Princess Series Three: The Beauty Within A Beast

VIII

A/N: Two comments for the next update.

Ang hirap itago ng kilig, lalo na't nasa tabi ko lang 'yung dahilan ng paruparu sa tyan ko. Hindi din nakakatulong na kanina pa ako inaasar ng mga kaibigan ko gamit ng mga nakakalokong tingin nila. I never pegged any of them to tease me this much at naiinis ako na hindi ko sila mapagsabihan dahil baka makahalata si Prince.

Speaking of the man, talagang sobrang higpit niya. He practically isolated the two of us at pinili niya 'yung table na malayo sa lahat pero malapit sa buffet table. Kanina ko pa gustong makisali sa sayawan at kantahan pero tuwing tatayo ako ay iniirapan niya ako. Seryoso, ba't pa siya sumama kung uupo lang din naman siya sa isang tabi?

"Prince..." tawag ko sakanya at lumabi.

"No," agad niyang sagot bago pa ako makapagpaalam sakanya. Mas lalo akong sumimangot. "It's getting late. We should go."

Nanlaki ang mata ko at tinignan ko ang phone ko. "P-pero wala pa ngang nine!"

"Your point is?" tanong niya at blanko akong tinignan. Mas napasimangot ako.

"Fine. Kukuha lang ako ng pagkain," sabi ko at tumayo na. "May gusto ka ba doon?"

He stared at me for a while before shaking his head. Naglakad na ako papalayo pero ramdam ko padin ang tingin niya sa'kin. Imbes na mainis sa inaasal niya ay kinilig nalang ako. Bakit pa ako magdwe-dwell sa nakakainis na nangyayari kung meron namang mas magandang ganap, diba?

Habang kumukuha ako ng fried chicken ay namataan ko si Jasmine na papalapit sa'kin. Hinintay ko siyang makalapit sa'kin bago sumulyap kay Prince na mukha namang hindi iritado. I faced Jasmine again.

"Hello, Belle," bati niya at tinignan ng mabilis si Prince bago tumingin sa'kin. "Is your guard dog too much?"

Natatawang napailing ako. "Truth be told, I'm quite fine with it. At least I get to spend some time with him alone." Gosh, it felt nice to speak in English again. Kapag kasi nasa paligid ako ni Prince ay puro Tagalog lang ako para hindi niya mahalata ang pagiging mayaman ko. Mahirap na, baka magtaka pa siya.

"I can tell," aniya tapos ay kumuha ng chicken wing. "Tito Emil has been waiting to approach you. Pero ayaw niyang makahalata din si Prince."

Napangiwi ako. "Tell him to come with Jake. They can talk about business and all. But knowing Jake, baka ipahamak na naman niya ako in one way or another."

Jasmine chuckled. "I swear, that guy has a crush on Ari. It's so obvious!"

Nanlaki ang mata ko at na-excite ako. "Really? That sounds cool! Imagine if they start dating—heck, we'll plan the wedding!"

Jasmine snickered. "But you know our friend. She's too hell bent on Salodares to even give any other guy a second glance," sabi niya at napairap sa kawalan. It was no secret na overprotective talaga si Jas sa amin—but even more kay Ari, the baby of the group. Kaya noong pinaalam sa'min ni Ari na may not-so-relationship relationship sila ni Erik Salodares, Jas became even more protective. "Anyway. We'll just drop by your house mamaya. Sinabihan ko na si tito Emil and he's fine with it. Jake is coming and so is Bruce. Good with that?"

Tumango ako. "Tell papa na ipa-ready 'yung alcohol cabinet. Pretty sure we're all getting drunk tonight."

Tumawa si Jasmine at bumeso. "Will do. Go to Prince. Halatang naiinis na."

"He has a permanent scowl, don't worry," biro ko pero alam naming dalawa na may pagka-seryoso din ako. Bihira lang na ngumiti si Prince—at kung ngumiti man siya ay peke pa.

"I'll see you," paalam ni Jasmine at sabay na kaming naghiwalay.

Pagkaupo ko sa tabi ni Prince ay agad niyang tinanong kung ano ang pinag-usapan namin ni Jasmine. "Oh, it's about a weekend getaway," sagot ko. Hindi 'yun ang pinag-usapan namin, pero totoo namang may getaway kami soon. I think it's in two weeks or so. Wala namang problema kasi nakapag-request off na ako at weekend naman 'yun, e. Wala masyadong trabaho.