La Gorgone et la Botaniste

Chapitre 26

Le nom le plus récent dans la liste qu'Heldir leur avait donné, et que les commandes chez Zuri avaient confirmé, était Perle Wong. D'après la recherche rapide qu'ils effectuèrent avant de se déplacer chez elle, c'était une jeune dame blanche qui vivait dans un appartement que Dyal avait loué pour elle avec le compte de son entreprise.

Heldir avait commandé des plantes décoratives plusieurs fois chez Zuri, plus que pour les autres.

La dame blanche vint leur ouvrir quand ils sonnèrent et les dévisagea d'un air étonné.

- Oui ? Que puis-je faire pour vous ? Si vous vendez quelque chose...

- Nous sommes de la police, madame, répondit Sofka.

Elle et Fukuda montrèrent leurs badges. Elle prit le temps de les examiner avant de hocher la tête et de les laisser entrer.

L'appartement était cosy, décoré à l'image d'un magasine de déco, sans un grain de poussière sur les meubles de designer. Sur les murs, pas de tableaux mais des citations dans des cadres baroques peints en noir. Pearl Wong elle-même avait cette image policée de photo de mode, vêtue d'un pantalon large blanc et d'une chemise d'homme ouverte sur sa poitrine de craie.

- Est-ce que je peux savoir ce qui vous amène ? Je n'ai rien fait de mal.

Elle regardait les serpents de Sofka d'un oeil inquiet alors la gorgone s'efforça de les calmer.

- Nous venons juste vous poser quelques questions, Mlle Wong, dit-elle doucement. Vous connaissez Dyal Ganapuli ?

- Oui, bien sûr, acquiesça la dame blanche. C'est mon petit ami. Pourquoi ?

Fukuda se racla la gorge pas vraiment discrètement et s'attira un regard noir de quelques serpents.

- Est-ce qu'on peut s'asseoir ? proposa Sofka.

Pearl acquiesça et leur indiqua son canapé de cuir blanc. Il y avait décidément un sacré manque de couleurs dans cet appartement.

- Alors ? s'impatienta la dame blanche.

- Comment avez-vous rencontré Dyal ? demanda Sofka.

- A un gala de charité pour les anciens combattants.

Il était donc vraiment impliqué dans cette cause et ne l'avait pas ajouté à son testament sous le coup d'une étrange crise subite de culpabilité. Avait-il connu un soldat, quelqu'un qui serait mort au front ? Il n'y était certainement pas allé lui-même.

- Et vous êtes ensemble depuis longtemps ? intervint Fukuda d'un ton un peu plus dur que d'habitude.

- Un peu plus de six mois, répondit Pearl avec un sourire éclatant.

Elle paraissait vraiment amoureuse, réalisa Sofka à regret. Le moment de lui annoncer la mort de Dyal, qu'elle semblait ignorer, ne serait pas facile.

- Et cet appartement, c'est le sien ?

- Nous avons aménagé ensemble en février, répondit Pearl. Il m'a laissé faire la déco.

Ca, Sofka aurait pu le deviner. Il n'y avait rien dans la pièce qui porte la patte de Dyal, rien en commun avec sa maison. Est-ce qu'Ujali savait que son mari menait ce genre de double vie ? Ce serait une bonne raison de le quitter. Ou de le tuer. Et la même chose pouvait être dite de Pearl.

- C'était sérieux entre vous alors, commença doucement la gorgone.

Quand Pearl se contenta de hocher la tête, elle poursuivit.

- Je suis navrée de devoir vous l'annoncer comme ça, mais Dyal est mort. Il a été assassiné il y a quatre jours. Toutes mes condoléances.

La dame blanche ouvrit de grands yeux et laissa échapper un petit gémissement. Une vague de froid traversa la pièce et des fleurs de givre apparurent sur les vitres. Sofka se frotta les bras pour se réchauffer. Il faisait chaud pour un mois d'avril et elle n'avait mis qu'un tshirt. Même si son organisme était essentiellement semblable à celui des humains, elle avait le sang plus froid et supportait mal les températures hivernales.