nos vamos en dos días y viajaremos veinticuatro días. Prepárate.
Dio media vuelta y se fue antes de que ninguno de los dos pudiera expresar una objeción.
Tendría que prepararse mentalmente también. Casi un mes en espacios reducidos con un hombre al que detestaba pero al que no le importaría meterle la polla sonaba como una especie de infierno especial.
