Запах Ветра

Глава 21. Битва. Часть первая.

Это народ Рау. Да этого просто быть не может! Они же ушли на север много сотен лет назад и не показывались. Все, кто ещё помнили о Рау, считали их вымершими. Как… Как они узнали, когда прийти? Король уже в замке, армия равномерно распределилась по периметру. Лучники на стенах стоят, как статуи. Все напряжённо ждут, через решётку разглядывают чужаков. Армия в некоторой растерянности. Начальник тоже ждёт чего-то. Площадь тем временем наполнилась воинами Рау до отказа. Они негромко переговариваются, не спуская с нас ледяных взглядов. До меня долетают обрывки слов и фраз. Через долю секунды мои глаза широко открываются. Они говорят на малой эдде… Значит я не ошиблась. Ни один другой народ не может знать языка драконов. Внезапно чужаки расступаются, образуя ровный коридор. По нему проходит здоровенный амбал с жутким выражением лица, прямо мороз по коже. И ненависть, и презрение, и ехидство, и безумие. Видимо, что-то вроде главнокомандующего. Тот забирается на сцену, покровительственно кивает воинам. Они издают леденящий дущу боевой клич. По другую сторону решётки начальник армии нервно сглатывает. Амбал поворачивается к нам и с резчайшим акцентом говорит: — Мы…пришли отомстить… За Ярегарра, за жизнь на Севере во льдах. Ваш народ изгнал нас…столько лет назад. Но мы не забыли…и пришли забрать свою территорию… Наследника мы уже убили… Остался король. Выдайте нам короля и останетесь живы. Иначе я…разорю этот город. Все воины будут вырезаны. Долгое, могильное молчание повисло над площадью. Начальник армии оглянулся на нас, собрался с духом и крикнул так громко, как только мог: — Вы не получите короля, пока мы живы! — Ура-а-а! — во весь голос ответили королевские воины. Ярость заклокотала в груди, разогнала кровь, наполнила силами мышцы. Наш отряд переглянулся между собой. Ни у кого в глазах не было страха. Только суровая решимость. Боевой дух разом овладел войском. Мы будем стоять до конца! Амбал презрительно усмехается: — У вас…был шанс сдаться без боя. В атаку! Наши лучники среагировали мгновенно. Тучи стрел поднялись в воздух. Несколько десятков человек полегли, но остальные успели укрыться за щитами. Волна чужаков захлестнула стены. Откуда-то мигом появились лестницы, и вскоре первые воины уже преодолели стену. Но их уже ждали мы. Я полностью, без остатка сливаюсь с драконом, разве только не превращаюсь. Время становится медленнее в сотни раз. Без страха бросаюсь в самую кучу воинов. Семь взмахов мечом — и все они мертвы. Краем глаза вижу рядом Беллами, который тоже неплохо справляется. Наш отряд тоже в битве. Без промедления потянулись за нами. Недалеко яростно бьётся Октавия. Чужаки прибывают. Уже не осталось наших, ждущих свою цель, все её нашли. Мясорубка началась. Рау теснят нас к замку. Я ещё даже не устала. Никому ещё не удалось хотя бы задеть меня. Битва полностью захватывает меня. В голове медленно комкуется чувство вины за отнятые жизни. Но я решительно отбрасываю его. Не время винить себя, надо королевство спасать. Ко мне пробивается Илирия и приказывает отступать в замок, защищать Его Величество. Передаю приказ отряду, отступаем, не забывая косить ряды противника. Рау тоже не промах, уже пару отрядов загубили. Отступаем всем гарнизоном во двор. Как только последние заходят, закрываются ещё одни ворота. Не мешкая, укрываемся за громадными дверями замка, вдвигаем все засовы до упора. Раздаётся гулкий стук снаружи. Рау уже добрались до двора. Сейчас есть время отдышаться и собраться с мыслями. Воины тащат из столовой столы и задвигают ими двери. Ребята начинают собираться вокруг меня. Пересчитываю отряд. Все на месте, даже пока не ранены. Из толпы выныривает Беллами и повторяет мою проверку. Замечаю, что у Октавии доспехи разваливаются. У одного парня тоже плохи дела с латами. Эх, надо было хорошие покупать. Теперь уж чего говорить. В одну секунду принимаю решение. Снимаю свои доспехи, сдираю с Октавии остатки её и надеваю на девушку нормальные. Та настолько оторопела, что даже не сопротивляется. У остальных глаза на лоб лезут. Октавия выходит из ступора, понимает, чем я рискую и пытается вернуть доспехи. Но я-то знаю, кому они больше нужны. Беру её за плечи, смотрю прямо в глаза и говорю: — Отставить возражения. Они тебе нужны больше, чем мне. Ещё одно слово на эту тему, и я на тебя крепко обижусь. Октавия смотрит на меня со смешанным чувством вины и благодарности, кивает и, со слезами на глазах, громко, срывающимся голосом шепчет: — С-спасибо… Я крепко обнимаю Октавию, утираю ей слёзы. — Благодарить будешь, если они тебе жизнь спасут. Беллами, тем временем, отдал свои доспехи тому парню. Атом, кажется. Тот не знает, как выразить свою благодарность, но Беллами просто хлопает его по плечу и говорит: — Слышал, что сказала Кларк? Спасибо скажешь, если выживешь. Все остальные молча стоят и смотрят на нас, не шевелясь. Выпрямляюсь и говорю: — Я безумно рада, что провела с вами пять лучших лет своей жизни. Рядом со мной всё это время были вы. Здесь, в Карионе, мы стали не просто командой, мы стали семьёй. Так получилось, что едва мы добились успеха в жизни, всё пошло кувырком. Не стоит роптать на судьбу, она слепа. Пришло наше время защищать родину. Я надеюсь, что мы в полном составе потом будем вспоминать эту битву с улыбкой на губах. Но всё может случиться. Мне не страшно умереть, если я этим помогу жить другим. Спасибо вам за всё! Мгновение все стоят, но потом в едином порыве обнимают меня, Беллами, Октавию и Атома. Минуту мы стоим молча, потом медленно расцепляемся. В воздухе почему-то запахло дождём. Собираемся с духом. Удары в дверь становятся чаще. Оглядываю отряд — не вижу страха, только грусть. Тихая светлая грусть. Тяжело осознавать, что некоторые не переживут эту битву. К нам подходит Илирия и велит всему отряду отправляться в башню короля, самую высокую башню в замке. На последнем этаже укрылся король с самыми важными советниками. Мы находимся на предпоследнем этаже. Отсюда открывается панорамный обзор на окрестности. Ребята расселись по лавочкам у стен. Беллами выходит на балкон и осматривает окрестности. На его лице отражается тревога. Подхожу поближе и ужасаюсь. Сотни, тысячи чужаков добавились к уже имеющимся. Вот-вот дверь замка не выдержит под напором тарана. За стеной вижу ещё одну армию, которая пока только перебирается поближе к замку. Лицо Беллами отражает мучительную внутреннюю борьбу. Он смотрит на меня, отводит взгляд. Уже решил. Снимает куртку, потом рубашку. Ребята непонимающе таращатся на него. Я поворачиваюсь и бросаю взгляд на его спину. Точнее, на правое плечо. У него татуировка. С изображением дракона. Голова мгновенно словно трезвеет. У меня словно глаза открылись. Одним махом нашёлся ответ на все блейковские загадки и тайны. Он как я. Тоже мучался, скрывался от людей, пытался уйти в себя. Блейк уже снял обувь и подходит к балкону. У меня нет времени. Через долю секунды громко и решительно говорю: — Подожди меня. Я пойду с тобой! Блейк ошарашен. Остальные просто в шоке. Я сказала эту фразу на малой эдде. Беллами оборачивается и словно теряет челюсть. Резко скидываю куртку на пол и рву рубашку на плече. Показываю Беллу свою татуировку. Тот приходит в себя и кивает, вместе выходим на балкон. Ребята вскакивают, бегут к нам, просят не делать этого. Пожимаю Беллу руку. Тот улыбается, шепчет: — Каким я был глупцом… — Ш-ш-ш-ш… — Раз, два, три! И мы синхронно прыгаем вниз.

***

Октавия первая догадывается, что замышляют Беллами и Кларк. Она же первая добегает до балкона и уже почти хватает Кларк за рубашку. Самоубийство это не выход. Но её руки хватают лишь воздух. Поздно. Слишком поздно. Октавия наполовину перевешивается через перила. Её настигают остальные. Октавия выпрямляется с совершенно круглыми глазами. Ребята смотрят вниз, ожидая увидеть тела, но видят то, что их поражает. Все резко отпрянули от перил. Мимо них свечкой проносятся два громадных дракона.