Запах Ветра

Глава 5. Неожиданный визит

Стало немного легче. Целую неделю Рейвен удивлялась моему настолько быстрому выздоровлению. Ещё два дня она периодически спрашивала меня, не болит, не кружится ли у меня голова, не поднимается ли температура. На все вопросы я терпеливо отвечала, что всё в порядке, и вымученно улыбалась. Ну, а что можно было ответить? Что я уже пять лет как драконий оборотень и периодически не могу себя контролировать? Рей чувствовала мои недоговорки и опекала меня словно наседка. Дракон пока больше не давал о себе знать. Учебный год медленно, но верно заканчивался. На улице теплело, хотелось всё время проводить снаружи. Но с концом учебы (я же заканчиваю последний пятый курс) неумолимо приближались экзамены, которые должны были определить судьбу студента. Длительность занятий увеличивалась, объём заданий возрастал в геометрической прогрессии. Я медленно покрывалась слоем пыльных бумажек и учебников, поскольку пришлось зубрить все теоретические предметы, даже абсолютно бесполезные для меня руны. Когда до экзаменов осталось дней десять, я решила навести порядок в своих вещах. Не то чтобы у меня особенный бардак, просто нуждалась в успокоении, отвлечении от зубрёжки. Медленно сметаю одежду, книги, побрякушки на кровать, вываливаю всё из своего шкафа, тумбочки, скидываю с полки. Образовалась вполне внушительная горка. Ещё медленней, чем доставала, начинаю раскладывать вещи по местам. Что я вижу? На дне кучи обнаружилась пресловутая блейковская куртка. Вот я растяпа! Столько времени не могу отдать одну несчастную куртку. Быстро закидываю все остальные вещи в шкаф. Не до них теперь! Сую куртку под мышку и иду искать её хозяина. Я пробегала в поисках Блейка не меньше получаса, но нигде его не нашла. Даже Лексу видела, а его - нет. Появилось искушение взять и оставить эту куртку где-нибудь на видном месте, чтобы больше не маяться. Эй! Мало того, что своим дрожащим видом я вынудила его отдать свою куртку, забыла о ней на неделю, так ещё и малодушничаешь, увиливаешь? Не-е-ет, нормальные люди не только найдут хозяина и отдадут вещь прямо ему в руки, а ещё и дадут что-нибудь вкусненькое за помощь. Хммм… Но где же взять что-нибудь съедобное? Разве что… Сказано-сделано. Утащила из столовой блюдце, пошла в лес в поисках каких-нибудь ягод. Может Блейк объявится, пока я тут шатаюсь. Набрела на небольшую земляничную полянку - то, что надо! Собрала полное блюдце, даже больше, еще и себе горстка осталась. Между тем прозвенел колокол, сзывающий учащихся на обед. Ох, сколько же времени я провозилась! Галопом бегу обратно в академию, стараясь не рассыпать ягоды. Запыхавшись, забегаю в комнату. Рей уже нет, видимо я нехило опаздываю. Спешу в столовую, на ходу принюхиваюсь? Неужели пахнет чем-то вкусненьким? Да ну, бред какой-то. Это же Сендхерст, тут всегда ужасно кормили. Не поверю, пока не увижу своими глазами! Залетаю в зал, и что я вижу? Да, Гриффин, совсем ты забегалась со своими ягодами! Явно какое-то событие пропустила. Молниеносно оглядываюсь, вижу Рейвен и лечу к ней. На бегу рассматриваю зал. Он как-то необычно, по-праздничному украшен. Пять больших столов, ранее находившихся у стен, теперь стоят в центре зала параллельно друг-другу. За ними сидят студенты каждый курс за своим. Шестой откуда-то взявшийся стол стоит на небольшом возвышении в другом конце зала. За ним сидят какие-то незнакомые люди среднего возраста с ужасно чопорным видом. Все вокруг сверкает, на столах белые скатерти, из еды — жареные индейки, запеченные рыбины, умопомрачительно пахнущие супы и прочая праздничная снедь. Учащиеся уплетают такие вкусности за обе щеки. Наконец добираюсь до своего места, заботливо занятого для меня Рейвен. — Кларк! Где ты шаталась столько времени? Я тебя никак не могла найти. Тут такое творилось! — Я…ммм…слишком долго гуляла в лесу. Так что случилось, и кто эти странные люди, и почему так украсили столовую? После парочки упреков Рей всё же смилостивилась и решила просветить меня: — Да это же король и его свита, а не странные люди! Пока ты где-то гуляла, Его Величество почтил академию внезапным приездом. Представляешь, прогуливаешься ты себе по двору, а тут въезжает целая дюжина вооруженных всадников и королевская карета. То-то был переполох! Слуги стали в срочном порядке отмывать академию, пока король со своей свитой осматривали библиотеку и беседовали с директором. Видишь, какую красоту навели! А какие блюда повара, оказывается, умеют готовить… Объеденье… Ешь давай, дикарка! Я сразу последовала мудрому совету Рей, не забывая оглядываться по сторонам и украдкой рассматривать свиту и самого короля. Видимо, тот сидел во главе стола. Не таким я себе представляла Его Величество. Невысокий, седой, пожилой мужчина с колючим, цепким взглядом. Правда, на учителей и учащихся поглядывал вполне доброжелательно. Придворные же всем своим видом показывали, что находятся здесь и ведут себя вежливо только из-за короля. Надулись, как индюки. Ну и шут с ними! Когда этот восхитительный обед уже подходил к концу, король вдруг стал из-за стола и стукнул ложечкой по своему бокалу. Звон гулко разнесся по столовой. Все присутствующие мгновенно умолкли и обратили на него свое внимание. Его Величество удостоверился, что все его слушают и начал: — Дорогие студенты! Наверное вы уже догадались, что я приехал сюда не просто так. Я решил осведомиться о ваших успехах в учёбе, так сказать, лично проконтролировать всех тех, кого я вскоре возьму к себе на службу. Ага, конечно! Примут только студентов, получивших наилучшие результаты. Остальных отправят в армию или в мелкие села чиновниками, у кого что лучше получается. — Самая сложная ситуация сложилась с выпускным пятым курсом. Ни для кого не секрет, что у них скоро экзамены, а около четверти студентов заболели простудой и находятся в больничном крыле. Я принял решение направить пятый курс на внеплановые каникулы на неделю. Что? Я не ослышалась?! Недельные каникулы? Высшие силы услышали стенания студентов! Мы с Рей переглянулись восторженными взглядами. Наш стол возбужденно загудел, учащиеся спешили поделиться радостью и планами на каникулы друг с другом. — …вы можете как остаться в академии, так и посетить своих родных. Но помните, что надо вернуться через неделю. Я приеду еще раз, после экзаменов. Голос короля утонул в оглушительном одобряющем крике всего пятого курса. Его величество усмехнулся, сказал что-то придворным и удалился из столовой вместе с директором. После обеда я решила расспросить Рейвен о её планах на каникулы. Я заметила ее увиливание от ответа и задала прямой вопрос: — Рей, ты остаешься или навестишь своего папу? Подруга глубоко вздохнула и ответила: — Эээ… Кларк, я давно должна была тебе сказать. Тут такое дело… В общем, у меня появился парень. Он из моей группы. Его зовут Вик. Он остаётся здесь на каникулы. А если я решу навестить отца, то это займет четверо суток в одну сторону и столько же в другую, а каникулы — семь суток. Поэтому я решила остаться. — Боже, Рей, как я за тебя рада! Надеюсь, он тебя достоин. А я поеду домой, столько лет не виделась с отцом. Не буду вам тут мешать. Заговорщически подмигиваю подруге. Рей аж покраснела от смущения, тоже улыбнулась, обняла меня и прошептала: — Спасибо, Кларк, ты лучшая! Эээ, мне надо кое-куда сходить… ненадолго… — Да иди, иди уже к своему «кое-куда»! А я пока вещи соберу, много времени это не займёт. С этими словами я вытолкала Рейвен из комнаты и захлопнула за ней дверь. Надо будет договориться и взять лошадь из академии. Выеду завтра утром. Около часа у меня ушло, чтобы собрать вещи. Я решила закончить все текущие дела и наконец-то найти Блейка, а заодно и погулять, времени до отбоя ещё полным-полно. Беру меч, захватываю куртку и землянику. Прохожу по всем коридорам академии — нет Блейка, точно в воду канул. Вздыхаю и иду к озеру, на свой любимый выступ. Сажусь на траву и долго созерцаю окрестности. Это как же должно быть красиво, чтобы каждый раз дух захватывало от восхищения! Легкий ветерок колышет травы в поле. Лес громко, как-то «свободно» шумит, вызывая в памяти воспоминания из детства. Встаю, беру меч и начинаю не совсем обычную тренировку. Выступ немного узковат и опасен для этого, но я не просто предугадываю, а знаю каждую трещинку, выемку, камешек на нём. С закрытыми глазами начинаю делать взмахи и выпады, отражения и уклонения от воображаемого меча. Мне почему-то не страшно, в таких делах интуиция меня никогда не подводит. Сколько здесь от меня, а сколько — от дракона, никто сказать не сможет. Да это и не важно… Вдруг чей-то оклик возвращает меня с небес на землю. — Эй, принцесса, что ты тут делаешь? Снова свалиться решила? Инстинктивно оборачиваюсь на звук, направляю острие меча в сторону голоса и только потом открываю глаза. — Гриффин, я сдаюсь, только не убивай! Блейк. Явился. То его днём с огнем не сыщешь, то он появляется из ниоткуда. Опускаю вниз руку с мечом. — Ну здравствуй, Блейк. Я тут тебе куртку забыла вернуть. Прости пожалуйста, меня совсем занятия доконали. Вручаю ему аккуратно сложенную куртку. — Да ничего, все в порядке. Ты что, болела? Я тебя пару дней в школе не видел. — Да, приболела чуть-чуть, но обошлось. Эм, что я могу для тебя сделать, точнее, как я могу искупить свою вину за задержку куртки?  — …Не беспокойся из-за этого. Это меня никак не побеспокоило, было тепло и без куртки. — Блейк, не скромничай, ведешь себя, как девчонка. — Нуу… Тогда что-нибудь вкусненькое. — Я так и знала! Держи, блюдце потом занеси в столовую. Ой, уже солнце садится. Ну всё, мне пора, до встречи, Беллами! Ещё раз спасибо за куртку. С этими словами я немного неловко вручила ему землянику, подхватила меч и понеслась к академии с легким сердцем. Ну, а что, завтра каникулы, долгов больше нет, и главное, я еду домой!

***

В третий раз. В третий гребанный раз. Это уже становится своеобразной закономерностью. А я никак не могу собраться с духом и остановить эту гребанную Гриффин, передвигающуюся со скоростью света. Беллами снова решил развеяться. За эту неделю проблем меньше не стало, а настроение заметно ухудшилось. Он пошёл к озеру, посидеть под деревом, подумать о своем. Блейк подходит к зеркальной поверхности озера и смотрит на своё отражение. Что-то не видно счастья на его лице. Он поднимает взгляд в небеса и замечает Кларк. Опять на своем пресловутом выступе. Опять с мечом. Опять тренируется. Я невольно залюбовался ею, как и всегда. В лучах предзакатного солнца она кажется существом не от мира сего. Призраком с медленными, аккуратными, точными движениями. Поднимаюсь на выступ, окликаю Кларк. Даже с закрытыми глазами она направляет клинок мне прямо в сердце. Я немного холодею от такой точности и отшучиваюсь. Получаю назад свою куртку и неосторожно спрашиваю про здоровье. Что если она осознает, что я наблюдал за ней всю неделю? — Что я могу для тебя сделать… Чего я хочу? Хочу, чтобы ты была со мной. У меня давно готов ответ на этот вопрос. Но вслух опять отшучиваюсь. Неожиданно получаю целое блюдце душистой земляники. Она её в лесу для меня собирала… Только собираюсь продолжить разговор, как она снова убегает. Я просто в ярости. Даже не играя со мной, она обводит меня вокруг пальца снова и снова. Во мне просыпается азарт. Ну что, Гриффин, ты не сможешь вечно сбегать от меня.