We, The Kings • drarry

PARTE I - Traição

A multidão explodiu quando o príncipe entrou na grande arena. James estremeceu, e não foi por causa do sol forte depois de ficar dentro do arsenal por tanto tempo, nem por causa do volume de sua audiência.

Ele estava em choque e seus membros não estavam cooperando com seu cérebro. Ele se viu tendo que arrastar os pés que não respondiam ao centro da oval marrom empoeirada. O sol antipático derramava calor em suas costas, enquanto o suor brilhava intensamente na pele pálida de James. De repente, sua armadura ficou mais pesada e James podia jurar que ele balançava com o esforço de tentar ficar de pé. A mão que segurava o capacete apertou, embranquecendo os nós dos dedos. Com respirações erráticas, ele se forçou a endireitar a coluna e esquecer o calor penetrante, parecendo digno e real.Talvez na última vez que ele conseguiu. James estava desconfortavelmente ciente de que, uma vez que renunciasse ao título, não seria bem-vindo no Império, mesmo como cidadão, quanto mais no príncipe. No pouco tempo desde que Riddle deu seu ultimato, ele se viu entretendo a idéia de fugir do reino. Ele não conseguia pensar em outra maneira de escapar da decepção de seu pai e do choque repugnante de seu povo. Por trás de seu exterior impassível, o coração de James estava carregado com o peso de seu anúncio iminente.

James finalmente tomou seu lugar no centro do anfiteatro. A multidão se acalmou enquanto esperavam, ansiosamente, pela próxima luta para aguçar seu apetite insaciável. James olhou para as centenas de rostos que o olhavam com respeito e admiração.

Não por muito tempo , James pensou.

Os rostos olhando para ele, todos ficaram borrados em um mosaico colorido quando seu pai começou a falar.

James tentou engolir o elefante que parecia ter se alojado em seu esôfago.

"Meu povo! Continuaremos o torneio de hoje com o sexto oponente do príncipe: Sir Gaven, primeiro filho de lorde Kerry."

Cheia de emoção, a multidão rugiu terrivelmente novamente. Os homens ergueram os punhos em alegria, e os meninos observavam o príncipe com muita atenção, querendo aprender com os melhores. Um punhado de donzelas nas fileiras da frente jogou lenços e flores na direção de James. Ao lado, Sir Gaven estendeu a mão para colocar o capacete, preparando-se para uma batalha que certamente perderia.

Agora ou nunca , a voz na cabeça de James sussurrou.

Ele respirou fundo.

"ESPEREM!" gritou James o mais alto que pôde. Seu choro teve o efeito desejado. A arena silenciou repentinamente de surpresa. James ficou surpreso ao descobrir que em segundos tudo estava quieto e imóvel. Ele quase sorriu ao pensar em inúmeras outras vezes quando tentou - e falhou - chamar a atenção de um grupo de soldados que estavam conversando ou discutindo ruidosamente. Por que é que, quando toda a sua vida dependia de suas próximas palavras, ele conseguiu acalmar todo mundo? James estava convencido de que quaisquer divindades que existissem estavam rindo dele, tornando muito fácil para ele dar o próximo passo.

Mil pares de olhos assustados o encaravam, incluindo o pai. O príncipe engoliu em seco novamente e sentiu como se o som fosse amplificado dez vezes no silencioso anfiteatro. James abriu a boca mais uma vez para falar, mas descobriu que sua língua estava seca como a areia. A multidão parecia ansiosa enquanto o jovem real lutava para declarar sua decisão prematura. Salvo pelo constrangimento de não poder falar, seu pai levantou a voz e perguntou: "James, qual é o significado disso?"

Limpando a garganta árida, James disse: "O torneio não pode continuar, meu senhor."

"Por que o diabo não?"

"Porque eu-" James começou, antes que suas palavras fracassassem na ponta da língua. Eles tinham gosto de ácido. Ele respirou fundo e fechou os dedos com força, esperando que a dor das unhas cravadas nas palmas fosse suficiente para distraí-lo. "Porque eu não desejo ser rei", disse ele muito claramente, mantendo contato visual com o pai e bloqueando os suspiros abafados dos espectadores e concentrando-se no pai. James desejava ter essa conversa apenas com o pai na privacidade de seu escritório, mas estava nas condições de Riddle, por mais que odiasse o fato.