Запах Ветра

Глава 19. Покажите класс!

Беллами никак не отреагировал на новость об завтрашних экзаменах. Он не удивился, не опечалился, не испугался. Это же очевидно, что несколько месяцев простого обучения вообще без проверок — что-то нереальное. Такого не случается, тем более с теми, кто собирается служить в королевской армии. Но крошка волнения всё-таки закралась. И сразу же начала мучить парня. Беллами не мог нормально есть, думать о чём-нибудь кроме экзамена. Единственное, что его успокаивало — тренировка. Но нельзя же тренироваться не только весь день, но и всю ночь. Белл с некотором смятением в душе пошёл спать, но не смог заснуть в течение двух часов. Решил освежиться, раз уж не спится.

***

Только выйдя из комнаты в коридор, уже замерзаю. Холодный воздух вымывает все беспокойные мысли. От чего же так холодно? Поворачиваю голову и вижу чей-то силуэт на фоне открытого окна. Подхожу поближе и узнаю Кларк. Та, наверное, тоже не может уснуть перед экзаменом. — Что, принцесса, не спится? — Волнуюсь из-за экзамена. А ты чего бродишь? Тоже предэкзаменационная лихорадка. Просто стоим и смотрим вдаль. Уже светает. Утреннее безмолвие передаётся и нам. Ветер шумит в кронах деревьев, колышет травы, качает ставни. Волна влажного воздуха омывает нас. Кларк вздыхает, и я вместе с ней. Наполняю легкие до отказа чистым, свежим воздухом. Кларк начинает мелко дрожать от холода и, прежде чем я успел что-либо предпринять, желает мне спокойного утра. Усмехаюсь и тоже иду спать без малейшего беспокойства. Я узнаю, что биться мы будем перед всей армией, только когда прихожу на арену. Хоть бы предупредили! Одно радует, для сдачи экзамена нужно победить двух из трёх, это-то у меня наверняка получится. Звучит удар колокола и первые поединки начинаются. Первого противника мне даже атаковать не нужно было, сам бы споткнулся и выронил меч рано или поздно. Одним ударом посылаю его клинок в полёт. Тот смотрит на меня с неприкрытой злобой. Лишь пожимаю плечами. Ничего личного, просто тренировочная битва. Возвращаюсь назад. Оглядываюсь и вижу Кларк, с воздушной легкостью выбивающую меч у своего соперника, нахального паренька. Тот ошарашен, а я — нет. Киваю Кларк. Что-то вроде «так держать». Гонг. Поединки с профессионалами сложнее, но всё равно побеждаю без проблем. Грозный шкаф слишком медлителен, к тому же, он не способен на активную умственную деятельность в виде хитрых приёмов. Ну его. Отчетливо вижу скуку Кларк, когда та бьётся с женщиной-профессионалом. Женщина даже порядок ударов не меняет, справа, слева, справа, слева… Одна только не очень высокая скорость быстро надоедает Кларк, и она, выждав момент, выбивает меч. Женщина удивлена, а я — нет. Гонг. Ну наконец-то, дождался. Битва с асом занимает все мои мысли, я напряжённо слежу за всеми приёмами противника. Четкие, скупые движения, обманные выпады, неожиданные повороты… Включается азарт, и через пару минут ас вне игры. Трибуны рукоплещут, я очень рад победе. Иду назад. Вижу Кларк, лежащую на лавочке с закрытыми глазами и ушами. Легко толкаю её и зову на арену. Ободряюще улыбаюсь. Надеюсь, она выиграет. Она сильная, справится. Гонг. Низенький мужичок атакует первым и начинает теснить Кларк. Меч так и мелькает у него в руках. Кларк, сначала немного растерявшаяся, отпрыгивает, анализирует противника и находит его слабое место. Звон стали о сталь и битва закончена. Кларк победила! Бегу ей навстречу, поднимаю в воздух и кружу. Кларк смеётся, просит отпустить. Вся наша группа выходит на арену. Илирия берёт наши с Кларк руки, поднимает высоко вверх и назначает обоих командующими. Наши радостные вопли ещё долго доносились с арены. Очень долго.