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Italy; OPEN 24 HOURS

Article published in February 2015

https://issuu.com/donahuemodels/docs/vol2iss10singlepg/36

Italy; OPEN 24 HOURS

By Cinzia Antonelli

In Italy, a land very rich in history and tradition, the shops represent - in all respects - our typical lifestyle, and is a real expression of the soul of our economy.

All the shops, large or small, with their unique colors, smells and advertising signs vye for our attention, and are an essential feature of the Italian cities, towns and villages.

Since ancient times, Italy has always been one of the few European countries characterized by its small business: a myriad of shops, inns, and restaurants that are mainly family-owned. However, within just a few decades, with the birth of supermarkets, shopping centers, department stores, outlets, fashion districts and malls, we have witnessed a rapid evolution of the trade. This has deeply changed our habits and behaviors as Italians, where we used to be accustomed to a much slower lifestyle and daily rhythm.

Until a short time ago, a real legal restriction on shopping hours was enforced. They had to remain closed once a week, including public holidays and had to respect the lunch break between 1:00 and 4:00 p.m. daily. I can say that this was a real "nuisance;" especially for the younger generations, but even more so for tourists.

Everything about Italy can be understood, just by knowing our history and lifestyle. We have a much slower pace of life, for example, than our American counterparts who lead a much more hectic life with a stronger focus on consumerism.

I recall when the pace of our everyday life was regulated by the religions calendar, the seasonal demands of agriculture, and especially our folk traditions. For example, on Saturday all the shops were closed, because the seventh day of the week was considered one devoted entirely to the family. We didn't go out for shopping, focusing instead on fun with the children, taking walks, playing sports, going to the cinema and museums, or simply enjoying a tasty ice cream.

During the workweek, the majority of workers would come home for lunch and a nap, only to return to work at 4:00 p.m. in the afternoon. This meant that all the shop owners were always watching the time. Now, with the advent of big shopping centers, malls, and department stores, we are experiencing a revolution of our traditional habits of everyday life, so consequently the smaller shops have transformed their opening hours adapting them to the big stores.

In the last two years, the liberalization of the trade opening has also made it possible to stay open 24 hours a day, all year round, including Sundays, holidays like a Christmas and New Year's Day. So now, I can admit that in Italy we do work 24 hours a day and 7 days on 7! Walk down the streets of our wonderful cities, between 1:00 and 2:00 in the afternoons, and you will no longer see any more narrows and streets with closed shops and deserted sidewalks.

As I always do, I invite you to visit and spend some time relaxing and enjoying some of your holidays here in Italy. You can walk around the cities, towns and villages - treat yourself to all the whims that you want, buy many souvenirs and local products, and do not ever go back home empty handed. Visit our magnificent masterpieces of art and monuments, and don't forget to try our unique and tasty Italian food!

Ciao from Italy...

Cinzia Antonelli.

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In Italia OPEN 24 HOURS

In Italia terra ricca di storia ed antiche tradizioni, i mercati, le botteghe i negozi rappresentano in tutto e per tutto il nostro tipico stile di vita italiano, oltre ad essere l'espressione e l'anima dell'economia e del commercio in genere.

I negozi con i loro colori, odori, e le tipiche insegne pubblicitarie, sono proprio la caratteristica essenziale della vita delle nostre città, paesi e borghi. L'Italia è sempre stata fin dal tempi remoti, una delle poche nazioni del vecchio continente, a caratterizzarsi per quel suo tipico piccolo commercio: una miriade di botteghe, negozi, locande e ristoranti tipici principalmente a conduzione familiare.

Solo da qualche decennio siamo stati testimoni di una velocissima evoluzione del commercio stesso, con l'avvento e la nascita di supermercati, grandi magazzini, centri commerciali ed ultimamente di veri e propri distretti commerciali, che hanno cambiato profondamente le abitudini e di comportamenti tipici di noi italiani, abituati ad un stile di vita con ritmi quotidiani più lenti, rispetto ad altre nazioni.

Fino a poco tempo fà, qui in Italia vigeva una vera e propria restrizione legale sugli orari dei negozi, ristoranti. Obbligatoriamente dovevano restare chiusi tutti una volta alla settimana, inclusi i giorni festivi e rispettare la pausa pranzo dalle 13,00 alle 16,00 di ogni giorno. Diciamolo pure una vera e propria "seccatura", soprattutto per noi delle generazioni più giovani, ma anche per i nostri turisti che ogni giorno per tutto l'anno vengono a farci visita.

Tutto ciò lo si può solo comprendere conoscendo la nostra storia, il nostro stile di vita che ne è stato una naturale conseguenza, che è sicuramente più lento rispetto ad esempio a quello "tipicamente americano", molto più frenetico e consumistico del nostro.

Ricordiamo che una volta, i ritmi della nostra vita quotidiana erano regolati dal calendario religioso, dalle esigenze stagionali dell'agricoltura e soprattutto dalle nostre antiche tradizioni popolari. Quindi ad esempio, la domenica tutti i negozi erano chiusi, perché il settimo giorno della settimana era considerato quello dedicato alla chiesa ed alla famiglia, e non si usciva per fare dello shopping, ma solo per divertirti con i figli facendo passeggiate, andando al cinema o mangiando un bel gelato.

Poi la maggior parte dei lavoratori, sia impiegati che operai, tornava a casa per il pranzo e la siesta pomeridiana, solo verso le 16,00 tornava in ufficio, di conseguenza anche tutti negozi osservavano questi orari.

Quindi, con la nascita delle grandi catene di negozi, centri commerciali, ipermercati, anche da noi in Italia, stiamo vivendo una vera e propria rivoluzione delle nostre tradizionali abitudini di vita quotidiana, così di conseguenza i negozi più piccoli presenti in ogni angolo delle nostre città hanno trasformato i loro orari di apertura adeguandosi ai grandi centri commerciali.

Finalmente anche in Italia, dal primo gennaio 2012, vi è la liberalizzazione legale delle aperture nel commercio, che rende quindi possibile l'apertura 24 ore al giorno per tutto l'anno, domeniche e festività, compresi Natale, Capodanno e Pasqua.

Possiamo quindi ammettere che ora anche noi italiani funzioniamo 24 ore su 24 e 7 giorni su 7.

Finalmente passeggiando per le vie delle nostre bellissime città italiane, anche all'una o alle due del pomeriggio, non vedremo più strade e vicoli con negozi chiusi e marciapiedi deserti nelle ore di pranzo.

Quindi come sempre, Vi invito a trascorrere le vostre rilassanti ed agoniate vacanze qui in Italia, girovagando tutto il giorno, concedendovi tutti gli sfizi che vorrete, comprando tutti i souvenir e prodotti tipici che più vi piacciono, non tornando mai a casa a mani vuote. Soprattutto Vi invito a visitare i nostri maglifici capolavori, senza però mai tralasciare la nostra tipica, gustosa ed inimitabile cucina italiana.

Ciao from Italy.

Cinzia Antonelli.