The Farmer's Daughter...

Chapter 23: Mall incident

Nauuna sa kanya si mr. Cuzzak kaya laking gulat nito nang mapansing wala siya sa likuran.
"Where are you?"

Inilibot ng lalaki ang tingin habang bumabalik sa pinagmulan. Nakita niya si Zam na inaalalayan ng isang lalaki sa pag sakay sa escalator. Hinintay niya ito hanggang sa makalapit sa kanya.

"What happened?"

"I-im sorry sir, im not used to..."
Pigil ang luha ni Zam sa sobrang pagkapahiya lalo na nang makita niyang pinagtitinginan sila ng mga tao'ng nakakita sa nangyari kanina.

"It's okey, im sorry too. I shouldn't have left you alone!"

Dahil dun ay hindi na siya binitiwan ng lalaki. Lagi na itong nakaalalay sa kanya lalo na sa mga escalator.
"T-thank you!"

"You're welcome!"

Una silang pumunta sa mga gadgets.
"You need to have new celphone. I noticed that the one you're using is very old. Does that still work?"

"Opo sir. I mean... Yes sir, my ate Laura gave this to me before she left!"

Kumunot ang noo ni mr. Cuzzak.
"Who's Laura?"

"M-my friend who works at the hotel managed by your friend sir!"

"Is that right? Well, I don't know her personally though im sure i've seen her already! She must be very generous to give you such thing."

"Y-yes sir. So you don't need to buy me that anymore because this is still working!"

Ngumiti ng paismid si Mr. Cuzzak, mukhang hindi niya nagustuhan ang pagtanggi ni Zam sa ibinibigay niya. Tingin tuloy niya dito ay mayabang at arogante.

"I don't care if that's still work but you have to take this and use for me. I won't let that old celphone of yours to cause any future irregularities,okey?"

"O-okey! Irregularities? Sobra naman 'to! Buang..."
Nakasimangot na sagot ng dalaga habang nakabuntot sa lalaki papunta sa isa na namang escalator.

"Oh no, not again! Sir c-can i just use the stairs? I feel dizzy when im on the escalator..."
Pero hindi pa man niya natatapos ang sinasabi ay hinila na siya pasakay sa escalator at kulang na lang ay bitbitin siya nito.

"We're causing a traffic here. Besides you have to get used of it, okey?"

Napilit din siyang bumili ng mga personal na gamit, tulad ng mga damit, sapatos, underwears, towels, at mga personal necessities.
"You need them to be comfortable in working with me!"

"Bahala ka!"
Pagkatapos nilang mamili ay dinala siya nito sa isang mamahaling restaurant na ni sa panaginip ay hindi niya naisip na mapupuntahan balang araw. At tulad nang dapat asahan, hindi na naman niya ito natanggihan.

Tamilmil siya sa pagkain kahit gustong gusto niya ang lasa ng mga inorder nito, ayaw na niyang maulit ang nangyari kagabi na nahuli siya nitong malalaki ang subo.

"You're a bit thin, you have to eat a lot. How can you protect me with that kind of body?"
Nakangiti ngunit may kasamang tuya na sabi sa kanya pero hindi niya sinagot kahit naiinis na siya.

Wala siyang kamalay malay na may mga matang nagmamasid sa kanila hanggang sa matapos silang kumain. Paglabas nila ng restaurant ay tumayo sila sandali sa harap para hintayin ang sasakyan pero nagulat silang pareho nang may motorsiklong humaharurot palapapit sa kanila at halatang bumubunot ng baril ang nasa likod.

Dala ng malakas na instinct at ang willpower na magampanan ng mahusay ang ipinangakong tungkulin, bago pa naiputok ng lalaki ang hawak na baril ay pumulupot na ang latigo ng dalaga sa dulo nito, kasama ang may hawak na bumagsak ito sa semento pero nakatakas ang driver.

Mabilis na nakalapit ang mga guwardiya at pinosasan ang lalaki.
"Loko kayo, ayan nakatagpo kayo ng katapat. Miss..."

Paglingon ng guwardiya ay nakasakay na sa kotse sina Zam at mister Cuzzak, nasa loob din ng kotse si Tommy na hindi maipinta ang mukha sa sobrang takot at pagka pahiya.

"Hey, paano ito?"
Sigaw ng guwardiya sa kanila.

"Bahala na po kayo sa kanila mga sir!"
Sigaw din ni Lando sa mga ito habang unti unting sumasara ang  bintana ng kotse.

"W-we're very sorry sir for coming late, w-we didn't expected it to happen very soon. It will not happen again, i promise!"

Tiningnan lang ni mister Cuzzak si Tommy nang walang emotion saka bumaling kay Zam.

"Wow, amazing! I didn't noticed that you were carrying a whip, and i also never expected you to do your job so easily, im so speechless. Who ever trained you to be this good is so amazing and i wish to meet him someday!"

Para namang sinisilaban sa sobrang pagkailang ang dalaga. Although proud siya sa narinig na papuri sa kanyang ama ay hindi pa rin siya komportable na hinahangaan ng ganito dahil para sa kanya ay tsamba lang ang nangyari, maging siya ay hindi rin makapaniwala na nagawa niya ang ginawa kanina.

"Thanks for saving our ass miss Zam. May i know who your amazing instructor is?"
Sinadyang itanong ni Tommy para mapukaw ang interest ni mister Cuzzak na magpaturo ng martial arts.

"It's my father who taught me how to defend myself?"
Sagot niya na halos hindi na maibuka ang bibig sa sobrang hiya.

Samantala sa mall na pinanggalingan nila ay pinakawalan din ang lalaking nagtangka sa buhay ni mr. Cuzzak pagkatapos kausapin ng manager ang mga guwardiya na may hawak dito.

"Just forget this incident if you do not want to perish!"
Sabi ng manager na halata'ng may pinagtatakpan.

"Y-yes boss!"
Sabay na sagot ng dalawang guwardiyang rumesponde kanina.

Kinagabihan, hindi na naman nakatulog si Zam. Paulit ulit na bumabalik sa isip niya ang nangyari kanina sa mall. Hindi man ito ang una niyang pakikipaglaban pero ito ang unang beses na ginawa niya dahil sa obligasyon. Paano kung nabigo siya? Paano kung na off guard siya at napatay ang taong pinababantayan sa kanya?

Dahil sa naiisip ay tumayo siya. Kinuha sa kabinet ang bag na kinalalagyan ng iba pa niyang gamit at inilabas ang chako at ang mga arnis na ginawa ng papa niya.
"Hindi sapat ang mga ganito lang, kailangang matuto akong humawak ng baril. Tingin ko ay hindi basta basta ang mga kalaban ni mister Cuzzak!"

Tinanggal niya sa lalagyan ang dalang mga chako at parang walang anuman na pinaglaruan  sa magkabilang kamay.