Дюма Александр - Королева Марго

Глава 2. ЧЕРНЫЕ КУРЫ

Обе пары исчезли как раз вовремя. Екатерина вставила ключ в замочную скважину второй двери, когда герцогиня Неверская и Коконнас сбегали по наружной лестнице, так что, войдя в комнату, она услышала, как заскрипели ступеньки под ногами беглецов.

Она пытливо осмотрела комнату и подозрительно взглянула на склонившегося перед ней Рене.

- Кто здесь был? - спросила она.

- Влюбленные, вполне довольные моим уверением, что они любят друг друга.

- Бог с ними, - пожав плечами, сказала Екатерина - Здесь больше никого нет?

- Никого, кроме вашего величества и меня.

- Вы сделали то, что я вам сказала?

- Это насчет черных кур?

- Да.

- Они здесь, ваше величество.

- Ах, если б вы были еврей! - пробормотала Екатерина.

- Я - еврей? Почему?

- Тогда вы могли бы прочесть мудрые книги, написанные евреями о жертвоприношениях Я велела перевести для себя одну из них и узнала, что евреи искали предсказаний не в сердце и не в печени, как римляне, а в строении мозга и в форме букв, начертанных на нем всемогущей рукой судьбы.

- Верно, ваше величество! Я слышал об этом от одного моего друга, старого раввина.

- Бывают буквы, - продолжала Екатерина, - начертанные так, что открывают весь пророческий путь, но халдейские мудрецы советуют...

- Советуют... что? - спросил Рене, понимая, что Екатерина не решается продолжать.

- Советуют делать опыты на человеческом мозге, как более развитом и более чувствительном к воле вопрошающего.

- Увы, ваше величество, вы хорошо знаете, что это невозможно, - сказал Рене.

- Во всяком случае, трудно, - заметила Екатерина. - Ах, Рене, если б мы об этом знали в день святого Варфоломея!.. Как это было просто!. При первой казни... Я подумаю об этом. Ну, а пока будем действовать в пределах возможного. Комната для жертвоприношений готова?

- Да, ваше величество.

- Пойдем туда.

Рене зажег свечу; судя по запаху, то сильному и тонкому, то удушливому и противному, в состав свечи входило несколько веществ Освещая путь Екатерине, парфюмер первым вошел в келью.