Свет во тьме

Глава 27. Свет во тьме

Год спус­тя.

      Бет­ти бе­жала вниз по ули­це, ук­ры­ва­ясь от дож­дя тол­стой пап­кой с бу­мага­ми. Лёг­кое паль­то про­мок­ло нас­квозь, но­ги сколь­зи­ли по сы­рому ас­фаль­ту в туф­лях на вы­соких шпиль­ках, а тя­жёлый па­кет с про­дук­та­ми руч­ка­ми ре­зал ла­донь. Она ни­как не мог­ла пой­мать так­си. Ог­ромная проб­ка в нес­коль­ко ки­ломет­ров, по­ток лю­дей, сну­ющих ту­да-сю­да пос­ле оче­ред­но­го ра­боче­го дня. Эта ожив­ленная часть го­рода от­ли­чалась су­етой и от­сутс­тви­ем сво­бод­ных ма­шин так­си. Бет­ти ус­пе­ла сот­ню раз по­жалеть, что сор­ва­лась на эту встре­чу, ко­торая, ко все­му про­чему, ока­залась нап­расной. Пи­сатель, по­корив­ший сер­дца мил­ли­онов сво­им про­тиво­речи­вым бес­тсел­ле­ром, ока­зал­ся за­пой­ным аг­рессив­ным ал­ко­голи­ком, и Ку­пер впус­тую пот­ра­тила три ча­са, пы­та­ясь до­бить­ся от не­го от­ве­тов на пос­тавлен­ные воп­ро­сы. В ко­неч­ном ито­ге он поп­росту зас­нул, на том крес­ле, в ко­тором си­дел во вре­мя их не­удач­но­го ин­тервью, и Бет­ти пос­пе­шила улиз­нуть из его ог­ромной, но ужас­но зах­ламлён­ной квар­ти­ры.

      Ей приш­лось прой­ти ещё ки­лометр под хо­лод­ным лив­нем преж­де, чем уда­лось най­ти единс­твен­ную сво­бод­ную ма­шину. В кровь стер­тые но­ги гу­дели, влаж­ное фи­ал­ко­вое платье лип­ло к те­лу, а с во­лос сте­кала во­да.

— Су­мас­шедший день, мисс? — веж­ли­во по­ин­те­ресо­вал­ся так­сист, со­чувс­твен­но улы­ба­ясь ей че­рез зер­ка­ло зад­не­го ви­да.

— Прос­то бе­зум­ный, — от­ве­тила Бет­ти, рас­чё­сывая спу­тан­ные во­лосы паль­ца­ми и рас­смат­ри­вая своё от­ра­жение в стек­ле. Тушь по­тек­ла.

— Там ули­цу пе­рек­ры­ли. Мо­жем объ­ехать по дво­рам.

— Бу­ду очень вам приз­на­тель­на. Ужас как хо­чет­ся в го­рячую ван­ну.

      Так­сист свер­нул в пе­ре­улок, вклю­чил пер­вую по­пав­шу­юся вол­ну ра­дио, и Эли­забет рас­сла­билась. Дос­та­ла те­лефон из су­моч­ки и при­нялась лис­тать ог­ромный по­ток со­об­ще­ний. Нес­коль­ко от ма­мы, с прик­реплён­ны­ми фо­тог­ра­фи­ями сол­нечно­го пля­жа Ка­лифор­нии, ку­да она от­пра­вилась на дли­тель­ные ка­нику­лы. На­поми­нания от по­мощ­ни­цы, со спис­ком дел на зав­тра. Де­сяток от Ве­рони­ки, ко­торая пос­те­пен­но схо­дила с ума, с го­ловой пог­ру­зив­шись в сва­деб­ную под­го­тов­ку.