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O caminho até Barkston Garden é longo o suficiente para Seth já ter começado a preparar o almoço de natal. Eu sinto o cheiro de ervas e manteiga quando abro a porta do nosso apartamento e puxo Lilly pela mão. Ela retira o chapéu em sinal de respeito, como se fosse uma daquelas pessoas de filmes antigos e isso me faz sorrir.
― Nossa! Parece que estou entrando numa revista de decoração.
― Carson?
Seth vem pelo corredor sem avisar. Seus pés descalços batem no chão de madeira e ele está completamente nu. É importante dizer que há uma toalha enrolada abaixo de seu umbigo até a altura dos joelhos. Mesmo assim, cubro os olhos de Felicity.
― Ou! ― Ele volta para trás. ― Caramba, Carson!
― Você disse que tinha um irmãozinho! ― Lilly sussurra.
― Não, eu disse que tinha um irmão mais novo. ― Sussurro de volta antes de me virar na direção do corredor. ― Vamos ter companhia para o almoço hoje!
Eu não quero parecer um garotinho, por isso eu menti que Seth era mais novo. Lilly é praticamente dois anos mais velha que eu. E se eu tiver que trocar a minha idade com Seth para que ela não saia correndo, então eu farei isso. É uma mentira e me sinto um merda começando aquela relação esquisita com isso. Só que não quero parecer imaturo. Eu quero que ela me veja como um igual.
― Ah, nós vamos ter companhia sim! ― Seth grita de volta.
― Carson? ― O meu pai surge no corredor, explicando o que Seth quer dizer. Ao mesmo está vestido, graças às forças do universo. ― Ah, oi...
Os olhos de Lilly são de um tom azul cinzento como a manhã do Natal Branco. Eles rapidamente se arregalam quando ela olha para mim antes de sorrir para o meu pai. Ela entende o nosso parentesco imediatamente quando analisa o rosto do meu velho. Somos iguais. Apesar do colágeno ter abandonado o cara e eu estar bem mais bonito que ele agora.
― Pai, essa é... Felicity Avra. Lilly, na verdade. É o nome que ela usa na noite. ― As sobrancelhas do meu pai sobem e eu ouço um suspiro escapar dos pulmões de Lilly. ― Não desse jeito que você pensou! Lilly é o nome artístico dela.
Ainda parece que ela é uma stripper. Então, antes que fique pior, Lilly acena a mão de um jeito tímido e pigarreia.
― É só o nome que eu uso para cantar. Eu faço isso, canto. Lilly Avra é mais sonoro para apresentações do que Felicity. Olha, Carson, eu acho que deveria ir embora.
Forço uma careta para o meu pai. Acho que o cérebro dele ainda está operando em modo empresarial porque ele demora alguns segundos para voltar a entender expressões humanas. Então ergue as sobrancelhas e dá uma remexida nos lábios. O máximo de sorriso que ele consegue.
― Você é bem-vinda para ficar, Lilly. ― Ele aponta o indicador no rosto dela e eu sei que ele vai soltar alguma merda. ― Ô Carson, ela não lembra aquela garotinha em Seven Heavens? Liv? Lilly? São parecidos. O cabelo, não sei.
