EMPIRE [T1]

Prologue

« Tu es née pour mourir, tu n'étais pas censée vivre. »

On m'a toujours répété depuis ma naissance que je devrais être morte, sous différentes formes, comme un mantra. Mais je n'ai jamais accepté cette idée, même si je sais depuis longtemps que c'est vrai.

Le monde est malade. L'humanité a décidé de ne plus mourir et de devenir comme des dieux. Ils ont d'abord perdu la foi en leur Créateur, puis la haine s'est installée en eux. Ils ont alors éliminé Dieu de l'histoire, le considérant comme un mythe ou une fable.

Tout semblait parfait, mais comme toute création, l'humanité a un début et une fin. Un rappel divin que les hommes ne sont que des créatures, de la poussière qui retournera à la terre, peu importe leurs actes.

Des savants avaient créé la mort en cherchant l'éternité. Un génocide à grande échelle s'en était ensuivi, une course à la survie dans laquelle la vie est la chose la plus précieuse. Les Hommes sont prêts à tout pour la protéger, même au pire.

- Concentre-toi, ordonne Eden en me plaquant violemment au sol.

Elle est différente des filles que je rencontre habituellement ici. Forte, implacable, et d'une espèce que je n'arrive pas à discerner. Eden est arrivée il y a à peine un mois et a battu les Six avec une facilité infantile. Je suis la seule qui lui tienne encore tête. Je refuse de la laisser me vaincre, mais j'évite de me battre sérieusement. Le faire révélerait ma force et je ne veux pas devenir une arme pour CIRE.

Depuis notre dernier combat dans l'Arène, Eden a décidé de s'entraîner avec moi, ce qui est très étrange vu que nous sommes censées être des ennemies.

- 19867..., me rappelle Eunice.

Je n'aime pas qu'on m'appelle comme ça, comme si j'étais un objet. Mon regard est attiré par la Marque au bas de son dos. J'en ai entendu parler, mais je ne l'ai jamais vue en vrai.

- 19867, arrête, aboie Eunice.

J'ai réagi par réflexe pour me défendre, mais ma prise a coupé le souffle à Eden. Si je la blesse, ils vont me tuer. Contrairement à moi, elle est précieuse. Elle essaie de se relever, mais elle retombe aussitôt au sol. Son visage est rougeâtre et elle a du mal à respirer. Eunice court vers les gardes en leur donnant des ordres et ils quittent la pièce en courant. Eden lève les yeux vers moi.

- Fuis..., chuchote-t-elle.

- Je ne peux pas...

Elle retire le seul bijou qu'elle porte et le referme autour de mon poignet droit avant de me pousser vers la porte. Je ne comprends pas ce qu'elle cherche à faire car tout le monde sait que c'est impossible de quitter la CIRE.

Beaucoup ont essayé, en vain. Je n'ai fait que ça durant mes premiers mois ici mais je me suis fait attraper. À chaque fois. Donc pourquoi me pousse-t-elle à recommencer ? Est-ce un piège ? Un nouveau test ?

- Tu y arriveras ! Fuis...

- Et toi ?

- Nous nous reverrons...

Son énergie me propulse hors de la pièce. Je me retrouve dans le couloir principal de l'aile G. Vide. Alors qu'habituellement, chaque mètre carré est gardé par les Surveillants. La porte du fond, à l'opposé du Cube, lieu où je suis habituellement enfermée, s'ouvre lentement.

« Prends cette porte. »

Je sursaute et regarde autour de moi. Je suis seule. Il n'y a que moi et les murs, alors d'où vient cette voix ? Qui vient de me parler ? Devenais-je folle ?

« Tu n'es pas folle, prends cette porte... »

J'écarquille les yeux, je ne rêve vraiment pas. Quelqu'un me parle mais je ne vois toujours pas d'où peut venir la voix.

« Qui je suis n'est pas le plus important. J'ai une question. Veux-tu t'évader Néfertiti ? »