Chapter 14: Anxiety is a Pain in the ass

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𝐀 𝐥𝐨𝐮𝐝 𝐞𝐜𝐡𝐨 𝐰𝐚𝐬 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐚 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞. 𝐓𝐡𝐞 𝐛𝐢𝐫𝐝𝐬 𝐟𝐥𝐲𝐢𝐧𝐠 𝐨𝐮𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐫𝐞𝐬𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞𝐬 𝐭𝐨 𝐠𝐞𝐭 𝐚𝐰𝐚𝐲 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐝𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐚𝐬 𝐰𝐫𝐞𝐜𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐚𝐯𝐨𝐜 𝐛𝐞𝐥𝐨𝐰.

𝐓𝐡𝐞 𝐬𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐨𝐟 𝐦𝐞𝐧 𝐠𝐫𝐮𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐩𝐚𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐝 𝐰𝐨𝐦𝐚𝐧 𝐬𝐜𝐫𝐞𝐚𝐦𝐢𝐧𝐠 𝐟𝐫𝐨𝐦 𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐞𝐚𝐫, 𝐬𝐭𝐨𝐨𝐝 𝐚 𝐦𝐚𝐧 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐢𝐝𝐝𝐥𝐞 𝐨𝐟 𝐢𝐭 𝐚𝐥𝐥. 𝐇𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐬𝐜𝐫𝐮𝐧𝐜𝐡𝐞𝐝 𝐢𝐧 𝐝𝐢𝐬𝐠𝐮𝐬𝐭 𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐚𝐥𝐥 𝐥𝐨𝐨𝐤𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐡𝐢𝐦 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐩𝐚𝐧𝐢𝐜. 𝐋ü 𝐁𝐮 𝐡𝐚𝐝 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐝 𝐚 𝐫𝐮𝐦𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐚 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞 𝐢𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐄𝐚𝐬𝐭 𝐜𝐥𝐚𝐢𝐦𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐡𝐚𝐝 𝐧𝐨 𝐟𝐞𝐚𝐫 𝐟𝐨𝐫 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐨-𝐜𝐚𝐥𝐥𝐞𝐝 "𝐒𝐭𝐫𝐨𝐧𝐠𝐞𝐬𝐭 𝐌𝐚𝐧 𝐈𝐧 𝐂𝐡𝐢𝐧𝐚". 𝐇𝐢𝐬 𝐚𝐫𝐦𝐲 𝐬𝐞𝐞𝐦𝐞𝐝 𝐦𝐨𝐫𝐞 𝐟𝐮𝐫𝐢𝐨𝐮𝐬 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐢𝐫 𝐥𝐞𝐚𝐝𝐞𝐫 𝐰𝐚𝐬 𝐬𝐞𝐞𝐧 𝐚𝐬 𝐚 𝐦𝐞𝐫𝐞 𝐰𝐢𝐦𝐩 𝐭𝐡𝐞𝐧 𝐚 𝐡𝐞𝐫𝐨. 𝐇𝐢𝐬 𝐚𝐝𝐯𝐢𝐬𝐞𝐫, 𝐂𝐡𝐞𝐧 𝐆𝐨𝐧𝐠, 𝐡𝐚𝐝 𝐬𝐮𝐠𝐠𝐞𝐬𝐭𝐞𝐝 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐬𝐡𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐚𝐭𝐭𝐚𝐜𝐤 𝐭𝐡𝐞 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞 𝐚𝐧𝐝 𝐬𝐡𝐨𝐰 𝐭𝐡𝐞𝐦 𝐰𝐡𝐨 𝐡𝐞 𝐫𝐞𝐚𝐥𝐥𝐲 𝐢𝐬. 𝐇𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐧𝐨𝐭 𝐛𝐨𝐭𝐡𝐞𝐫𝐞𝐝 𝐚𝐭 𝐚𝐥𝐥 𝐛𝐲 𝐭𝐡𝐞 𝐫𝐮𝐦𝐨𝐫'𝐬, 𝐬𝐢𝐧𝐜𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐰𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞𝐲 𝐚𝐫𝐞; 𝐫𝐮𝐦𝐨𝐫'𝐬.

𝐁𝐮𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐡𝐞𝐞𝐫 𝐭𝐡𝐨𝐮𝐠𝐡𝐭 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞 𝐡𝐚𝐝 𝐭𝐡𝐞 𝐧𝐞𝐫𝐯𝐞 𝐭𝐨 𝐝𝐞𝐟𝐢𝐥𝐞 𝐡𝐢𝐬 𝐧𝐚𝐦𝐞, 𝐦𝐚𝐝𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐠𝐫𝐢𝐧 𝐰𝐢𝐭𝐡 𝐞𝐱𝐜𝐢𝐭𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭. 𝐌𝐚𝐲𝐛𝐞 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐛𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐨𝐧𝐞 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐰𝐨𝐮𝐥𝐝 𝐠𝐢𝐯𝐞 𝐡𝐢𝐦 𝐚 𝐠𝐨𝐨𝐝 𝐟𝐢𝐠𝐡𝐭.

"𝐅𝐨𝐫 𝐚 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞 𝐰𝐡𝐨 𝐬𝐚𝐢𝐝 𝐈, 𝐋ü 𝐁𝐮 – 𝐓𝐡𝐞 𝐒𝐭𝐫𝐨𝐧𝐠𝐞𝐬𝐭 𝐇𝐞𝐫𝐨 𝐈𝐧 𝐂𝐡𝐢𝐧𝐚, 𝐰𝐚𝐬 𝐚 𝐰𝐞𝐚𝐤 𝐦𝐚𝐧. 𝐘𝐨𝐮 𝐬𝐮𝐫𝐞 𝐝𝐨 𝐫𝐮𝐧 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐜𝐨𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬," 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐚 𝐰𝐢𝐜𝐤𝐞𝐝 𝐠𝐫𝐢𝐧 𝐬𝐩𝐥𝐢𝐭𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐚𝐜𝐫𝐨𝐬𝐬 𝐡𝐢𝐬 𝐟𝐚𝐜𝐞. "𝐖𝐡𝐨 𝐨𝐟 𝐲𝐨𝐮," 𝐬𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐡𝐚𝐥𝐛𝐞𝐫𝐝, 𝐒𝐤𝐲 𝐏𝐢𝐞𝐫𝐜𝐞𝐫, 𝐚𝐭 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐨𝐰𝐞𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞𝐫𝐬, "𝐢𝐬 𝐛𝐫𝐚𝐯𝐞 𝐞𝐧𝐨𝐮𝐠𝐡 𝐭𝐨 𝐟𝐚𝐜𝐞 𝐦𝐞?"

𝐇𝐢𝐬 𝐠𝐫𝐢𝐧 𝐬𝐥𝐨𝐰𝐥𝐲 𝐟𝐚𝐝𝐞𝐝 𝐚𝐬 𝐧𝐨 𝐨𝐧𝐞 𝐬𝐭𝐞𝐩𝐩𝐞𝐝 𝐟𝐨𝐫𝐰𝐚𝐫𝐝. 𝐇𝐢𝐬 𝐥𝐮𝐬𝐭 𝐟𝐨𝐫 𝐚 𝐛𝐚𝐭𝐭𝐥𝐞 𝐰𝐚𝐬 𝐛𝐞𝐠𝐢𝐧𝐧𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐨 𝐟𝐚𝐝𝐞, 𝐚𝐧𝐝 𝐚𝐧𝐧𝐨𝐲𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐬𝐨𝐨𝐧 𝐭𝐨𝐨𝐤 𝐨𝐯𝐞𝐫. "𝐏𝐚𝐭𝐡𝐞𝐭𝐢𝐜," 𝐡𝐞 𝐬𝐧𝐞𝐞𝐫𝐞𝐝. "𝐒𝐮𝐜𝐡 𝐚 𝐬𝐭𝐫𝐨𝐧𝐠 𝐯𝐢𝐥𝐥𝐚𝐠𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐚𝐫𝐞," 𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐢𝐝, 𝐬𝐚𝐫𝐜𝐚𝐬𝐦 𝐥𝐚𝐜𝐢𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐬 𝐯𝐨𝐢𝐜𝐞.

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