Secrets and Masks | By Emerald_Slytherin.

Cap 43 | Nessuna domanda, nessuna pietà da mostrare.

29 novembre.

Nel corso dei cinque mesi successivi, l'alleanza con l'Ordine si rafforzò sempre di più.

Hermione e Malfoy si incontravano ogni due settimane - sempre allo stesso gate dell'aeroporto di East Midlands - e mentre discutevano della fase successiva del piano o di eventuali problemi o opportunità che sentivano sarebbero arrivati, Narcissa si sdraiava dietro di loro e faceva a pezzi il cadavere di un cavallo che aveva raccolto durante il volo.

Ron non veniva a molti incontri. Era molto arrabbiato con Hermione, questo era chiaro. Riusciva a malapena a guardarla, e le poche volte in cui si accigliava nella sua direzione – con disgusto e odio che gli riempivano gli occhi – Narcissa gli sibilava finché lui non distoglieva lo sguardo.

Fleur e Ginny sembravano aver preso il suo vecchio titolo di Lilith. Si materializzavano sempre insieme e, sebbene Fleur sfoggiasse un dolce sorriso fin dall'inizio dei loro incontri, Ginny era più tranquilla e riservata.

Col passare del tempo si stava trasformando in Hermione, solo uno strano sorrisetto qua e un cenno là. Era molto più lento di quanto Hermione avrebbe voluto, ma supponeva che la presenza di una felice Maschera Demoniaca pronta ad usare un Avada - e di un drago carnivoro che guardava suo fratello come se fosse un pezzo di carne - non faceva altro che aumentare il disagio di Ginny.

Né a Fleur né a Ginny piaceva avere Narcissa lì mentre studiavano le strategie. Le avevano giustamente dato un grande parto mentre si svolgevano gli incontri, ma spesso sussultavano quando lei strappava pezzi della sua cena dall'osso. Oppure si muoveva un po' troppo velocemente per i loro gusti. Oppure guardava in una delle loro direzioni. O ringhiava. O scopriva le sue zanne. O faceva qualcosa di veramente diverso dallo stare seduta lì come un gargoyle di pietra. Erano terrorizzati da Narcissa, ma avevano accettato che la sua presenza fosse necessaria per gli incontri.

Una persona che fu felice di vedere Narcissa, tuttavia, fu Hagrid. Poiché non lasciava mai le basi dell'Ordine - a loro piaceva che rimanesse in casa per spostare macchinari pesanti e agire come ultima difesa nel caso fossero mai stati attaccati - dopo molte settimane di suppliche da parte sua, l'Ordine lo ritenne abbastanza sicuro e gli permise di partecipare ad una riunione.

Era venuto solo una manciata di volte finora - agendo come una sorta di guardia del corpo per le donne in assenza di Ron - e il suo viso si era illuminato raggiante di felicità quando aveva visto Hermione per la prima volta. Aveva singhiozzato di felicità quando l'aveva vista. Ci vollero diversi minuti per rassicurarlo che stava bene finché i suoi singhiozzi non si calmarono. Anche se ovviamente gli era mancata moltissimo, non appena seppe che era al sicuro, i suoi occhi si fissarono sull'enorme drago dietro di lei, e Hagrid rimase paralizzato.

"Oh cavolo!", fischiò mentre si asciugava le lacrime dal viso macchiato. "È una bellezza, vero?"

Narcissa non era una fan del gigante. Hermione era sicura che avrebbe incenerito Hagrid nel momento in cui lui si fosse avvicinato a lei. Sembrava certamente che lo volesse. Le sue zanne erano state scoperte e nella parte posteriore della sua gola si era accumulata la luce dell'onio, quella che significava che un'ondata di fuoco era a pochi secondi di distanza.

Il ringhio che aveva emesso era stato eccezionalmente forte, ma quando Hagrid aveva aperto le sue vesti sbrindellate e aveva tirato fuori un grosso pezzo di carne viscida di Dio solo sapeva che tipo di animale, il suo ringhio si fermò.

"Corno di fuoco scandinavo, vero?" aveva chiesto Hagrid a Malfoy con un'espressione orgogliosa sul volto.

"Sì," aveva risposto freddamente Malfoy.

"Ti dispiace se le do questo?" Hagrid aveva continuato mentre sollevava il pezzo di carne. "L'ho portato apposta per lei. Non preoccuparti, non è velenoso né niente del genere."