Les créatures du Nord [Hopemin]

Chapitre 17

« Je suis mort, souffla Hoseok en poussant la porte de sa boutique, j'en peux plus de courir partout dès le matin.

- Je t'ai déjà dit que je pouvais tenir, pourquoi tu t'obliges à te dépêcher ? ronchonna Taehyung en sortant de derrière le comptoir pour marcher jusqu'à lui.

- T'as pas de béquille aujourd'hui ?

- Quel fin observateur... Je vais très bien, j'en ai pas besoin. D'ailleurs, hyung, tu avais promis de jeter un œil à mes expérimentations...

- Écoute Taetae, si c'est encore des explosifs, tu...

- Non, non ! Cette fois c'est de l'acide ! s'enthousiasma le jeune garçon en sautillant, visiblement fier de lui.

- C'est encore un boulot pour Jin, hein ?

- Il sait que je suis le meilleur, » se vanta-t-il en venant attraper le bras de son ami pour le guider à une salle discrète sur le côté du magasin.

Hoseok se laissa faire en levant les yeux au ciel : Seokjin avait rapidement remarqué l'intérêt de Taehyung pour la fabrication d'armes chimiques, et puisque ça pouvait servir aux soldats, il lui demandait parfois de lui en fabriquer. Jin fournissait tout le matériel puisque bien sûr, en tant qu'apothicaire, Hoseok ne pouvait mettre à sa disposition que sa salle d'expérience.

Ce n'était pas avec du millepertuis que Taehyung allait réussir à fabriquer des armes.

Ainsi, outre les nombreuses potions et autres antidotes que Taehyung aidait son mentor à fabriquer, il faisait dans son coin des poisons, des explosifs, et visiblement maintenant il se mettait à l'acide.

L'apprenti poussa un rideau et Hoseok le suivit pour arriver dans leur salle privée, celle dans laquelle ils testaient toutes sortes de mélanges. Les murs étaient couverts de hautes étagères de bois sombre sur lesquelles s'entassaient des bocaux d'ingrédients. Au bas de chacun de ces meubles se trouvaient des placards qui contenaient des récipients vides et du matériel pour les préparations, et une des étagères était dédiée à Taehyung et à tout le matériel que Jin lui offrait pour ses commandes un peu particulières.

Au centre de la pièce trônait fièrement une longue table de bois à côté de laquelle se trouvait un tonneau rempli d'eau que les deux jeunes hommes s'employaient à changer régulièrement puisqu'elle leur servait à nettoyer leurs outils.

La table était couverte des précédentes expériences de l'apprenti qui fila attraper une fiole et une plaquette de bois.

« Tiens-moi ça, ordonna-t-il à Hoseok en lui tendant la plaquette.

- Je risque pas de me blesser ?

- Non, promis. »

L'aîné acquiesça avec malgré tout une moue dubitative et observa Taehyung tirer la langue sous l'effet de la concentration. Il versa à peine quelques gouttes du liquide sur le bois fin que déjà un bruit se fit entendre, signalant que le bois se faisait agresser par le produit. De petites bulles en parsemèrent la surface que l'acide mordait et peu après, Taehyung plongea sa plaquette dans l'eau à côté pour la ressortir quelques secondes plus tard.

« Ta-da ! » fit-il fièrement.

Le bois était percé en son centre, là où le jeune homme avait versé sa préparation.

« Impressionnant, le félicita Hoseok qui avait toujours un mot encourageant pour lui.

- Classe, hein ? C'est un bon début, j'ai plus qu'à améliorer la formule : je n'ai pas assez d'ingrédients pour faire une grosse quantité de produit, alors il faut que ce soit un truc super agressif, tu comprends. J'aimerais pouvoir percer du métal avec seulement quelques gouttes.

- T'es un gamin brillant, Tae, mais parfois tu me fais aussi un peu peur.

- Ah bon ? Je ne vois strictement pas pourquoi. »

Taehyung lui servit son angélique sourire rectangulaire et s'assit sur une chaise que Hoseok avait mise dans un coin spécialement pour lui.

« D'ailleurs, reprit l'apprenti après un court silence, un adorable petit soldat disant s'appeler Jungkook est passé ce matin, il a dit qu'il voulait te voir pour te remercier pour ton aide, il avait l'air déçu que tu ne sois pas là.

- Et toi tu me sembles déçu qu'il ne se soit pas éternisé.

- J'aime les beaux garçons, rétorqua Taehyung avec un air malicieux, tu ne vas quand même pas t'en plaindre.

- Effectivement, c'est flatteur, et si tu veux me l'entendre dire, moi aussi je te trouve très beau. »

Son cadet lui rendit son sourire et ils retournèrent dans la pièce principale. Il y avait peu de clients en matinée, c'est pourquoi Taehyung décida de rester auprès de son mentor pour l'observer travailler. Il s'assit sur le comptoir de bois et fixa Hoseok ranger les bocaux et bouteilles qu'il ramenait de la salle d'expériences : de nouveaux produits créés par ses soins. Il s'assura également en quelques coups d'œil que tout était à sa place, puis il sourit en constatant que sa petite boutique était parfaitement tenue.

C'était peu fréquent, mais ça arrivait. Taehyung et lui n'étaient pas d'un naturel ordonné, mais ils avaient tendance à avoir ce qu'ils appelaient un « bordel organisé » : tout était rangé n'importe comment, mais ils savaient exactement où était quoi. D'ailleurs, au vu de la façon dont était « rangée » la boutique, ça tenait parfois presque de la sorcellerie d'y retrouver quoi que ce soit. Heureusement Taehyung était toujours là pour essayer d'y remettre un minimum d'ordre.

Les deux amis s'étaient bien trouvés, finalement.

Dans l'après-midi, les clients s'enchaînèrent. Hoseok aimait passionnément son travail, ça se voyait à chaque conseil qu'il donnait et à chaque consultation qu'il faisait. Taehyung l'observait faire avec intérêt, toujours aussi admiratif de cet amour de son mentor pour tout ce qui touchait à la médecine.

Le soir venu, le jeune apprenti aida Hoseok à ranger correctement la salle d'examen – quant à la boutique ils se promirent de le faire plus tard. Ils étaient sur le point de se séparer quand Taehyung vint enlacer son mentor, enroulant les bras autour de sa nuque alors que le jeune homme restait surpris par ce geste. C'était peu fréquent que son cadet se montre si affectueux. Oh bien sûr, il l'était énormément, mais jamais en plein milieu de la boutique, même si celle-ci était fermée.

« Taetae, souffla Hoseok en refermant les bras autour de son dos pour le lui caresser, il y a quelque chose qui ne va pas ?

- Non, tout va bien, sourit-il tendrement contre son cou, j'avais juste envie d'un câlin. Juste un câlin, rien de plus.

- Tu sais que tu peux tout me dire, hein ?

- Ne t'en fais pas, hyung, c'est juste que parfois j'ai besoin d'affection... et puis je t'aime énormément, c'est normal de te faire un câlin, non ?

- Moi aussi je t'aime beaucoup, mon petit Taetae. »